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Cuando Danielle De Francesco se alineó con el Zaaf Cycling Team en el Tour Down Under en enero para hacer su debut internacional con el equipo español, rápidamente se destacó como un fichaje inteligente. La australiana demostró que era claramente una de la nueva hornada de neo-profesionales a seguir de cerca, terminando cuarta en dos etapas y también sexta en la general en su primera carrera del Women’s WorldTour.
No sorprende entonces que el jugador de 29 años, que puede manejar las subidas y terminar rápido, ahora haya encontrado un nuevo hogar a pesar de encontrarse en la difícil situación de necesitar encontrar un nuevo contrato a mitad de temporada.
Para el equipo francés, Arkéa Pro Cycling, ha habido un lado positivo en la nube de confusión de Zaaf.
La extriatleta centró su atención en el ciclismo hace dos años y, después de ganar la Serie Nacional de Ruta en Australia con ARA Pro Racing Sunshine Coast en 2022, se insertó rápidamente entre los mejores ciclistas del pelotón internacional en 2023. Dado que el puncheur ahora se sienta en En el puesto 84 de la clasificación de la UCI, se unirá a Arkéa como su corredora mejor clasificada y lo hará con tiempo para asentarse antes de la carrera más importante de la temporada para el equipo.
“Mi sueño, por supuesto, sería participar en el Tour de Francia este verano y ayudar al Arkéa Pro Cycling Team a conseguir grandes actuaciones en esta prueba, que se ha convertido en una referencia en el pelotón profesional femenino, pero también ponerme en el punto de mira. cada vez que pude en los otros eventos del calendario en los que tendremos que competir”, dijo De Francesco en un comunicado de su nuevo equipo.
Arkéa se encuentra entre los cinco equipos que recibieron invitaciones wildcard para competir en el Tour de France Femmes, junto con los 15 equipos del Women’s WorldTour invitados automáticamente y los dos mejores equipos continentales.
De Francesco parece una selección segura, dado que sus resultados en lo que va de la temporada también incluyen resultados entre los cinco primeros en el Campeonato Nacional de Australia tanto en la carrera en ruta como en la contrarreloj, así como el quinto puesto en la Cadel Evans Great Ocean Road Race. También subió al podio en una contrarreloj en la Vuelta Extremadura Féminas y capturó el sexto lugar en la general de la carrera, ganado por su nueva compañera de equipo Megan Armitage.
De Francesco se fugó con Armitage como ese evento, y en el proceso llamó la atención de Franck Renimel, director deportivo de Arkéa. Ahora debutará con el equipo, que hasta hace poco era rival, en el Grand Prix du Morbihan el sábado 6 de mayo en territorio local para la escuadra.
“Realmente quiero agradecer a Arkéa Pro Cycling Team por esta maravillosa oportunidad que me ha brindado”, dijo De Francesco. “Tengo muchas ganas de debutar con mis nuevos colores, de ser parte de este grupo, también en Bretaña, en el Grand Prix du Morbihan”.
Varios excompañeros de equipo de De Francesco en Zaaf han firmado con nuevos equipos, y los ciclistas recibieron exenciones para moverse fuera de la ventana de transferencia dadas las circunstancias atenuantes. Audrey Cordon-Ragot firmó con Human Powered Health justo antes de Paris-Roubaix, Lucie Jounier con Team Coop-Hitec y Mareille Meijering con Movistar. Franz ha firmado con DNA Pro Cycling y Elizabeth Stannard con Israel Premier Tech.
La neozelandesa Michaela Drummond también esperaba alinearse en la Vuelta Femenina con el equipo Farto-BTC esta semana, pero no pudo. La Federación Española de Ciclismo ha dicho que los problemas legales están complicando las transferencias de ciclistas a otros equipos españoles, ya que la Federación no puede permitir que los ciclistas compitan con un nuevo equipo bajo su jurisdicción hasta que hayan terminado oficialmente su contrato con Zaaf.
Al fichar por un equipo francés De Francesco ha evitado este problema ya que no se aplica a equipos radicados fuera de España ni a plantillas WorldTour, ya que en esos casos las inscripciones son aceptadas por otras federaciones o la UCI.
