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Los trágicos acontecimientos del IRONMAN de Hamburgo del domingo han arrojado una larga sombra sobre el deporte del triatlón esta semana.
Se han expresado muchas emociones (ira, lágrimas, frustración y simpatía entre ellas), pero ¿cómo avanzamos como deporte y no dejamos que los eventos del domingo 4 de junio de 2023 queden simplemente relegados a la historia?
No hay respuestas fáciles, pero he aquí algunas ideas iniciales.
Nunca olvides
Nunca debemos olvidar que alguien murió mientras trabajaba en esta carrera el domingo. Ese es, con mucho, el punto de partida más importante para cualquier discusión. Una familia está de luto, mientras que un atleta y un camarógrafo lidiarán con los impactos, físicos y mentales, de estos hechos.
Muchos otros también se verán afectados, directa o indirectamente, por las traumáticas consecuencias de lo que sucedió el pasado fin de semana en el norte de Alemania.
En un momento difícil, la empatía debe ser la prioridad. Cómo reacciona el deporte, creo, será la última medida del respeto que ‘nosotros’ mostramos, y la evidencia de que esto no pasa silenciosamente a la historia.
Perfil
En un deporte de resistencia desafiante como el triatlón, lamentablemente ocurren muertes (de competidores) con mucha más frecuencia que nadie quiere ver. Pero esta situación, aunque tal vez no sea única, es ciertamente mucho más inusual. Que la carrera fuera de alto perfil, el incidente tan impactante y el evento retransmitido ampliamente, significa que los ojos del mundo ajeno al triatlón también están puestos en nosotros. Todos los principales medios de comunicación del mundo, desde la BBC hasta el Washington Post, CBS News y más, han cubierto este evento. Así es el mundo moderno.
De manera similar al reciente caso de dopaje positivo de Collin Chartier, que estuvo lejos de ser el triatleta de más alto perfil que haya sido atrapado, el impacto es mucho mayor ahora que los casos históricos de, digamos, Nina Kraft, Brigitte McMahon o Dmitriy Gaag, cuando sucede en un mundo digital
¿El resultado? Esto no se puede ignorar en absoluto: ‘necesitamos un cambio, no hay discusión’, como dijo Lisa Norden.
Podría suceder en cualquier lugar
El triatlón, como ya hemos dicho, no es inmune a la tragedia. Tampoco lo son otros deportes de resistencia. En 2016 muere un ciclista profesional tras colisionar con una moto en la carrera Gent-Wevelgemmientras que en los últimos años ha habido múltiples casos de ciclistas atropellados por autos de equipo durante las carreras, incluso en eventos importantes como el Giro d’Italia y el Tour de Francia.
Creo que tampoco es descabellado decir que esto podría haber sucedido en un evento que no tiene la marca IRONMAN, y que mirar esto ciegamente como un problema que IRONMAN debe resolver sería ingenuo. Los operadores con sede en Tampa son, con mucho, la marca más grande en el deporte, pero si hay lecciones que aprender, entonces esas lecciones también deben aplicarse al deporte más allá del logotipo de M-Dot.
Seguridad primero
Obvio que sí, y Hamburgo lo resaltó. En este momento, no podemos identificar con certeza las causas específicas de los trágicos eventos del domingo, pero está muy claro que los problemas relacionados con las motocicletas (número de ellas, densidad, impactos de tiro, ubicación relativa a los atletas y la naturaleza de los caminos están encendidos, etc.), es una gran preocupación para los atletas profesionales que compiten.
Al menos históricamente, esas preocupaciones a menudo se han expresado principalmente en el contexto del impacto en las carreras (imparcialidad, impactos en el draft), pero esto debería ser un recordatorio de que la seguridad es clave. Es muy posible que optimizar la seguridad podría significar un compromiso hasta cierto punto en relación con los posibles impactos en las carreras o la entrega del producto (por ejemplo, transmisión). Puede ser necesario un compromiso.
Tecnología
Cualesquiera que sean los resultados de lo que sin duda será una serie de investigaciones, es evidente que el gran volumen de motos en los circuitos de triatlón es y ha sido un problema persistente, una preocupación y una frustración. Esas motocicletas están ahí por una variedad de razones muy válidas (para brindar un paso seguro, fines de medios y transmisión, oficiales de carrera, etc.), pero el volumen ha sido constantemente cuestionado, tanto en lo que respecta a la seguridad como a la equidad.
¿La tecnología puede ayudar? Hemos estado siguiendo en detalle el progreso del software de detección de corrientes de aire, por ejemplo, que se utilizó recientemente en el PTO European Open y el Campeonato Mundial de Triatlón de Larga Distancia. Por supuesto, el enfoque principal ha estado relacionado con mejorar la equidad de las carreras, pero ¿quizás esta situación también destaca su valor potencial en un sentido de seguridad?
