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Ella Toone inauguró oficialmente un campo que lleva su nombre, gracias a una inversión de £7,6 millones de la Premier League, la FA y la Government’s Football Foundation en nuevas instalaciones en Wigan.
El Ella Toone Pitch es uno de los 23 campos financiados por la Football Foundation que llevará el nombre de cada una de las Leonas para honrar su victoria en la Eurocopa Femenina de la UEFA el verano pasado e inspirar a la próxima generación de mujeres y niñas a involucrarse en este hermoso juego.
El terreno de juego es parte del nuevo William Fosters Hub de 6,2 millones de libras esterlinas en Ince, a poca distancia de la ciudad natal de Ella, Tyldesley, y está previsto que abra este verano. El sitio, que incluirá un total de dos campos de fútbol de césped artificial (FTP) 3G de tamaño completo, así como un pabellón para cambiarse con un café comunitario y un espacio social, fue posible gracias a una subvención de £ 3,7 millones de la Football Foundation y £ 2,5 millones en fondos del Wigan Council.
EllaToone dijo: “Se siente como si fuera ayer cuando era una niña pateando una pelota a unas pocas millas de aquí, pero ya ha cambiado mucho en el fútbol femenino. Es muy emocionante ver a más y más mujeres y niñas que quieren jugar al fútbol y las increíbles nuevas instalaciones aquí les permitirán hacer precisamente eso.
“Como Lioness, siento la responsabilidad de ser un modelo a seguir para la próxima generación y es un gran honor hacerlo con un campo que lleva mi nombre en mi ciudad natal. Estoy muy agradecida con la Football Foundation por la oportunidad de inspirar a las niñas locales a enamorarse del juego como lo hice yo”.
Los campos del legado de Lioness forman una parte clave de la campaña HERe to Play de la Football Foundation, que celebra el compromiso de la organización benéfica de ofrecer instalaciones que brinden igualdad de acceso a las mujeres y niñas que juegan al fútbol en todo el país. La campaña se lanzó a principios de este año con la apertura de Jill Scott Pitch en Jarrow, que lleva el nombre de la ex compañera de equipo de Ella en Lioness.
Robert Sullivan, CEO de la Football Foundation, dijo: “Ella and the Lionesses son un gran escaparate de la importancia de las instalaciones de fútbol base de calidad para el fútbol femenino. Muchas integrantes del equipo de la Eurocopa Femenina de la UEFA, incluida Ella, comenzaron su camino hacia el estrellato en instalaciones financiadas por la Football Foundation. Es vital que la próxima generación tenga acceso a excelentes lugares para jugar.
“Gracias a la inversión de la Premier League, la FA y el Gobierno, la Football Foundation está destinando más dinero que nunca a apoyar el juego de base. Cada una de las instalaciones que financiamos proporcionará igualdad de acceso para mujeres y niñas. Eso significa proporcionar entornos seguros, accesibles e inclusivos para mujeres y niñas desde su viaje al sitio hasta su primer paso en la cancha”.
Junto con William Fosters Hub, la Football Foundation también ha invertido £3,9 millones en un Hub adicional en Laithwaite Park en Wigan, lo que contribuye a una inversión total de £12,7 millones para transformar el deporte de base en el área. Los dos sitios brindarán a miles de niños, jóvenes, adultos y residentes mayores locales acceso a instalaciones deportivas de base de última generación.
La concejala Nazia Rehman, miembro del gabinete de recursos, finanzas y transformación del Wigan Council, dijo:
“Ella es una verdadera inspiración y estamos encantados de ver un campo nombrado en su honor. Como sede anfitriona de la Eurocopa Femenina de la UEFA y también del Manchester United Femenino, Wigan Borough está muy orgullosa de sus logros.
“Los dos centros tendrán un gran impacto en nuestras comunidades y no podemos esperar a las fechas de apertura.
“Al trabajar junto con nuestros socios comunitarios, como Wigan Athletic Community Trust y Lancashire FA, los dos sitios nos ayudarán a aprovechar el poder del deporte de base para el beneficio de los residentes de todas las edades”.
La secretaria de Cultura, Lucy Frazer, dijo: “Estamos comprometidos a nivelar el acceso al deporte que es tan importante para la salud física y mental de la nación.
“Hoy nos complace anunciar que más de 1600 instalaciones de fútbol base polideportivas nuevas y mejoradas en toda Inglaterra se benefician del apoyo financiero a través del Gobierno, la Premier League y la Fundación de Fútbol de la FA. Cada uno de estos apoyará, sustentará y hará crecer el deporte comunitario y de base, de modo que la actividad física sea accesible para todos, sin importar el origen o la ubicación de la persona.
“Seguimos celebrando el éxito de las Lionesses, con el ‘Ella Toone Pitch’ que permite a la generación de mujeres y niñas inspiradas por ellas participar y activarse”.
