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En 2022, Rohan Dennis parecía estar en la cúspide de la victoria en el Tour de Romandía, jugando su mano a la perfección desde el prólogo hasta las etapas de velocidad y un día brutal en las montañas donde encontró un nuevo límite impresionante en las subidas. .
Al final, todo lo que se interpuso entre el australiano y la victoria general en la carrera WorldTour de seis días fue una salida de 16 km en su disciplina favorita, la contrarreloj, pero todo lo que había hecho para mantener su liderazgo durante los días anteriores se convirtió en una fortaleza. en una debilidad.
“Supongo que fue uno de esos días en los que probablemente supe que la escritura estaba en la pared desde la noche anterior cuando tenía calambres en la carpa del podio y tuve que hacer que alguien me pusiera los zapatos y los calcetines”, dijo Dennis. Mirando hacia atrás en esa contrarreloj montañosa de la etapa final a Villars en el Tour de Romandía 2022.
“Así que pensé ‘todo está bien, me recuperaré como todos los días’, pero esa noche y la mañana siguiente, fue, ‘tal vez he ido un poco más profundo de lo que realmente pensaba’. Tenía esperanzas, me preparé como si fuera solo otro TT que podía ganar, pero exploté absolutamente”.
El campeón mundial de contrarreloj de 2019 y 2018 comenzó fuerte en esa etapa final cuando despegó desde la puerta vestido con el maillot verde y dorado del campeón australiano, pasando la verificación intermedia en tercer lugar. Sin embargo, en el momento en que cruzó la línea, no solo le había entregado el liderazgo de la carrera de 2022 a Aleksandr Vlasov, sino que el puesto 22 en la contrarreloj significaba que también se alejaba por completo del podio, terminando octavo en la general.
«Probablemente fue una de las peores contrarreloj que he hecho, pero al mismo tiempo… fue una gran semana», dijo Dennis. Ciclismonoticias a principios de 2023. “Al final, no pude quitarme demasiado en el sentido de que estuve allí de principio a fin, excepto en el último TT”.
El Tour de Romandía es una carrera en la que Dennis ha dejado una marca con regularidad a lo largo de los años, ya sea subiendo a podios, con períodos con el maillot de líder o resultados entre los diez primeros, pero en 2022 alcanzó un nuevo nivel. El piloto de 32 años llegó segundo en el prólogo inicial y luego tomó la delantera en la etapa 1 con otro segundo lugar que llegó después de que lanzó un ataque abrasador en el final de la colina. Luego, Dennis se mantuvo firme durante los siguientes dos sprints reducidos, incluso llegando al podio nuevamente en la etapa 3 antes de conceder solo tres segundos a los mejores escaladores en el final de la cima de Zinal en la etapa 4.
Es una actuación que puede no haber culminado con la victoria general, pero los días previos a la contrarreloj de la etapa 5 han dejado comprensiblemente a Dennis esperanzado para la edición 2023 de la carrera, que comienza el martes 25 de abril y termina el domingo 30 de abril.
El australiano, que anunció en febrero que esta sería su última temporada en el WorldTour, ahora tiene una última oportunidad de mantener ese primer puesto en el Tour de Romandía hasta el final del último día.
viene bien
Hasta ahora, esta temporada para Dennis ha consistido en una sucesión de carreras por etapas, comenzando con el Tour Down Under en enero, donde ganó la etapa 2 y vistió la camiseta de líder de la carrera por un día. Luego pasó de su carrera de casa a O Gran Camiño en febrero, donde quedó segundo en la contrarreloj individual de la etapa 4 detrás de su compañero de equipo Jonas Vingegaard. En marzo, fue París-Niza, donde Jumbo-Visma se alzó con la victoria en la contrarreloj por equipos.
El evento previo al Tour de Romandie para Dennis era entonces Itzulia Basque Country, pero un accidente en la etapa 4 acortó su tiempo en la carrera. Aún así, a pesar de que golpeó el asfalto, se recuperó rápidamente y se dirige hacia el evento Swiss WorldTour con cierto optimismo sobre su condición de carrera.
“En Itzulia los primeros días estuve en la media, pero luego me fue bien”, dijo Dennis. «El día antes de que me estrellé, en realidad me sentí como antes e incluso el día que me estrellé todavía me sentía bien, así que eso me dio mucha confianza sobre dónde estaba para llegar a Romandie».
¿Y desde entonces?
“Todo va bastante bien con el entrenamiento”, dijo Dennis cuando Ciclismonoticias Hablé con él la semana pasada. “Es casi que estoy en esa fase en la que estoy feliz de estar en esa zona de dolor, en la que estoy un poco incómodo, lo que suele ser una buena señal de lo que vendrá”.
La forma es una parte del rompecabezas que hasta ahora parece estar encajando y la ruta de la carrera por etapas de 690 km con 12.800 m de escalada durante seis días es otro factor que augura razonablemente para las perspectivas del australiano, que será alineándose en el Tour de Romandie por séptima vez.
