Algunos ciclistas patrocinados por Specialized en Paris-Roubaix rodaron con neumáticos Specialized Mondo aún no vistos, un aparente reinicio de un neumático orientado a adoquines vendido por la marca a fines de la década de 2000.
Los neumáticos estaban siendo utilizados por atletas patrocinados por Specialized como Peter Sagan (TotalEnergies) y contendientes potenciales como Kasper Asgreen (Soudal-QuickStep).
Al igual que los otros neumáticos de gama alta de Specialized, el Mondo utiliza Gripton Compound, el compuesto de caucho T2/T5 implementado en el neumático S-Works Turbo, pero no tiene un guiño visible a la protección contra pinchazos Blackbelt Kevlar utilizada en el S-Works Turbo. y Turbo Rapid Air.
Los neumáticos también usan el sistema 2Bliss Ready (2BR). Esas diversas características de gama alta, pero sin la protección contra pinchazos Blackbelt, podrían llevarnos a especular que estos neumáticos son más livianos que los neumáticos S-Works Turbo, que pesan 200 g por neumático (en un ancho de 24 mm).
El ancho de los neumáticos no era obvio desde el exterior de la pared del neumático, pero estimaríamos que los neumáticos vistos tenían un ancho de 30 o 32 mm, con un dibujo de la banda de rodadura que se parece un poco a los neumáticos S-Works Turbo.
Dado el perfil de los ciclistas que usan los neumáticos prototipo, solo podemos suponer que presentan una nueva oferta insignia, presumiblemente probada en Paris-Roubaix, donde los ciclistas apreciarán la durabilidad, la flexibilidad y la baja resistencia a la rodadura a presiones más bajas.
Un mecánico de Bora-Hansgrohe explicó que los neumáticos ya se habían usado en la temporada de Clásicos, presumiblemente sin marca ni marca previa para ocultar las pruebas de campo iniciales de Specialized.
Cuando se le preguntó acerca de los nuevos neumáticos, Specialized respondió que todo lo que podía confirmar es que los neumáticos caían dentro del ‘Proyecto Negro’ de la marca.
«Specialized se basa en los comentarios de los atletas profesionales tanto en el desarrollo como en la prueba de productos avanzados de preproducción en aplicaciones del mundo real», se describe en la respuesta inicial de Specialized.
«Con esta retroalimentación de alto nivel, algunos de estos elementos de diseño y productos finalmente aparecen en futuras ofertas de productos minoristas. A esto lo llamamos Project Black».
La marca ha utilizado a menudo las principales carreras como plataformas para lanzar nuevos productos, exhibiendo sus neumáticos Project Black, posteriormente S-Works Turbo, en Paris-Roubaix en 2022, y antes de eso, lanzó los neumáticos sin cámara S-Works Turbo RapidAir en el Tour de Francia en 2019.