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El Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional es muy exclusivo y muchos jugadores legendarios se encuentran atrapados en un cuello de botella en el proceso de votación. Algunos de ellos parecen pasarse por alto año tras año.
Uno de esos jugadores es ex broncos el receptor abierto Rod Smith, quien disfrutó de una larga y exitosa carrera pero aún no ha recibido la llamada al Salón. Smith cree que su cuerpo de trabajo es digno de inducción.
“Siento que me lo merezco, pero no puedo votar”, dijo Smith, a través deChris Tomasson de la Gaceta de Denver.
En su carrera, Smith registró ocho temporadas con más de 1,000 yardas recibidas y desempeñó un papel clave en dos ganadores del Super Bowl. Lideró la liga con 113 recepciones en 2001, fue nombrado para tres Pro Bowls y obtuvo dos selecciones All-Pro del primer equipo.
Smith también compiló 11,389 yardas recibidas en su carrera, lo que lo ubica en el puesto 34 en la historia de la NFL. Esa cifra es más alta que los totales de carrera de receptores abiertos del Salón de la Fama como Lance Alworth, Raymond Berry, Harold Carmichael y Fred Biletnikoff, pero esos receptores jugaron antes de 1990.
El mejor argumento del Salón de la Fama de Smith podría ser esos dos títulos de Super Bowl, ya que lideró a Denver en yardas recibidas nueve veces, incluso durante sus temporadas de campeonato en 1997 y ’98.
“Tuvimos un corredor de 1,000 yardas cada año que estuve allí (excepto uno)”, dijo Smith. “Tienes que mirar mi cuerpo completo de trabajo. Durante mi era, ganamos más juegos que casi nadie. Al final del día, lo que más me importaba era ganar, y no me pueden quitar los Super Bowls”.
Esas ofensivas de los Broncos tienen varios jugadores actualmente en el Salón de la Fama, incluidos John Elway, Terrell Davis y Shannon Sharpe, pero ninguno de los receptores abiertos del equipo ha sido incluido.
Smith es miembro del Anillo de la Fama de los Broncos, ya que el equipo le otorgó el honor en 2012, pero aún espera ser inmortalizado en Canton.
