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John Degenkolb estuvo ahí, lo hizo y consiguió la camiseta en la Paris-Roubaix. El ganador de 2015 es uno de los veteranos del pelotón de las clásicas adoquinadas y sigue siendo un nombre al que la gente mira en Compiègne, incluso si se dirige hacia los últimos años de su carrera.
Pero aún así, había pasado algún tiempo desde que el alemán estuvo en el extremo agudo del Infierno del Norte antes de su cabalgata el domingo por la tarde. Un top 10 en 2017 fue su mejor resultado antes de llegar séptimo en esta, su undécima participación.
Es aún más amargo, entonces, que su mejor resultado en ocho años podría haber sido aún mejor. El tiempo de Degenkolb al frente de la carrera llegó a un abrupto final con una caída en el Carrefour de l’Arbre a solo 16,5 km de la meta.
Cabalgando en la cuneta al costado de la carretera, el hombre de 34 años se encontró sin ningún lugar a donde ir cuando la pareja de Alpecin-Deceuninck, Jasper Philipsen y Mathieu van der Poel, cambiaron a su lado de la carretera.
Atrapado entre los hombres que continuarían para terminar uno-dos en el velódromo de Roubaix y los espectadores en la carretera, a Degenkolb se le negaría la oportunidad de disputar la final, en lugar de correr a casa 2:35 abajo.
«Bueno, quiero decir, es difícil de recordar», dijo Degenkolb después de la meta, luchando por encontrar las palabras para describir su carrera.
«Sé que estaba en el lado derecho y luego, de repente, en realidad, primero Philipsen se movió hacia la derecha y ya estaba en el lado derecho y en la zanja allí.
«Y luego también Mathieu se metió y me empujó básicamente hacia, sí, ya no había espacio para mí, hacia los espectadores al costado de la carretera. Me estrellé. Eso es todo lo que puedo decir».
Aunque estaba decepcionado porque le habían arrebatado la oportunidad de competir por otro adoquín de Roubaix o un lugar en el podio, Degenkolb admitió que no era el hombre más fuerte del grupo. Pero «Roubaix es Roubaix», como dice la máxima, recordó a la prensa presente en la meta.
«Quiero decir, seguro que no era el más fuerte en ese grupo. Pero Roubaix es Roubaix, y cualquier cosa puede pasar una vez que estás en ese grupo tan cerca de la final», dijo Degenkolb, antes de abstenerse de hacer más comentarios. sobre el incidente sin antes ver las imágenes de televisión.
“No quiero decir nada ahora porque todavía no he visto las imágenes. Es difícil de recordar”, dijo.
Degenkolb golpeó el suelo con fuerza en su hombro izquierdo antes de levantarse rápidamente y volver a montar su bicicleta para dar un último golpe hacia la meta. Dijo que todavía sentía el dolor de la caída, pero notó que el dolor de la decepción era más difícil de soportar.
«Sentí mucho dolor en el hombro izquierdo», dijo. «Pero creo que no es fácil describir cuán grande es la decepción. Ha pasado mucho tiempo desde que estuve en la final de esta manera».
«Creo que hice una carrera realmente buena y sí, es realmente decepcionante que me quiten esa oportunidad de obtener un resultado realmente bueno».
Het #parijsroubaix van @johndegenkolb eindigde voor m’n voeten. Vriend @bvis87 probeerde de boel nog te redden… #au #parijsroubaix pic.twitter.com/poRDtZIRVf9 de abril de 2023
