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No hay nada más emocionante que el final de un libro de cuentos, y el domingo, después de varias horas de precipitaciones sin precedentes, los fanáticos que se quedaron para la NASCAR Cup Series Grant Park 220 fueron recompensados con eso.
Shane Van Gisbergen, haciendo una aparición única para Trackhouse Racing y PROJECT91 en el Chicago Street Course, pudo lograr algo que simplemente ya no sucede, una victoria en su debut en la NASCAR Cup Series.
El piloto de 34 años pudo atravesar el campo y recuperarse de una llamada de estrategia imperfecta, que se vio obligada a Van Gisbergen y a varios otros cuando la distancia de carrera se modificó a mitad de la carrera debido a la oscuridad inminente.
En las últimas vueltas del evento, el nativo de Auckland, Nueva Zelanda, pudo marcar algunos tiempos vertiginosos, tal como lo había hecho durante todo el fin de semana en la práctica y la calificación, alcanzando al líder de la carrera, Justin Haley, con aproximadamente 10 vueltas restantes.
Haley, uno de los varios pilotos que se beneficiaron del cambio de distancia a mitad de carrera, pudo heredar el liderato con poco menos de 30 vueltas restantes en el tiempo reglamentario, pero siguió manteniendo a raya a los retadores detrás de él, hasta que Van Gisbergen se acercó a su parachoques trasero.
El piloto de Kaulig Racing se salvó por una advertencia en toda la pista una vez, cuando Martin Truex, Jr. golpeó las barreras de los neumáticos en la primera curva, pero en el reinicio posterior perdería ante el tres veces campeón de Supercars de Australia.
Tomando el liderato con menos de cinco vueltas restantes en la regulación, Van Gisbergen tendría que defender su liderazgo en un reinicio de tiempo extra de NASCAR, pero tuvo un gran lanzamiento fuera de la zona de reinicio y se alejó, ganando el evento por 1.259 segundos.
El triunfo de Van Gisbergen en la Chicago Street Race inaugural del domingo, lo convierte en el séptimo piloto en la historia de la NASCAR Cup Series en ganar en su debuty el primero en hacerlo desde Johnny Rutherford en 1963, hace 60 años.
La victoria también marca la quinta victoria en la NASCAR Cup Series para Trackhouse Racing, que debutó en su programa en 2021 con Daniel Suárez. Desde entonces, él, Ross Chastain y ahora Shane Van Gisbergen han estado en el carril de la victoria.
Justin Haley, conduciendo el No. 31 de Kaulig Racing, llegó a casa en la posición de segundo lugar, luego de liderar 34 de las 78 vueltas de la carrera. Es el mejor resultado para Haley desde que se unió a Kaulig Racing al comienzo de la temporada pasada.
Chase Elliott y Kyle Larson, compañeros de equipo en Hendrick Motorsports, terminaron la carrera en tercer y cuarto lugar. Elliott, al volante del No. 9, se recuperó para terminar bien después de chocar en la clasificación el sábado.
Kyle Busch, quien se estrelló con fuerza contra las barreras de neumáticos en la sexta curva al principio de la carrera, pudo recuperarse para terminar entre los cinco primeros. Austin Cindric, Michael McDowell, Joey Logano, Ty Gibbs y Chris Buescher completaron el top 10.
Christopher Bell, quien lideró 37 de 78 vueltas, el máximo de la carrera, finalizó en el puesto 18 después de que se pasó de la raya en la entrada de la primera curva al final del evento e hizo contacto con las barreras de los neumáticos. De manera similar, Tyler Reddick tuvo problemas al intentar perseguir a los líderes de la carrera y se estrelló contra las barreras de los neumáticos en la curva seis.
Después del evento inaugural del Chicago Street Course, una carrera que muchos consideraron un evento comodín, Martin Truex, Jr. continúa liderando la clasificación de puntos de la NASCAR Cup Series por nueve puntos sobre William Byron.
Ross Chastain, Christopher Bell y Kyle Busch completan los cinco primeros en la clasificación de puntos, mientras que Denny Hamlin, Kevin Harvick, Kyle Larson, Ryan Blaney y Joey Logano se han posicionado dentro del top 10.
Lo siguiente para la Serie de la Copa NASCAR es una pista totalmente diferente a la de Chicago, la pista intermedia similar a una supervelocidad de Atlanta Motor Speedway, donde Chase Elliott obtuvo la victoria el verano pasado.
Resultados de la carrera – Grant Park 220:
Resultados de la carrera Grant Park 220 de la NASCAR Cup Series 2023 en Chicago
