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¿Qué queda por decir de Emma Hayes? Un cuarto título consecutivo, un tercer doblete consecutivo.
No hay otra persona a la que quieras que te lleve a la batalla cuando se trata del último mes de una temporada. Hayes ahora ha ganado la Superliga Femenina seis veces y será recordada como una de las mejores entrenadoras que el juego haya visto.
Pero lo que no se discute lo suficiente son las cosas que no ves, las horas de sacrificio que implica ganar un título de liga.
Hayes es madre además de entrenadora de fútbol. Ha habido momentos en esta temporada en los que ha tenido que llevar a su hijo de cinco años, Harry, a Cobham con ella. Chelsea ha tenido al menos dos partidos a la semana durante el último mes. Ha sido un calendario agotador y exigente en lo que ha sido una temporada increíblemente dura. Pero al final de todo, Hayes pudo levantar el trofeo de la WSL con su hijo a su lado.
“No vemos mucho a nuestras familias. Es agradable para mí tener un momento y, lo que es más importante, un recuerdo con él”, dijo Hayes.
Emma Hayes ha cimentado un legado como una de las mejores entrenadoras que el juego haya visto.
El Chelsea de Hayes ganó su cuarto título consecutivo de la Superliga Femenina esta temporada
‘No puedes ser un artista de élite y tener un equilibrio entre el trabajo y la vida. Necesitamos respirar y ser seres humanos y no solo entrenadores de fútbol y jugadores de fútbol todo el tiempo, tenemos que ser personas, ¿no?’
Puede que sea un cliché, pero es cierto que nunca se sabe lo que sucede a puerta cerrada. Hayes dijo después del penúltimo partido de la temporada del Chelsea que su padre no se había sentido bien recientemente. El jefe del Manchester United, Marc Skinner, cuyo equipo corrió cerca de Hayes esta temporada, reveló que su padre había sufrido un ataque al corazón el día antes de que jugaran contra el Chelsea en la final de la Copa FA. El fútbol lo es todo, pero no lo es todo.
El jefe de los Blues ha sacrificado mucho esta temporada. Era apropiado que levantara el título con su hijo Henry, de cinco años (en la foto)
Hayes se vio obligada a tomarse un descanso y anteponer su propia salud cuando se sometió a una histerectomía de emergencia en octubre. En cualquier otro club, el barco probablemente se habría hundido. Pero en Chelsea todo fue como siempre. El gerente general Paul Green, quien ha estado con Hayes desde el principio, y la asistente del jefe Denise Reddy tomaron las riendas durante seis juegos. Los ganaron todos. En 11 años, Hayes ha construido una máquina que puede seguir funcionando sin importar quién esté al volante.
Hayes explicó: «Hay una casa sólida y esa casa se ha construido con años de hacer las cosas bien fuera de la cancha, las relaciones entre los jugadores, el personal, los estándares que se han establecido, las demandas que se imponen entre sí en una manera diaria. Eso toma años para cultivar.
Este equipo se ha construido sobre una base sólida, como han visto este año, no siempre hemos estado en nuestro mejor momento y no siempre hemos tenido a nuestros mejores jugadores de ataque, pero aun así hemos encontrado formas. Cuando hablas demasiado de cultura, siempre me preocupo por la gente porque no deberías tener que hablar de eso. Sé que cuando nos miramos todos lo entendemos.
Podrías ver a Chelsea ganando cuatro títulos seguidos y asumir que la WSL está en un período de dominación. Pero esta es la liga más competitiva de Europa y, en su día, cualquiera puede ganarle a cualquiera. Hayes ha tenido que encontrar formas de administrar un equipo en transición. Siempre hay días malos. El Chelsea no se presentó a la final de la Copa de la Liga en marzo y fue derrotado merecidamente por el Arsenal. Pero se trata de cómo respondes y Hayes siempre y su lado siempre tienen una respuesta.
Hay una pancarta en la grada sur de Kingsmeadow que dice: «En Emma confiamos». La confianza en el Chelsea va en ambos sentidos. Hayes cree en su personal y jugadores para cumplir. A cambio, saben que ella los mantendrá en el camino del éxito.
Hayes ha construido una máquina en Chelsea que puede seguir funcionando sin importar quién esté al volante
La fuga de kirk la mas grande de la historia
Cuando el Leicester City nombró a Willie Kirk como entrenador, no tenían ni un solo punto. A principios de año seguían sin tener un solo punto y iban siete a la deriva. Para el último día, habían completado el mayor escape en la historia de WSL. Kirk tenía la tarea de salvar al club del descenso después de que Lydia Bedford fuera despedida en octubre. Pocas personas pensaron que era posible, pero Kirk logró galvanizar a un grupo de jugadores que parecían derrotados y resignados a terminar últimos. Kirk es un excelente entrenador que fue despedido duramente por Everton en 2021 y se espera que los Foxes le den la plataforma para sacar adelante al club.
Vicky Jepson también merece crédito por mantener en pie a Tottenham después de que la arrojaron al fondo cuando Rehanne Skinner fue despedida en marzo. A Jepson se le negó la oportunidad de guiar al Liverpool a la seguridad de la WSL cuando fueron relegados a puntos por juego en la temporada 2019-2020, por lo que esto se sintió como una redención.
Chambers no puede seguir obrando milagros
La relegación de Reading es un ejemplo de lo que sucede cuando constantemente inviertes menos de lo debido mientras los que te rodean continúan gastando más. Kelly Chambers, quien ha estado con los Reales durante 20 años, ha hecho maravillas para mantener al club en la máxima categoría durante tanto tiempo, pero hay tantos milagros que se pueden lograr con un presupuesto limitado.
Fue preocupante escuchar a Chambers decir que ni siquiera había tenido conversaciones con el club antes de la última semana de la temporada. La mujer de 37 años, que dará a luz dentro de cinco semanas, estaba comprensiblemente emocionada el sábado.
Kelly Chambers ha hecho maravillas para mantener a Reading en la máxima categoría durante tanto tiempo, pero no hay tantos milagros que puedas lograr.
«Si nos mantenemos despiertos, probablemente tendríamos otra temporada como la que estamos teniendo», dijo Chambers. «No podemos competir con los clubes que están en la liga en este momento debido a los presupuestos». Queda por ver qué impacto tendrá el descenso del lado masculino a la Liga Uno en las finanzas de las mujeres.
Blundell trae dilema para Wiegmann
Sería muy poco propio de Sarina Wiegman lanzar un comodín en su equipo de 23 jugadoras de la Copa Mundial el miércoles, pero hay un caso sólido para que Hannah Blundell reciba una primera convocatoria desde 2018.
El jefe del Manchester United, Marc Skinner, elogió a Blundell y el jugador de 29 años fue nombrado Jugador de la temporada de sus jugadores. El problema es que Blundell es una jugadora de pie derecho que juega de lateral izquierdo en su club, al igual que Jess Carter y Nimah Charles del Chelsea, quienes probablemente obtengan el visto bueno antes que ella. Rachel Daly, que también podría jugar de lateral izquierdo si fuera necesario, también es diestra.
Es notable que Inglaterra tenga tal escasez de zurdos naturales. Alex Greenwood es la única defensora zurda y probablemente jugará como defensa central debido a la lesión de Leah Williamson. Carter y Charles se han intercambiado a lo largo de la temporada, mientras que Blundell ha sido un habitual en un equipo que concedió solo 12 goles en la WSL. Seguramente valdría la pena incluirla como jugadora de reserva si no fuera una de las 23, pero las probabilidades no están a su favor.
