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Raúl Pereda ocupa el puesto 810 en el Ranking Mundial Oficial de Golf. Antes de la ronda inaugural del jueves del Abierto de México 2023 en Vidanta, nunca había jugado una ronda en el PGA Tour.
Al final de sus primeros 18 hoyos, estaba empatado en el segundo lugar después de una apertura de 65 bajo par.
Que debut.
El jugador de 26 años, uno de los siete jugadores de México que jugaron en Puerto Vallarta en Vidanta Vallarta esta semana, nació en la Ciudad de México y jugó como colegiado en la Universidad de Jacksonville. En sus aperturas más recientes en el PGA Tour Latinoamérica y la gira mexicana, tiene una mezcla de resultados. Algunos top cinco. Algunos cortes perdidos.
Ahora, está cerca de liderar un evento del PGA Tour.
“Simplemente creo que más que el puntaje, estoy orgulloso de haber podido estar muy presente tiro a tiro”, dijo Pereda. “Mi entrenador, mi antiguo entrenador de la escuela, me acaba de decir que disfrute golpe por golpe y, a veces, suena más fácil decirlo que hacerlo. Pude quedarme en el presente y darme oportunidades y hacerlo muy bien hoy”.
Su antiguo entrenador, Mike Blackburn, ha hablado con Pereda sobre tomar todo punto por punto y vivir el momento. Y eso valió la pena.
“Mi juego mental estuvo en punto, mi piloto fue muy bueno, creo que mi estrategia fue muy buena”, dijo Pereda. “Creo que todo fue culpa mía hoy”.
Austin Smotherman, mientras tanto, hizo birdie en sus últimos cuatro hoyos, incluyendo un chip-in en el noveno, el último del día, y lidera con 8 bajo par después de la primera ronda. Pereda está en un grupo a dos golpes de Tony Finau, Stephan Jaeger, Eric Cole y Taylor Pendrith.
El campeón defensor y No. 1 del mundo, Jon Rahm, terminó con 4 bajo par después de un par de primeros nueve hoyos.
Buzz Buzz
Cuidado con las abejas.
No en serio. No te dejes picar.
Durante la primera ronda, Chez Reavie, Erik van Rooyen y Francesco Molinari caminaban por el hoyo 10 cuando, de repente, los jugadores comenzaron a caer al suelo. Un enjambre de abejas volaba y era un espectáculo para la vista.
«Estaba sobre la pelota con un hierro 4, miro hacia atrás y los vi aquí y le dije a mi caddie, yo estaba como, ‘Abejas, abejas, abejas’, y él me mira como si estuviera loco». ”, dijo van Rooyen. “Así que me dejé caer, luego él los vio, se dejó caer. Frankie y Chez, me miran como si estuviera loco y luego se dan cuenta, como 30 segundos después, las abejas se fueron directamente hacia ellos. Es gracioso, pero ciertamente no quiero que esos chicos malos me piquen”.
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Tony Finau alinea un putt en el hoyo 8 durante la primera ronda del Abierto de México 2023 en Vidanta en Puerto Vallarta, Jalisco. (Foto: Orlando Ramírez/Getty Images)
El año pasado, Tony Finau empató en el segundo lugar en México, terminando un tiro detrás de Rahm. Su juego estaba tomando forma lentamente, y un 63 de ocho bajo par en la ronda final mostró que estaba listo para atacar pronto.
¿Desde entonces? Ha ganado tres veces, la última en el Cadence Bank Houston Open en noviembre. Y ha tenido un buen comienzo en Vidanta Vallarta.
Finau anotó un 65, seis bajo par, el jueves y se deslizó en un empate en el cuarto lugar con su birdie en el último hoyo, el par 5 18. Tenía tres birdies en el frente antes de un bogey solitario en el No. 10. Pero en sus últimos siete hoyos, anotó cuatro birdies.
Su total de 6 bajo par fue la segunda ronda más baja de la ola de la tarde.
“Me gustó que estuviera realmente limpio”, dijo Finau. “No cometí ningún gran error, ningún swing terrible desde el tee que me pusiera en una mala posición. Fue una forma sólida de comenzar este torneo de golf, sin duda”.
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Erik Van Rooyen reacciona luego de meter el hoyo 4 durante la primera ronda del Abierto de México 2023 en Vidanta en Puerto Vallarta, Jalisco. (Foto: Orlando Ramírez/Getty Images)
¿Recuerdas las abejas de antes? Es seguro decir que la situación no molestó a Erik van Rooyen.
En la calle 10, se tiró al césped para evitar ser picado. El día 15, emboca desde 141 yardas para cardar un águila.
Su águila fue lo más destacado de su ronda, y lo ayudó a anotar un 64, siete bajo par. Hizo un birdie en su último hoyo para pasar a un empate en el segundo lugar y un tiro detrás de Smotherman, terminando con la ronda baja de la ola de la tarde.
“Es divertido, soy amigo de Smotherman y estoy caminando hacia el primer tee y estoy jugando con mi caddie y me pregunto qué hizo bien hoy”, dijo van Rooyen. “Probablemente le pegó bien, le saltó bien, le pegó bien. Hice lo mismo hoy, así que todo hizo clic muy bien. Siento que he estado en tendencia los últimos dos meses, y las cosas se combinaron muy bien hoy”
Tano Goya fue uno de los últimos jugadores en terminar su primera ronda, y también hizo birdie en su último hoyo para terminar con 7 bajo par. Tuvo siete birdies y ningún bogey.
¿Cambio en el horizonte?
Cameron Champ juega su tiro desde el hoyo 5 durante la primera ronda del Abierto de México 2023 en Vidanta en Puerto Vallarta, Jalisco. (Foto: Orlando Ramírez/Getty Images)
Decir que Cameron Champ ha tenido problemas recientemente sería decirlo sin rodeos.
Uno de los bateadores más veteranos del Tour se encuentra en medio de una mala racha profesional. No ha hecho un corte desde el Farmers Insurance Open y solo ha hecho dos en sus 13 aperturas esta temporada.
Sin embargo, México podría ser un punto de inflexión para el tres veces ganador del PGA Tour. Champ disparó 68, tres bajo par, el jueves, y eso se produjo después de hacer un doblete en el primer hoyo.
Su 67 fue su mejor ronda desde la caída en el Zozo Championship, cuando anotó un 64 durante la tercera ronda en Japón.
Champ tuvo tres birdies en los últimos nueve hoyos para terminar en 33, tres bajo par. Tuvo una oportunidad para el águila en el par 5 18, pero lanzó tres tiros desde 35 pies. Sin embargo, eso no le quita un buen comienzo para tratar de cambiar las cosas.