Los comentarios de los atletas han sido muy positivos sobre los aspectos de detección de redacción de la tecnología, pero con el uso continuo, la aceptación y la confianza en el sistema en sí, parece razonable que al mejorar la objetividad y el apoyo a la toma de decisiones de un oficial de carrera, también podría haber un beneficio de menos Se requieren funcionarios, reduciendo el número de motos.
La adopción de tecnología en respuesta a incidentes para mejorar la seguridad en el deporte no es nueva. Tomando la Fórmula 1 como ejemplo, los últimos años han visto la implementación de la aureola y el Dispositivo HANS – ninguno de los dos logró sin controversia inicialmente – pero ha salvado muchas vidas desde entonces.
¿Será el PTO un factor que facilite el cambio?
Este es un pensamiento interesante, y quizás no obvio.
Como hemos visto, e informado, varios atletas ya se han presentado con ideas sobre mejoras en la seguridad, cambios en el deporte y abordando problemas que muchos sienten que se han estado construyendo durante algún tiempo. Ésto es una cosa buena.
Sin embargo, ¿cómo pueden unirse mejor los atletas profesionales, como un grupo unido, y brindar su aporte como una sola voz en los procesos y cambios que esperamos sigan? ¿Qué pasaría si hubiera un cuerpo de atletas con una estructura, una junta y un canal de comunicación para ayudar a coordinar esto?
Los atletas deben tener voz en este proceso, pero no deben ser la única voz. Diferentes habilidades, experiencias y conocimientos en una cartera de equipos relacionados con eventos, que incluyen transmisión, salud y seguridad, evaluación de riesgos, directores de eventos, gestión de tráfico, logística, soluciones tecnológicas y muchos más, todos deben participar en eso.
Esto podría ser una quimera, pero sería fantástico ver a la PTO, «una entidad propiedad de los atletas que apoya a los triatletas profesionales que no participan en el draft», ayudar a proporcionar aportes coordinados de su conjunto de experiencia particular, y no solo a IRONMAN, sino a todos los demás. organizador con el que trabajan.
Asuntos de comunicación
Lo que dices, y también cómo lo dices, puede tener un impacto enorme en la percepción. Y en ese sentido, en términos televisivos, IRONMAN soltó la pelota de forma masiva. Esto es algo que Andrew Messick reconoció, cuando habló con TRI247 el miércoles temprano:
“Creo que deberíamos haber salido del aire por un período de tiempo, y no lo hicimos. Y pusimos a nuestro equipo de locutores en una situación insostenible en la que tenían que hablar sobre una carrera cuando todos los que estaban viendo la carrera sabían que algo terrible había sucedido.
“Nunca hemos tenido un incidente como este, un incidente con los medios, un incidente de transmisión. Y para mí está claro que necesitamos tener procesos y protocolos similares para incidentes críticos en lo que respecta a la transmisión”.
No creo que nadie vaya a discutir con eso. Mirando desde afuera, la desconexión entre lo que realmente estaba sucediendo, algo terrible, y lo que se estaba transmitiendo, fue desagradable y, refiriéndose a mi punto introductorio, dio la impresión al menos de estar desprovisto de cualquier empatía.
Lo que sí destaca es que es absolutamente esencial una mayor evaluación y planificación de riesgos, teniendo en cuenta las consideraciones sobre la transmisión y las comunicaciones más amplias. Fue una lección muy pública que aprender para Messick:
“En última instancia, tengo que asumir la responsabilidad de eso porque no estábamos preparados para esa eventualidad. Es difícil estar listo para cada eventualidad, pero no estábamos listos para eso, y eso depende de mí”.
En este ámbito, hubo una clara divergencia entre el planteamiento de la cadena alemana ARD, que cesó su programación, y el de IRONMAN, que continuó.
¿Una visión?
Uno de mis mayores aprendizajes de los eventos del fin de semana y mi pensamiento desde entonces, es que este es un triatlón cuestión, no simplemente una de IRONMAN. Por supuesto, estos trágicos eventos ocurrieron en la televisión en vivo en un evento IRONMAN alemán de alto perfil del que muchos fueron testigos. IRONMAN, por supuesto, pasará por muchas investigaciones, revisiones y colaborará con un gran número de autoridades locales, policías, federaciones y más.
La respuesta, como deporte, debe ser más amplia que el simple logotipo de M-Dot. Me recuerdan los comentarios finales de mi reciente entrevista con Will McCloy de Super League, y la naturaleza histórica de ‘islas’ de un deporte fragmentado. Will hizo referencia a algunas de las colaboraciones que han estado ocurriendo.
Los errores, los aprendizajes, las soluciones y, con suerte, los cambios para bien que surgen de esta trágica situación deben utilizarse y compartirse más allá de cualquier marca.
Lograr eso podría ser lo más positivo que podría surgir de una situación desesperada. Si no podemos trabajar como uno ahora, ¿cuándo podremos?
