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Joel Embiid anotó 52 puntos y añadió 13 rebotes, seis asistencias y dos tapones para que los 76ers de Filadelfia vencieran 103-101 a los Celtics de Boston.
Fue el quinto juego de 50 puntos en la carrera del jugador de 29 años.
Con cinco días restantes en la temporada regular, el entrenador de Filadelfia, Doc Rivers, siente que Embiid es el candidato obvio para ser el Jugador Más Valioso de 2023.
«Soy parcial, pero la carrera por el MVP ha terminado», dijo Rivers. «Hicimos tantas cosas mal, pero lo que hicimos bien fue Joel».
La derrota de los Celtics, que ocupaban el segundo lugar, acabó con sus esperanzas de asegurarse el primer puesto para los inminentes play-offs en la clasificación de la Conferencia Este.
Ahora deben ganar los tres juegos restantes de la temporada regular y esperar que Milwaukee pierda sus últimos tres partidos para tomar el primer lugar y la ventaja de jugar como locales en los play-offs.
James Harden agregó 20 puntos y 10 asistencias en 40 minutos para el tercer clasificado Filadelfia y luego coincidió con Rivers en que Embiid ha sido el jugador destacado de la temporada.
Dijo: «Joel debería ganarlo. Ha estado compitiendo por ello en los últimos años. Lideró la liga en anotaciones el año pasado».
Cuando se le preguntó acerca de los comentarios de MVP de su entrenador y compañero de equipo, Embiid bromeó que «probablemente tenían razón», pero dijo que el equipo tenía «objetivos más importantes».
Giannis Antetokounmpo anotó un triple doble como milwaukee dio un gran paso para sellar el primer lugar en la Conferencia Este con una victoria de 140-128 sobre los Magos de Washington.
Antetokounmpo terminó con 28 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias, y los Bucks ahora necesitan ganar solo uno de sus últimos tres juegos para garantizar el puesto número uno.
En la Conferencia Oeste, el pepitas de denver perdió la oportunidad de reclamar el primer puesto después de caer en una sorprendente derrota por 124-103 en el Houston Rockets.
Los 32 puntos de Jalen Green llevaron a Houston, que está en la parte inferior de la clasificación del oeste, a la victoria, mientras que la estrella de Denver, Nikola Jokic, el dos veces MVP reinante, se limitó a solo 14 puntos.
Los dos últimos lugares de play-off automáticos de la Conferencia Oeste se disputarán entre Golden State Warriors, Los Angeles Clippers y Los Angeles Lakers.
El guerreros del Estado Dorado pasó al quinto lugar en la clasificación con una victoria de 136-125 sobre el Oklahoma City thunder, con Steph Curry anotando 34 puntos y Jordan Poole sumando 30.
El Los Lakers de Los Angeles, mientras tanto, están fuera de los lugares de play-off automáticos después de asegurar una victoria de 135-133 en tiempo extra sobre el jazz de utah, con LeBron James anotando 37 puntos.
Los Lakers empatan con los Clippers en el sexto puesto de la Conferencia Oeste tras su cuarta victoria consecutiva y se enfrentan este miércoles a sus rivales locales.