La carrera vuelve a empezar con un prólogo en 2023, un llano de 6,82 km en Le Bouveret. Dennis tiene un historial de tener un buen comienzo, terminando en los dos primeros lugares en el prólogo la mayoría de las veces. Después del esfuerzo cronometrado individual de apertura, la carrera pasa a una etapa montañosa, aunque la gran mayoría de la escalada se encuentra en la primera parte del día de carrera de 171 km desde Crissier hasta La Vallée de Joux, por lo que los velocistas bien podrían dominar el día en el escenario. 1. La etapa 2, que comienza en Morteau, Francia, ofrece 162,7 km accidentados con 3173 metros de desnivel positivo antes de terminar en Suiza en La Chaux-de-Fonds.
Es probable que las próximas dos etapas sean fundamentales en la general, aunque este año la contrarreloj individual de 18,75 km en Châtel-St-Denis llega antes del día crucial en las montañas y no después.
“Estoy muy contento con eso y también estoy muy contento de que no sea una subida directa”, dijo Dennis sobre la contrarreloj de la etapa 3. “Hay una subida, pero es bastante suave y después hay algo de llano y algo de bajada, así que estoy mucho más contento con esta. Realmente hubiera preferido un curso con bultos pero… estoy seguro de que este es mejor que el año pasado, 100 por ciento.”
Enfrentándose a los escaladores
El día decisivo de escalada de este año de la etapa 4 incluye 4345 m de desnivel positivo en cinco subidas categorizadas, tres de las cuales son de categoría 1. El día de 161,1 km que comienza en Sion ofrece un final en la cima de la montaña en Thyon 2000, un ascensión Dennis recuerda muy bien de cuando era parte del curso en 2021.
El australiano corría entonces para Ineos Grenadiers y, aunque había liderado la general en las tres primeras etapas de la carrera, Dennis había dejado claro desde el principio que su tarea en la carrera no era defender su posición en la clasificación general, sino trabajar para lograr el lugar de sus compañeros Geraint Thomas y Richie Porte, quienes terminaron en los dos primeros lugares de la general. Sin embargo, hubo un pequeño contratiempo en Thyon 2000, ya que cuando Thomas fue a cambiar de marcha mientras corría hacia la línea en la parte superior, con las manos entumecidas por el clima extremadamente frío, el ciclista británico perdió el agarre en el manillar y cayó.
“Fue un día difícil, estuvo bastante húmedo”, dijo Dennis, recordando el viaje en apoyo de sus compañeros de equipo ese día. “Fue una subida bastante bonita, fue una subida larga.
Luego, Dennis ayudó a colocar a Thomas y Porte en las laderas más bajas de la subida de 20 km antes de tomar la posición delantera a 5 km del final y dejar la batalla final a sus compañeros de equipo. Esta vez, sin embargo, es el piloto que se espera que presione hasta el final y quizás incluso corra en la cima, sin duda con un agarre firme en el manillar, para tratar de conservar cada segundo posible.
“Va a ser un día en el que tendré que dar lo mejor de mí para estar al alcance de los escaladores adecuados de la clasificación general. Tengo que recuperar algo de tiempo en el TT creo que el día anterior o estoy un poco… jodido”, dijo con una sonrisa.
La carrera termina el domingo con una etapa de 170,8 km que, aunque está lejos de ser plana, se espera que sea para los velocistas, por lo que el destino de los contendientes de la general ya debería estar claro en la cima de Thyon 2000.
Ya sea que Dennis suba o no al podio general en el Tour de Romandía después de esa etapa final, el corredor de Jumbo-Visma tiene algunos objetivos claros para su última edición de la carrera.
“Quiero ganar esos dos TT, el prólogo y el más largo, y espero que eso me prepare para una buena general”, dijo Dennis. “Esa es una forma bastante simple de verlo. Ese es realmente el objetivo, empezar bien”.
Dennis tendrá algunos rivales fuertes con los que lidiar cuando se trata de la clasificación general y el final de la cima de la montaña. El segundo y tercer clasificado del año pasado, Gino Mader (Bahrain Victorious) y Simon Geschke (Cofidis), se encuentran en una lista de largada provisional que también incluye a Simon Yates (Jayco-Alula), Adam Yates y Juan Ayuso del UAE Team Emirates, así como como Michael Woods (Israel-Premier Tech), quien ganó la etapa Thyon 2000 en 2021 después de que Thomas cayera.
Sin embargo, antes del Tour de Romandía, Dennis no se centra en sus rivales sino en las cosas que puede controlar mientras trabaja para ofrecer una carrera que pueda recordar con satisfacción, sea cual sea el resultado.
“Todo está bastante bien. No sé lo que van a hacer los demás, yo nunca lo sé, solo tengo que preocuparme por mí mismo”, dijo Dennis. “Los números son buenos, me siento bien, estoy feliz y eso es todo lo que realmente puedo pedir. Si me golpean, me golpean. Si gano, gano”.
