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Antes de la edición 2023 de Paris-Roubaix y Paris-Roubaix Femmes avec Zwift, una pregunta había surgido una y otra vez en las conferencias de prensa de los ciclistas: ¿qué opinan los ciclistas de los innovadores sistemas de ajuste de la presión de los neumáticos que están probando varios equipos?
Si bien Jumbo-Visma y Team DSM han confirmado que sus ciclistas masculinos emplearán los sistemas Gravaa KAPS y Scope Atmos, respectivamente, los equipos femeninos no pusieron a prueba los sistemas este año.
«Por el momento tenemos dos sistemas listos para la carrera y dos sistemas de repuesto disponibles para la carrera del domingo», explicó el equipo DSM a Ciclismonoticias. «Nos encantaría usar esto en la carrera femenina en 2024, pero por el momento se usará exclusivamente en la carrera masculina».
Hablando a Ciclismonoticias en la salida de París-Roubaix Femmes, el responsable de comunicación del equipo DSM, Lukas Kruse, explicó que, junto con la escasez de sistemas, la menor cantidad de sectores empedrados en la ruta femenina también influyó en la decisión.
Los ciclistas también necesitarían tiempo para entrenar con el equipo, que tiene un control doble en un lado del manillar para inflar y desinflar neumáticos, y ofrece solo cinco bombas de reinflado durante toda la carrera.
Kruse explicó que las corredoras del equipo DSM están muy intrigadas y ansiosas por usar la tecnología tan pronto como el suministro sea viable y, con suerte, se verifique mediante pruebas en la carrera masculina.
Jumbo-Visma también citó problemas de suministro cuando preguntamos si las ciclistas probarían el sistema Gravaa; el equipo también solo tiene cuatro unidades para la carrera. Sin embargo, a diferencia del equipo DSM, las mujeres de Jumbo-Visma estaban menos ansiosas por poner a prueba el equipo, y la oficial de prensa Femke Meurs explicó que Marianne Vos ni siquiera había cuestionado el posible uso del sistema.
La carrera masculina del domingo, por lo tanto, será un momento decisivo para comprender el potencial del sistema, mientras que en años anteriores, la carrera femenina ha visto a ciertos equipos experimentar con nuevas innovaciones tecnológicas, como neumáticos sin cámara o grupos 1x.
Trek-Segafredo, en particular, ha utilizado la carrera femenina como banco de pruebas para nuevos equipos. El año pasado, el equipo mostró el nuevo Trek Domane en la carrera femenina antes de la carrera masculina, y el año anterior experimentó con sistemas de neumáticos sin cámara para la carrera femenina, donde Lizzie Deignan de Trek-Segafredo obtuvo la victoria.
Se le preguntó a Elisa Longo-Borghini si Trek-Segafredo había considerado innovar con sistemas de inflado de neumáticos similares en la carrera de este año en una conferencia de prensa antes de la carrera. «Creo que es realmente bueno y siempre tenemos que ir más lejos con nueva tecnología, nuevos equipos. Es una gran cosa», dijo. «No lo he probado con Trek, aún no lo hemos usado».
Longo-Borghini también llamó la atención sobre la influencia de los diferentes terrenos en las rutas de hombres y mujeres en la elección del equipo. Este año, las mujeres se han decantado predominantemente por las bicicletas Trek Domane, mientras que los hombres viajarán predominantemente en bicicletas aerodinámicas Madone.
“Los hombres tienen 100 km de asfalto antes de llegar al primer sector de adoquines, y por eso siempre hay una escapada en la primera hora y media”, dijo. “En los últimos años, vieron que la mayoría de los tiempo, uno de los corredores en el podio fue uno de los que se escapaba antes.
“En porcentaje tenemos más adoquines que la carrera masculina [compared to the length of the race]por lo que necesitamos una bicicleta más blanda para pasar sobre los adoquines, ese es el punto principal, solo para reducir la vibración y el impacto en los adoquines».
Con la naturaleza en constante cambio de la tecnología de ciclismo en Paris-Roubaix durante las últimas décadas, no hay duda de que un domingo exitoso para Jumbo-Visma o Team DSM podría ver un cambio radical en el equipo utilizado en todo el pelotón WorldTour. Sin embargo, al mismo tiempo, los sistemas de suspensión trasera experimentales han aparecido y desaparecido fácilmente de la carrera, por lo que esta podría ser la última vez que escuchemos sobre la tecnología.
