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La Flèche Wallonne Femmes de mitad de semana trae consigo la final más dura de las tres Ardennes Classics, enviando a los escaladores más poderosos del mundo en una persecución por la victoria en las empinadas laderas del Mur de Huy el 19 de abril.
Fabiana Luperini ganó la edición inaugural de Flèche Wallonne Femmes en 1998, y la carrera celebra ahora su 26ª edición como la más antigua de las tres pruebas femeninas de las Ardennes Classics.
Si la lista de ganadores anteriores nos dice algo, es que una fuga rara vez tiene éxito, y la carrera se gana y se pierde en el Mur de Huy.
Anna van der Breggen, ahora retirada, tiene el récord de más victorias, siete notables. Marianne Vos ha ganado cinco veces, pero no se sumará a la cuenta este año ya que no está alineada, lo que convierte a la ganadora de 2022, Marta Cavalli (FDJ-Suez), en la única corredora que ha saboreado la victoria en la cima del Mur de Huy entre el campo.
Ciclismonoticias destaca algunos de los puntos de conversación más importantes antes de Flèche Wallonne Femmes, y puede obtener una vista previa de los principales contendientes y los detalles de la ruta para todo lo que necesita saber sobre la carrera de 127,3 km desde Huy hasta Mur de Huy.
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El regreso de Deignan fortalece al Trek-Segafredo
El pronto regreso de Lizzie Deignan al pelotón fortalecerá al ya poderoso equipo Trek-Segafredo durante las Ardennes Classics, comenzando en Flèche Wallonne y luego en Liège-Bastogne-Liège.
La ciclista británica vuelve a las carreras ocho meses después del nacimiento de su segundo hijo. Aunque inicialmente había anticipado comenzar su temporada en Le Vuelta Feminina el 1 de mayo, Trek-Segafredo confirmó que comenzaría 13 días antes de lo esperado en Flèche Wallonne debido a que algunos ciclistas no estaban disponibles en este momento.
SD Worx puede haber tenido un bastión en el Spring Classic, ganando 11 carreras, la más reciente en Amstel Gold Race con Demi Vollering, pero Trek-Segafredo ha demostrado ser un rival formidable. Shirin van Anrooij ganó el Trofeo Alfredo Binda y terminó tercera en la Amstel Gold Race, Elisa Longo Borghini terminó tercera en el Tour de Flandes y Elisa Balsamo segunda tanto en el Trofeo Alfredo Binda como en el Classic Brugge-De Panne.
Deignan dio a luz a su primer hijo en 2018 y luego regresó con éxito al ciclismo profesional durante las Ardennes Classics en abril de 2019 y ganó la Lieja-Bastoña-Lieja en 2020.
Esta vez en Flèche Wallonne, se une a Longo Borghini, Van Anrooij, Lucinda Brand, Amanda Spratt y la escaladora pura Gaia Realini.
No es probable que la expectativa recaiga sobre los hombros de Deignan para ganar en su primera carrera de regreso, pero sin duda aportará fuerza y experiencia al equipo como capitana en la ruta en su búsqueda del éxito en las dos últimas carreras de las Ardenas.
Forma de Van Vleuten bajo el microscopio
En su última Amstel Gold Race, Annemiek van Vleuten terminó 11º y en el grupo principal detrás de la ganadora en solitario Demi Vollering (SD Worx).
El Campeón del Mundo dijo NOS en una entrevista posterior a la carrera (se abre en una pestaña nueva) que, a pesar de lanzar un ataque abrasador con 13 km para el final, y bajo las condiciones frías y empapadas de lluvia de la carrera de 156 km, sus «piernas eran realmente un bloque de hormigón».
Van Vleuten se ha hecho conocida por sus ataques victoriosos al pelotón, que le han valido dos títulos mundiales de carreras en ruta y muchas otras victorias, pero algunos han cuestionado si Van Vleuten tiene la forma para ganar un Spring Classics en su última temporada antes. saliente.
