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Convocado en lugar del lesionado Enea Bastianini, Petrucci, que ahora corre para Ducati en WorldSBK, regresa al equipo con el que ganó el MotoGP de Francia 2020.
El italiano también hizo una aparición única en MotoGP para Suzuki la temporada pasada, pero quedó impresionado al instante con su primera experiencia con la Desmosedici GP23.
Petrucci marcó el 19º tiempo de vuelta más rápido, 2,072 s de Jack Miller de KTM, pero por delante de sus compañeros de reemplazo Lorenzo Savadori (Aprilia) y Jonas Folger (GASGAS).
«Estoy muy feliz por lo de hoy», dijo Petrucci. “Mi tiempo de vuelta no fue tan malo. Incluso tenía jinetes detrás de mí. No estoy lejos de los chicos de enfrente. Anotar un punto no es tan lejos pero necesito algunos kilómetros más.
“Después del Dakar, MotoAmerica, SBK, probé muchas motos diferentes y no recordaba muy bien cómo pilotar una MotoGP. Necesito estar realmente concentrado porque en el Dakar estaba usando mi mano izquierda para desplazarme por el libro de ruta. ¡Aquí está para el dispositivo de altura de manejo!
“Con esta bicicleta, solo sientes la velocidad y la rigidez. Tienes que ser muy agresivo. Soy lento para cambiar la dirección porque tengo miedo de perder el frente.
“Pero es tan impresionante lo fácil que es abrir el acelerador en comparación con hace dos años.
“En SBK estoy luchando para no deslizarme en medio de la curva. Aquí, cuando abres el acelerador es como eléctrico. El poder [delivery] es increíble No pierde tracción. ¡Incluso dije que hay demasiada tracción! ¡Y nunca hay demasiado!
“Es realmente poderoso, pero fácil. Hace algún tiempo era digamos muy difícil abrir el acelerador.
“También la caja de cambios es increíble, simplemente haces clic y es como si la moto pusiera el turbo. Cada marcha que haces, es más potencia, más potencia. ¡Creo que tengo los brazos 2 cm más largos!
“Antes el carenado era más grande. Ahora es más pequeña pero la moto ha mejorado mucho en giro y estabilidad.
“Por supuesto que no estoy usando todo su potencial, pero es bastante difícil saltar sobre él y ser rápido. Estoy tan contento de andar en esta bicicleta. Me hubiera gustado montarlo más, pero creo que este (GP) es el último.
“Para mí es como un premio. Espero que Enea vuelva lo antes posible. En Tailandia dije que era mi última vez, no esperaba volver. Quiero disfrutar y estar por delante de los otros pilotos de reemplazo”.
Su compañero de equipo y actual campeón, Francesco Bagnaia, estaba 1,5 segundos por delante de Petrucci en noveno lugar.
Petrucci participará en su primera carrera al sprint de MotoGP el sábado por la tarde.
