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Además de competir en las carreteras de su país natal del País Vasco, el inicio del Tour de Francia es especial para Pello Bilbao por otra razón: está compitiendo para recaudar fondos para reforestar tierras deforestadas en memoria de Gino Mäder.
En las dos primeras etapas de la carrera, el ciclista Bahrain Victorious recaudó un total de 304 € para el Asociación Basoak SOS (BaSOS)que compra tierras deforestadas para replantarlas con especies de plantas locales.
Bilbao dona 1€ a la causa local por cada ciclista al que adelanta etapa a etapa en el Tour. En la etapa 1 en Bilbao, el ciclista de 33 años terminó en el puesto 40 entre 175 finalistas, lo que resultó en un botín de 135 €. La etapa 2 a San Sebástián lo vio lanzarse al ataque en el descenso de la última subida del Jaizkibel antes de colocarse quinto, por delante de otros 169. Todo se acumulará durante las próximas tres semanas también.
Bilbao está siguiendo los pasos de su compañero de equipo de Bahrein, Gino Mäder, quien falleció después de un accidente en el Tour de Suiza del mes pasado. El corredor suizo tenía causas medioambientales cercanas a su corazón y apoyó el proyecto de reverdecimiento africano Just Diggit mientras pedaleaba, donando 1 € por corredor que venció en la Vuelta del año pasado.
La pareja era cercana, con Mäder nombrando a su perro Pello en homenaje a Bilbao. Ahora el corredor vasco rinde homenaje a Mäder en el Tour de Francia de este año.
“Siguiendo los pasos de Gino y continuando con su legado, durante este Tour de Francia donaré 1€ a la asociación BaSOS por cada corredor que termine después de mí en cada etapa”, escribió Bilbao en Twitter. “El objetivo es comprar tierras deforestadas y replantarlas con especies locales.
«Gino pronto tendrá un pedazo de bosque en el País Vasco», escribió Bilbao en una publicación posterior. “Entre los que hagáis una donación de más de 50€, sortearé mi maillot del Tour de Francia. Cualquier ayuda es importante, y muchas pequeñas aportaciones pueden generar grandes cambios”.
La asociación BaSOS, con sede en Busturialdea, fue fundada en 2021 por vecinos «preocupados por la evolución del paisaje circundante», reza la web de la asociación.
«En nombre de la asociación BaSOS, hemos lanzado una recaudación de fondos para financiar el terreno que queremos comprar», continúa el comunicado. En el momento de escribir este artículo, el objetivo de crowdfunding estaba en el 34 % del objetivo final. Puede donar a la causa BaSOS en el sitio web de la asociación.
Bilbao, oriundo de Gernika, que participó en la ruta de la etapa 1, dijo antes del Tour que esperaba que él y su equipo Bahrain Victorious pudieran honrar a Mäder con una victoria antes de que la carrera saliera del País Vasco.
«Fue una buena historia sobre el perro de Gino», dijo a los periodistas en la conferencia de prensa previa al Tour. «Creo que tenía esta pequeña conexión con el País Vasco y sería genial continuar con esta conexión si podemos darle una buena victoria en las etapas de casa.
“Obviamente la carrera llega en un momento complicado para mí. Cuando pasó todo esto pensé que no iba a ser posible llegar al Tour en las mejores condiciones posibles.
«Pero llegué a casa, pasé un tiempo con mi familia y me di cuenta de que esto [the Tour start] Iba a ser un día único en mi vida y [if I didn’t go] no habría sido posible mostrar todo el trabajo que había realizado hasta entonces.
«Así que ahora estoy en ese punto, tratando de dar lo mejor de mí, absorber todas las buenas vibraciones de nuestra afición e intentar hacer algo especial en las primeras etapas aquí en el País Vasco».
Siguiendo los pasos de Gino y continuando con su legado, durante este @letourdefrance donaré a la asociación @basoaksos 1€ por cada corredor que se clasifique después de mi en cada etapa. El objetivo es comprar un terreno deforestado y replantarlo con especies locales. pic.twitter.com/bBtWNDZkRV30 de junio de 2023
