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Los Denver Nuggets llegaron a la final de la NBA por primera vez en su historia después de que Nikola Jokic lideró una remontada en la segunda mitad para completar una barrida de 4-0 en el campeonato de la Conferencia Oeste sobre Los Angeles Lakers.
Los Nuggets superaron un déficit de 15 puntos en el medio tiempo para ganar 113-111.
Jokic, el dos veces Jugador Más Valioso de la NBA, terminó con 30 puntos.
Los Nuggets se enfrentarán al Miami Heat o a los Boston Celtics en la final del 1 al 18 de junio.
El calor liderar la Conferencia Este 3-0 y puede asegurar la serie con una victoria en el juego cuatro el martes (01:30 BST del miércoles).
LeBron James parecía mantener viva la temporada de los Lakers por sí solo después de anotar 31 puntos en una excelente primera mitad que dejó a los 17 veces campeones de la NBA 73-58 por delante.
Pero Jokic lideró una renaciente ofensiva de los Nuggets en el tercer cuarto, anotando 13 puntos cuando los principales sembrados de la Conferencia Oeste superaron a los Lakers 36-16 para darle la vuelta a la contienda.
Un final dramático en el último cuarto vio a Jokic poner a Denver dos puntos por delante con una bandeja de conducción a través del tráfico pesado con 51.7 segundos restantes.
Con cuatro segundos restantes, James tuvo una última oportunidad de empatar el partido y forzar el tiempo extra, pero Aaron Gordon de Denver bloqueó su intento de flotar para dejar a los Nuggets celebrando una famosa victoria.
«No nos rendimos», dijo Jokic. “He estado diciendo esto durante cinco años, cuando éramos malos o cuando éramos buenos, no nos rendimos. Y eso fue lo que sucedió.
«Se nos echaron encima en la primera parte, fueron mejores, más agresivos, anotaron con facilidad y no fallaron.
«Pero en la segunda mitad pasamos página y todos dieron un paso al frente. Fue un esfuerzo colectivo, no es solo un tipo».
Aunque James terminó con 40 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias para los Lakers, su elenco de apoyo una vez más no dio un paso al frente cuando importaba, con una serie de canastas falladas en el último cuarto que permitieron a los Nuggets, uno de los 11 equipos en la liga. que nunca han ganado el campeonato de la NBA, para aferrarse a la victoria.
El entrenador en jefe de los Lakers, Darvin Ham, quien fue designado el año pasado después de que los Lakers no lograran llegar a los play-offs, dijo que su equipo había pagado el precio por no acertar suficientes tiros y elogió la crueldad de Denver en la recta final.
«La señal de un gran equipo es que si cometes algún error, te harán pagar por ello», dijo Ham. «Y ellos hicieron justamente eso.
«Este es el primer año. Perder apesta, pero creo que podemos hacer algo especial aquí».