Llegó al Tour de Flandes y Ardennes Classics después de un campo de entrenamiento en Tenerife para trabajar en sus objetivos restantes para la temporada de primavera antes de centrar su atención en el Giro d’Italia Donne y el Tour de France Femmes en julio.
Las preguntas sobre su forma son razonables dado que, a pesar de sus buenas actuaciones, no ha ganado una carrera esta temporada. Sin embargo, Van Vleuten también ha notado que la creciente fuerza general del pelotón hace que sea más difícil que nunca para ella lograr una victoria. Y no hay quien pueda negar la fuerza y armonía de SD Worx que ha ganado 11 de las Spring Classics.
Van Vleuten ahora tiene dos oportunidades más de ganar las clásicas esta temporada en Flèche Wallonne, una carrera en la que terminó como subcampeona tres veces, y Liège-Bastogne-Liège, una carrera que ganó dos veces.
Admitió en su blog que las dos finales de las Ardenas se adaptan mucho mejor a sus características como ciclista que la Amstel Gold Race. Ella cree que, si bien Lieja-Bastoña-Lieja se adapta mejor a ella, dependiendo de cómo se corra la Flèche Wallonne, aún podría tener éxito en el Mur de Huy.
El secreto Mur de Huy de Van der Breggen
No es que SD Worx necesite más ventajas, pero junto con su armonía impecable y su lista ganadora, que incluye a la ganadora de la Amstel Gold Race, Demi Vollering, también tienen el récord de siete veces ganador de Flèche Wallonne y la guía de la directora Anna van der Breggen desde el vehículo del equipo.
El Mur de Huy casi siempre lo gana el ciclista más fuerte, pero conocer la subida y todas sus características es, sin duda, una ventaja.
Van der Breggen, más que nadie en la carrera, conocerá los secretos del Mur de Huy. En una entrevista con Ciclismonoticias en 2020, antes de su sexta victoria, reveló que, si bien no hay una sola forma de ganar en Mur, su consejo más importante fue «confiar en tu cuerpo».
«Debes saber qué tan alto puedes llegar a tu ritmo, no para explotar, pero aún así tener suficiente para correr o dejar caer a los demás. El Mur de Huy pide autoconocimiento», dijo Van der Breggen en ese momento.
El Mur de Huy es un ascenso empinado de 1,3 km que comienza con un encuentro a lo largo de la Avenue du Condroz antes de llegar a la primera curva a la derecha con una pendiente del 10%. La subida se hace más empinada al 12 %, luego al 14 % y, después de un giro brusco a la izquierda, llega a su sección más empinada al 19 % con 400 metros para el final. La calificación disminuye levemente al 13% y luego al 9% en los últimos 100 metros hasta la línea de meta.
Cyclingnews le preguntó a Van der Breggen si había una línea para tomar la subida que fuera mejor que la otra, y ella dijo que «no», al tiempo que sugirió que la carrera se puede perder en los últimos 100 metros.
«Siempre hay elecciones que puedes hacer. Si tomas la esquina interior, es la más empinada, así que puedes hacerlo si te sientes realmente bien y quieres atacar y ganar algunos lugares. Si estás al límite, es mejor tomar el exterior de la esquina para que sea un poco menos empinada y puedas mantener el ritmo.
“Lo difícil viene después, así que si haces mucho lactato en las curvas, puedes ganar algunos lugares, pero puedes perder muchos lugares en los 100 o 200 metros finales. Se trata de conocerte a ti mismo y cómo te sientes. cuando decidas dónde atacar o si debes esperar un sprint».
Van der Breggen dijo que ganar en Mur du Huy tiene tanto que ver con la fuerza como con la confianza, ambas son características que su equipo tiene en abundancia.
Italianos con posibilidades
Italia presentará varios contendientes para esta edición de Flèche Wallonne con la campeona defensora Marta Cavalli (FDJ-SUEZ) y el dúo Trek-Segafredo Elisa Longo Borghini y Gaia Realini, y varios más que toman la línea de salida en Huy.
