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En un día en que uno de los jugadores más destacados de la serie LIV Golf separatista lideraba el campo en el Masters por tres golpes, Rory McIlroy, el número dos del mundo y el seguidor más activo del PGA Tour, se enfrentó a una salida anticipada.
McIlroy disparó 77, cinco sobre par, con siete bogeys, 17 golpes detrás del pionero Brooks Koepka, y se enfrenta a su segundo corte fallido de Masters en tres años en una temporada en la que muchos esperaban que finalmente pudiera ganar en Augusta y completar su carrera de Grand Slam. .
El juego se detuvo debido al clima tormentoso antes de que se completara la segunda ronda, pero con más de cinco para el torneo, en la posición 61 conjunta, el norirlandés está muy lejos del corte proyectado a los 50 bajos y nivelado, establecido en dos más.
El jugador de 33 años ha ganado cuatro majors, pero ahora han pasado nueve años desde el último de esos triunfos en el Campeonato de la PGA en Valhalla.
McIlroy ha sido el portavoz no oficial de los jugadores del PGA Tour en su batalla con el LIV respaldado por Arabia Saudita y asumió un papel destacado en las reuniones recientes que llevaron a cambios en el PGA Tour, con la introducción de «eventos mejorados» con campos más pequeños y más grandes. monederos
Sin embargo, después de perder el corte en el Players Championship el mes pasado, McIlroy dijo que su papel en animar a los jugadores a los cambios y defender la gira del surgimiento de LIV había afectado su gestión del tiempo antes de los torneos.
«Me encantaría volver a ser golfista», dijo, y agregó que «tal vez sacrificó un poco de tiempo con algunas de estas otras cosas».
Sin embargo, no se sabe si su voluntad de organizar reuniones y hablar en nombre de los jugadores tuvo alguna influencia persistente en su mala actuación en Augusta y el norirlandés abandonó el campo durante el receso de la tormenta y no habló con los medios.
Ciertamente no pareció haber mucho mal con el swing de McIlroy cuando practicó en el campo antes de su ronda el viernes por la mañana y su popularidad entre los patrocinadores de Augusta quedó evidenciada por su cálida recepción en el primer tee.
Pero, después de un comienzo sólido en el hoyo inicial, caminó hasta el segundo tee, extrañamente justo cuando su ex prometida, la ex campeona de tenis Caroline Wozniacki, pasaba, y desde allí su ronda se vino abajo.
McIlroy condujo hacia la arena y luego disparó sobre la parte posterior del green cuando hizo bogey en el segundo par 5 y en el séptimo hoyo había hecho tres bogeys más.
Encontró agua con su aproximación el día 11, lo que lo dejó con aspecto angustiado, e incluso el impulso de los birdies el 13 y el 15 se vio anulado por bogeys el 16 y el 18.
Como lo había demostrado anteriormente en el campo de tiro, McIlroy tiene uno de los swings más atractivos del juego y nadie ha dudado de su talento y capacidad para manejar campos tan desafiantes como Augusta.
– ‘El espacio mental adecuado’ –
El año pasado, terminó segundo después de una excelente ronda final de 64, solo uno menos que el récord de Masters, y llegó al torneo de este año diciendo que tenía todos los ingredientes para el éxito.
«Me siento más relajado que nunca viniendo aquí. Siento que mi juego está en un lugar bastante bueno. Conozco el lugar tan bien como cualquiera», dijo McIlroy el martes.
Desde el colapso de McIlroy en Augusta en 2011, cuando el joven de 21 años llegó a la ronda final con una ventaja de cuatro golpes pero terminó con 10 golpes atrás, ha habido personas que han cuestionado su capacidad para lidiar con el lado mental. del juego.
McIlroy ciertamente entiende la importancia de la mente en el golf y consulta regularmente con el psicólogo deportivo estadounidense Bob Rotella.
Quizás fue significativo que en la víspera del torneo, McIlroy se hubiera referido a su «tejido cicatricial» de Augusta y la importancia del juego mental.
«Siempre he sentido que tengo la capacidad física para ganar este torneo», dijo. «Pero es estar en el espacio mental adecuado para dejar que esas habilidades físicas brillen».
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