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Scheldeprijs ha vuelto a marcar un paso importante en el desarrollo de la carrera de Sam Welsford, con el subcampeonato del Team DSM entre un grupo repleto de velocistas que deja claro que, en apenas su segundo año en la carretera, ya es capaz para encontrar un lugar entre los finalistas más rápidos.
El australiano de 27 años, que no ha tenido escasez de éxitos en la pista, subió al podio con el Team DSM por primera vez en los Scheldeprijs de 2022. Sin embargo, fue una edición que se vio dividida por vientos cruzados, por lo que el sprint de grupo normal por el que es conocido significó que, si bien fue un resultado impresionante que mostró su capacidad para prosperar en condiciones difíciles, no fue uno que vino de un todo. fuera de la batalla de grupo.
Este año, sin embargo, la carrera estuvo a la altura de su reputación como el Campeonato Mundial no oficial para los velocistas y Welsford dejó claro su lugar como un serio contendiente de velocidad cuando atravesó la línea detrás de Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) y por delante de Mark Cavendish. (Astaná Qazaqstán).
“Fue una final bastante agitada” Welsford dijo Wielerflits (se abre en una pestaña nueva) en una entrevista posterior a la carrera. “Había mucho movimiento en el pelotón y tuve suerte de encontrar el volante de Jasper a la izquierda, pero también fuimos muy duros con las barreras y tuve que elegir mi tiempo para pasar y luego casi simplemente no pude correr. porque me quedé sin espacio.
«Feliz con el segundo lugar, pero siempre quieres estar en el escalón más alto, pero contento con cómo va la forma al comienzo del año».
En 2022, Welsford subió al podio dos veces más después de Scheldeprijs, ganando en la etapa 5 del Tour de Turquía y tercero en la etapa 5 del ZLM Tour, pero ya ha encontrado esos pasos seis veces desde el comienzo de 2023. Eso incluye su primer podio WorldTour en la etapa 4 del UAE Tour y victorias en la etapa seis y siete de la Vuelta a San Juan, así como en el Grand Prix Criquielion.
El piloto, que ha llevado las rayas del arcoíris en la pista en múltiples ocasiones, ha realizado una salida en carretera que también ha demostrado que sus habilidades van más allá de un final rápido con su presencia en el podio en dos ediciones muy diferentes de Scheldeprijs una demostración de esta.
«Creo que mi sprint es una de mis grandes fortalezas, pero creo que también puedo manejar una carrera más dura», dijo Welsford al sitio web holandés. «Creo que tal vez me gustaría desarrollar eso a medida que avanzo en mi carrera, para hacer esas carreras más difíciles, Roubaix, por ejemplo, sería una carrera que realmente me encantaría hacer, pero ya veremos».
En cuanto al plan para el resto de la temporada, subir al podio en Scheldeprijs con dos velocistas que se espera que se alineen para dejar una marca en el Tour de Francia es quizás una señal de que el debut en un Gran Tour podría ser el próximo. etapa de su viaje de desarrollo.
«Simplemente lo estamos dando paso a paso este año y me encantaría levantar la mano para hacer una Gran Vuelta este año», dijo Welsford. Wielerflits. “Creo que sería muy bueno para mi desarrollo y creo que he demostrado que probablemente soy uno de los mejores velocistas de nuestro equipo.
«He estado constantemente en el podio en estas carreras, lo que es bueno para mi desarrollo y creo que es bueno para el equipo, así que espero que haya una oportunidad, pero veremos cómo va».
¿Podría ese Grand Tour quizás ser tan temprano como julio?
«Ese sería mi sueño de correr el Tour, pero creo que todo tiene que alinearse con lo que creemos que es importante para mi desarrollo», dijo Welsford.
