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Para la mayoría de los ciclistas, la noche anterior a una carrera está reservada para relajarse. Es el momento de los ajustes de última hora en el equipo, los tazones de pasta del tamaño de una cabeza y reflexionar sobre las tácticas de carrera. Luego, una vez que se ha completado la lista de tareas pendientes, se va a dormir temprano.
Sin embargo, las cosas no siempre son tan simples.
Antes de los recientes Campeonatos Nacionales de Contrarreloj por Equipos, Phoebe Barker, estudiante de quinto año Universidad de Cambridge estudiante de veterinaria, se vio llamada a la acción, cuando se le pidió que realizara un procedimiento inesperado en una cabra pobre.
“Nos quedamos la noche anterior [the championships] en un Airbnb”, le dice Ciclismo semanal, “y siendo estudiantes, encontramos un valor relativamente bueno, uno barato: este pequeño anexo en una granja. Probablemente tenían alrededor de 30 vacas, 40 ovejas, algunos gansos, de seis a ocho perros, de seis a ocho gatos”.
Cuando los amigos de Barker le revelaron a su anfitrión que ella era estudiante de veterinaria, la joven de 23 años recibió una propuesta. El anfitrión había estado luchando para administrar algún medicamento a uno de sus animales. ¿Le importaría ayudar?
“Fuimos a ver a su cabra, que tenía una mastitis terriblemente grave”, explica Barker. “Eso es básicamente una inflamación de la ubre, pero se había puesto roja y dura. La piel a su alrededor estaba agrietada y ampollada en el lugar donde había estado rozando contra el interior de la pierna.
“Ordeñé gran parte del pus y la sangre, luego lo limpié con una toallita estéril y puse el tubo de antibiótico.
«Afortunadamente, las otras chicas ayudaron a ordenar las bicicletas e hicieron un poco de mantenimiento de las bicicletas mientras yo hacía esto», continúa. «Probablemente nos acostamos más tarde de lo que esperábamos, pero no fue el fin del mundo».
(Crédito de la imagen: Phoebe Barker)
A la mañana siguiente, poco después de las 8 a.m., Barker salió con sus dos compañeras de equipo de la Universidad de Cambridge en el Campeonato Nacional de contrarreloj por equipos de tres personas. El recorrido constaba de un bucle montañoso de 23 millas y, aunque el trío se había coronado recientemente como campeón interuniversitario, se enfrentaba a equipos nacionales de élite, todos compitiendo por el título.
“Esperábamos no quedar en último lugar”, dice el estudiante. Sorprendentemente, después de un promedio de más de 40 km/h, el equipo de la Universidad de Cambridge terminó tercero, medallista de bronce detrás de los ganadores Team Bottrill y AWOL O’Shea, segundo clasificado.
Ese mismo día, Barker también recibió buenas noticias de su anfitrión de Airbnb. “Nos envió un mensaje de texto para decirnos que la cabra, que se llamaba Trixie, estaba mucho mejor”, dice. “Estaba levantado y caminando, se veía mucho más brillante y había salido al campo a pastar”.
En general, el viaje resultó ser un éxito para Barker y sus compañeros de equipo. «Y definitivamente obtuvimos cinco estrellas en Airbnb», se ríe.