A pesar de su éxito en las Ardennes Classics el año pasado, Cavalli sigue siendo una desconocida, ya que recientemente regresó al pelotón después de tomarse un tiempo fuera de las carreras debido a lesiones persistentes y molestias mientras viajaba en el pelotón como resultado de un accidente en el Tour de France Femmes el año pasado.
Mientras luchaba con los vientos cruzados en el UAE Tour, obtuvo uno de los tiempos más rápidos en el empinado Jebel Hafeet y volvió a competir después de tomarse un descanso con actuaciones prometedoras en el Trofeo Alfredo Binda y Brabantse Pijl. Sin embargo, no terminó la Amstel Gold Race el fin de semana, lo que la convirtió en un caballo oscuro para la victoria de este año. FDJ-SUEZ también presenta a la co-líder Cecilie Uttrup Ludwig como otro contendiente principal.
Los compatriotas de Cavalli, Longo Borghini y Realini, podrían salir victoriosos este año, ambos poderosos escaladores en una carrera que tiende a bajar al Mur de Huy. Longo Borghini fue segundo en 2013 y tercero en 2014 y 2021 y tiene la mayor experiencia de Trek-Segafredo en el famoso ascenso.
Sin embargo, su compañera de equipo recién fichada, Realini, podría sorprender a todos. Una escaladora pura que se describe a sí misma, la joven de 21 años competirá en Flèche Wallonne por primera vez en su carrera. Ella dijo que sus puntos fuertes se adaptan mejor a las escaladas más largas, pero dependiendo de cómo se desarrolle la carrera, hay partes del Mur de Huy que podrían adaptarse a su habilidad. Ella no se considera favorita y dijo que el ganador es difícil de predecir.
Silvia Persico (UAE Team ADQ) llamó la atención, ganó Brabantse Pijl y superó a Demi Vollering en el ascenso de S-Bend a Overijse. Un piloto polivalente y potente que también sepa leer el final de una dura carrera tiene muchas posibilidades de ganar este año.
Además, esté atento a las escaladoras Barbara Malcotti (Human Powered Health) y Erica Magnaldi (UAE Team ADQ) que participarán en la final.
Ahora es el momento de Moolman-Pasio
Elisa Longo Borghini, Demi Vollering, Kasia Niewiadoma, Lizzie Deignan, Annemiek van Vleuten y Cecilie Uttrup Ludwig han subido al podio pero nunca han ganado la Flèche Wallonne Femmes.
Si bien todos son contendientes el miércoles, un ciclista ha pasado desapercibido esta temporada de Clásicos de primavera: Ashleigh Moolman-Pasio.
Se alinea con el equipo Continental AG Insurance-Soudal-QuickStep y, por primera vez, en mucho tiempo, tiene un papel de liderazgo único en una carrera que probablemente le conviene más que cualquier otro Spring Classic.
Terminó tercera en 2013 mientras competía para Lotto Belisol y segunda en 2018 mientras competía para Cervelo-Bigla, pero desde entonces, ha desempeñado un papel de apoyo en los equipos CCC-Liv y SD Worx.
Terminó la temporada pasada ganando la etapa reina en la cima de Thyon 2000 y el título general en el Tour de Romandie. Aunque tenía la intención de retirarse, terminó firmando un contrato con AG Seguros, donde ha disfrutado de algunas de sus mejores carreras, ganando la etapa 3 reina en la Setmana Valenciana y mostrando buenas actuaciones en las Clásicas de primavera a pesar de enfrentarse a los equipos más grandes.
Ella tiene un papel de liderazgo en el equipo de segundo nivel, guiando a los ciclistas más jóvenes y al mismo tiempo demostrando que todavía tiene hambre de éxito en las carreras profesionales. En una carrera en la que todo se reduce al Mur de Huy, Moolman-Pasio es un verdadero candidato a la victoria.
