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Un ciclista que participa en la Rasputitsa La carrera de grava de 100K en East Burke, Vermont, murió el sábado por la mañana después de una colisión frontal con un vehículo que no era de carrera.
Según la Policía Estatal de Vermont, fueron notificados de una colisión entre una camioneta y un ciclista a las 9:20 a. m. del sábado 29 de abril, cerca de la intersección de Brook Road y Carter Road. La investigación preliminar indica que el ciclista viajaba hacia el sur por Brook Road cuando ingresó al lado norte de la carretera. En ese momento, Alex Goss de East Haven, VT, viajaba hacia el norte por Brook Road en una camioneta Dodge. La parte delantera de la camioneta golpeó de frente al ciclista. El ciclista era Richard Wantall, de 54 años, de Marblehead, MA.
Ciclismo semanal habló con el conductor del vehículo de apoyo a la carrera, Benjamin Knight, quien llegó al lugar momentos después de que ocurriera el incidente.
“La bicicleta estaba debajo del camión. Fue malo”, dijo Knight. “Mientras esperábamos, el equipo de carrera administró RCP”.
Según testigos, el conductor del camión se detuvo en el arcén hacia el norte cerca de la intersección después de la colisión. Otros pasajeros llamaron al 911 de inmediato. El personal de emergencia tardó 19 minutos en llegar. Una ambulancia transportó al ciclista lesionado a un hospital local donde luego fue declarado muerto. Actualmente, ni la velocidad ni el deterioro se consideran factores contribuyentes en la colisión. El incidente aún está bajo investigación.
Rasputitsa es una carrera de bicicletas de grava como ninguna otra. La palabra rusa para ‘temporada de barro’, Rasputitsa se lleva a cabo desde 2014 y es un verdadero evento comunitario. Los voluntarios visten camisetas que dicen «ABRAZOS GRATIS» y todos encarnan el lema de la carrera de «Todas las personas. Todas las bicicletas.” Más de 1400 ciclistas viajaron desde todos los EE. UU. y Canadá para asistir al evento de este año, el mayor número de participantes que ha visto la carrera hasta la fecha.
Aunque el terreno todoterreno difiere cada año según el clima, los participantes montan bicicletas tándem, bicicletas de montaña y bicicletas de grava. Los organizadores organizan un Pride Ride previo a la carrera. Cada carrera tiene un tema con un DJ y una banda de versiones tocando en vivo en la fiesta posterior. El año pasado, fue ACDC. Este año, fue el grunge de los 90.
Nunca sabes quién o qué puede animarte y motivarte desde las líneas laterales y los puestos de socorro. Unicornios, yetis, una zanahoria, un gorila o un Monstruo de las Galletas pueden estar saltando arriba y abajo, dándote sirope de arce o tragos de whisky y galletitas con chispas de chocolate. Se supone que el día se trata de diversión, un amor compartido por el ciclismo y la comunidad.
Pero este año, aunque al principio nadie sabía el estado del ciclista, el ambiente se volvió sombrío. Se acabó el ambiente de fiesta.
“Cuando nos enteramos, no sabíamos ningún detalle aparte de que uno de nuestros ciclistas fue golpeado y herido. En ese momento, el día dejó de tratarse de Rasputitsa y se centró en que todos los ciclistas regresaran sanos y salvos”, dijo la directora de la carrera, Heidi Myers. “Estamos enfocados en hacer todo lo posible para apoyar a la familia ya los ciclistas que estaban en la escena”, continuó.
Myers dijo que cuando llegaron los servicios de emergencia, los organizadores de la carrera desviaron rápidamente el recorrido de todos los corredores detrás del lugar del accidente para respetar al personal médico y darles espacio.
Mientras la policía estatal se ocupaba de la colisión y los paramédicos se concentraban en el corredor lesionado, los organizadores de la carrera tuvieron que tomar decisiones intencionales sobre la marcha. Su plan de acción incluía traer un consejero de duelo para apoyar a los pasajeros que estaban en el área o cerca del accidente. Los identificaron y los invitaron a una habitación privada con el consejero si querían hablar con alguien.
“Una vez que nos enteramos del accidente y la situación, detuvimos de inmediato nuestras redes sociales. No queríamos proyectar ninguna celebración porque se sentía una falta de respeto”, dijo Myers.
Los directores de carrera pueden hacer todo lo imaginable para proteger a los corredores y mantenerlos a salvo, pero desafortunadamente, algunas cosas están fuera de su control.
Con lágrimas en los ojos, Myers dijo: “Nuestras condolencias y apoyo están con la familia. Nuestros corazones están rotos”.
Los organizadores de Rasputitsa piden que la comunidad ciclista y los medios respeten amablemente la privacidad y el espacio de los amigos y familiares afligidos del ciclista.
Cualquier persona que haya presenciado el incidente o tenga más información sobre la colisión, comuníquese con la Policía Estatal de Vermont al 802-241-5000.
