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El gerente de Groupama-FDJ, Marc Madiot, ha hecho un llamado total a los límites presupuestarios en el WorldTour masculino, ya que cuatro de los 18 equipos continúan dominando las carreras.
Un reportaje en profundidad del periódico belga Dernière Heure (se abre en una pestaña nueva) señaló que el 73 por ciento de las carreras de WorldTour en lo que va de temporada han sido ganadas por cuatro equipos: UAE Team Emirates, Jumbo-Visma, Alpecin-Deceuninck y Soudal-QuickStep.
Por el contrario, cinco equipos aún no han obtenido una sola victoria a nivel WorldTour esta temporada: AG2R-Citroën, Groupama-FDJ, Arkea-Samsic, Astana Qazaqstan e Intermarché-Circus-Wanty.
Dernière Heure entrevistó a los tres entrenadores de equipos WorldTour que luchan por el éxito, así como al equipo Lotto-Dstny, relegado del Worldtour al nivel ProTeam después de una batalla de tres años por resultados y puntos de clasificación, para analizar las razones de la diferencia entre el ‘Big Cuatro’ y todos los demás.
“Mira los presupuestos y mira la clasificación”, dijo Madiot Dernière Heure, “Pueden tener seis o siete líderes en cada carrera. No podemos hacer eso.
“Si no limitamos los presupuestos, permaneceremos en una situación en la que los equipos gigantes pueden controlarlo todo. Pero es muy difícil cambiar las cosas”.
“Estos equipos pueden elegir el día, la hora y el lugar donde hacen estallar las cosas, y lo hacen. En Groupama-FDJ; estamos arriba en las carreras por etapas y en las Clásicas. Pero no hemos ganado y no ganaremos”.
“Tener derecho a estar en el podio de una carrera WorldTour”, como le sucedió a David Gaudu en París-Niza, por ejemplo, “te puedo decir que estamos dando el 100 por ciento de nosotros mismos hasta el último detalle”.
En el mismo artículo, otros entrenadores destacaron la agrupación de los mejores nombres en los mejores equipos.
Jumbo-Visma tiene a Primoz Roglic, el ganador del Tour de Francia Jonas Vingegaard, Christophe Laporte y Wout Van Aert, cuatro de los ciclistas más exitosos de WorldTour esta temporada. Se han llevado 14 victorias, de un total de 18 del equipo.
Sin embargo, el gerente de AG2R-Citroen, Vincent, sugirió que la diferencia es algo más que dinero en efectivo y presupuestos de equipo.
“Obviamente, el dinero otorga cierto poder, pero vemos que armadas como Bora o Bahrein no juegan en la misma cancha que las demás”, argumentó el gerente de AG2R-Citroen, Vincent Lavenu.
“Hay que saber usar un presupuesto, e incluso nuestro equipo, que está bastante acomodado, no cumple con las expectativas por el momento”.
Un análisis puramente financiero no explica completamente cómo Ineos Grenadiers, uno de los equipos WorldTour con mayor presupuesto, solo ha ganado tres carreras WorldTour en 2023, aunque una de ellas en el llamado ‘Sixth Monument’, Strade Bianche.
La cuestión de los límites presupuestarios está lejos de ser nueva. En una entrevista con Wielerflits en 2022, el presidente de la UCI, David Lappartient, dijo que era una pregunta que su organización estaba discutiendo.
Los presupuestos de los equipos no son fáciles de obtener, pero las estimaciones para los equipos que participan en el Tour de Francia 2021 oscilaron entre 50 millones de euros y 8 millones de euros, según una investigación de estatista.
Otros equipos entrevistados por Dernière Heure criticaron las estrategias de carrera de algunos escuadrones, que consideraban que ayudaban a los «grandes nombres» rivales a llevarse las victorias.
Las carreras están preparadas hasta el último detalle por todos los equipos”, observó Maxime Monfort, director deportivo de Lotto-Dstny, “así que no hay mucho lugar para sorpresas.
«En las últimas semanas, hemos visto equipos como Ineos andar al frente todo el día, solo para que los peces gordos obtengan la victoria».
Madiot dijo que los equipos franceses fueron particularmente penalizados con respecto a cómo gastan el presupuesto en los salarios de los ciclistas. La legislación laboral francesa considera que los ciclistas deben ser empleados a tiempo completo y pagar impuestos y contribuciones más altos, en lugar de que los ciclistas sean contratistas autónomos de los equipos.
“Cuando negocias con un ciclista, tienes que gastar mucho más dinero que nuestros competidores para ofrecerle un ingreso equivalente”, explicó Madiot.
El gerente francés también señaló el aumento constante de los costos y las multas de la UCI.
Madiot afirmó que los equipos se enfrentan a un desembolso adicional de 50.000 euros como contribuciones antidopaje y un mayor desembolso por el aumento de los precios de los viajes y el alojamiento.
Groupama-FDJ eliminó carreras como Brabantse Pijl de su calendario, a pesar de tener corredores listos y dispuestos a participar. También afirmó que los pagos de Grand Tours a los equipos por su participación no habían aumentado desde 2009.
Mientras expresaba orgullo de que su equipo estuviera clasificado actualmente entre los 10 mejores de la UCI, concluyó: «Estoy en un punto en el que cuento cada euro».
