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Fue un riesgo colosal pero que redefinió la historia de MotoGP. Honda se mantuvo firme, no permitiendo que Rossi probara su nueva moto Yamaha hasta la última oportunidad posible antes de la temporada 2004.
No importaba. Rossi se convirtió en el primer piloto desde Eddie Lawson en la categoría reina en ganar campeonatos consecutivos con diferentes motos.
Carlos Checa fue su primer compañero en Yamaha. Es una asociación en gran parte olvidada, tal es la duración del mandato de Rossi y la volatilidad que compartió con otros compañeros de equipo, en particular con Jorge Lorenzo.
Checa, que llegó séptimo en 2004 cuando su nuevo compañero de equipo se alzó con el título, admite que le sorprendió que Rossi llevara una moto Yamaha de la oscuridad a la gloria.
“No creíamos que Valentino fuera capaz de ganar con Yamaha, y lo hizo”, dijo Checa a DAZN.
“Para mí también fue una lección porque creo que nos dormimos un poco cuando encontramos límites en la moto.
“Valentino llegó con energía en su mejor momento”.
Rossi ahora es sinónimo de su paso por Yamaha. El tamaño del riesgo que asumió al dejar Honda quizás ahora se pase por alto.
Checa dijo: “Creo que fue una venganza para él: ‘¿Crees que gano porque tengo una Honda?’
“Yamaha también había trabajado mucho. Comenzó un cambio drástico”.
Checa ahora está orgulloso del pequeño papel que ocupó en la larga lista de éxitos de Rossi. Como su compañero de equipo en el mismo garaje durante un año, Checa ayudó a desarrollar la moto que Rossi llevó a nuevas alturas.
“Trabajamos mucho con la moto, creo que hicimos un trabajo increíble con Yamaha, pero la satisfacción es que al año siguiente hicieron una moto nueva y tuvieron que volver a la vieja, que es la que dejamos. él dijo.
Rossi exigió que un muro separara el garaje de Yamaha cuando Lorenzo era su compañero de equipo, pero no hubo tales problemas con Checa.
“Era muy transparente, tal como lo vemos”, recuerda el español.
«Muy competitivo. Tenía enormes habilidades y, sobre todo, una capacidad de gestión mental.
“Era un tipo diferente que quería aprender.
“Tengo una relación excepcional con él. Fue una gran oportunidad para compartir el garaje, las experiencias, los momentos y el trabajo con uno de los mejores pilotos que ha existido”.
