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ROCHESTER, NY — Hace un año, parecía que Bryson DeChambeau podría comenzar como tackle nariz para los Buffalo Bills, pero el jueves en Oak Hill Country Club, donde disparó una ronda inicial de 66, el jugador de 29 años parecía más un corredor o una seguridad.
El ganador del US Open 2020 todavía tiene hombros anchos y un cuerpo musculoso, pero la mayor parte que acumuló bebiendo batidos de proteínas, sometiéndose a entrenamientos extenuantes y entrenando su cuerpo para maximizar la velocidad se ha ido. También lo es el comportamiento agrio, al menos por un día. Disparar 66 hará eso, pero DeChambeau parecía más optimista sobre su juego de lo que ha estado en más de un año.
Dicho esto, la actuación del jueves no fue algo que DeChambeau esperaba.
“Estaba mirando [the course] durante toda la semana y fue como, ‘Hombre, no sé cómo es posible disparar por debajo del par aquí’”, dijo DeChambeau. “Afortunadamente, pude jugar muy bien al golf, gané muchos fairways, hice mi trabajo y acerté algunos putts”.
Antes de que comenzara el torneo, los expertos y los jugadores comparaban Oak Hill con una sede del US Open, posiblemente Winged Foot o Bethpage Black, con calles gruesas, ásperas y estrechas y greens complicados. DeChambeau también lo vio y jugó un golf estilo US Open el jueves, golpeando nueve de 14 calles desde el tee y 15 de 18 greens en regulación. También promedió 347 yardas por golpe de salida, el hombre todavía tiene una velocidad loca, pero la consistencia del jueves es lo que DeCheambeau se ha perdido durante más de un año.
“Ha pasado un tiempo, así que fue bueno regresar y comenzar a descubrir finalmente qué está pasando con mi swing de golf”, dijo. “Como les he dicho antes, he tenido problemas con mi forma de conducir. Si me ves en el campo de tiro, eso es algo que no quiero hacer. No quiero estar ahí afuera toda la noche, pero tuve que descubrir qué hice tan bien en 2018 y qué me hizo tan exitoso entonces. Siento que me estoy poniendo al día y estoy en tendencia en esa dirección. Descubrí un par de cosas esta semana, y ciertamente valió la pena hoy”.
La transformación física comenzó después de que DeChambeau no pudiera entender por qué se sentía cansado, enfermo y agotado hace aproximadamente un año. Se hizo un análisis de sangre para detectar alergias y sensibilidades alimentarias y descubrió que necesitaba hacer algunos cambios.
“Era alérgico al maíz, al trigo, al gluten, a los lácteos, a casi todo lo que me gustaba, no podía comer”, dijo con una sonrisa. “Yo saqué eso. Empecé a sacarlo en agosto y con el tiempo he perdido toda esta inflamación, he perdido mucha grasa y he adelgazado como un loco. Perdí 18 libras en 24 días. Fue loco. No estaba gordo. Todo era peso de agua”.
Los fanáticos estaban ansiosos por chocar los cinco y chocar los puños con Bryson DeChambeau cuando salió del green 18 el jueves en Oak Hill Country Club. (David Dusek/Golfweek)
Pasar de 5500 calorías diarias a 2900 y perder peso no ha disminuido el poder de DeChambeau. El jueves, bateó hierro 6, hierro 8 en el séptimo hoyo de 462 yardas.
“Sigue siendo una ventaja, y fue un experimento divertido, pero definitivamente quiero jugar un buen golf ahora”, dijo DeChambeau.
Los cambios físicos que ha hecho DeChambeau son fáciles de ver, pero las luchas mentales que ha estado tratando de superar no son evidentes desde el exterior. Cuando los jugadores que han logrado el éxito comienzan a tener dificultades, como todos los demás, comienzan a cuestionarse a sí mismos. DeChambeau, quien no pasó el corte en el Masters y terminó T-56 en el US Open de 2022 antes de unirse al LIV Tour el verano pasado, también perdió el corte el mes pasado en el Masters de 2023. Su mejor resultado en un evento LIV de campo de 48 hombres sin cortes fue décimo el año pasado en Chicago. Admite que se preguntaba si alguna vez volvería a jugar golf de élite.
“Las emociones definitivamente han fluctuado bastante alto y bastante bajo, pensando que tengo algo y falla y va y viene”, dijo DeChambeau. “Es humillante. El golf y la vida siempre tienen una buena manera de patearte en tu ya sabes qué cuando estás en tu caballo alto «.
Es difícil saber si el resto del Campeonato de la PGA de 2023 desafiará a DeChambeau más física o mentalmente. Estará feliz si continúa golpeando fairways y haciendo putts, como cualquier otro golfista. Si pasa el día del viernes saliendo del rough, observando cómo los tiros de aproximación encuentran bunkers y putts, su actitud será puesta a prueba.
El jueves demostró que Bryson DeChambeau aún puede lanzar una ronda baja en un campo de golf difícil en un major. El jueves, eso fue suficiente para él.
