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Este es un año especial ya que las golfistas de élite tienen la oportunidad de experimentar dos grandes campos para los principales campeonatos de los Estados Unidos: Curso Inferior de Baltusrol para el Campeonato PGA Femenino de KPMG y Campos de golf de Pebble Beach para el US Women’s Open.
Esos son majors consecutivos en dos diseños importantes en el lapso de tres semanas en junio y julio, con el Women’s Open programado para esta semana.
No siempre fue así. Los principales campeonatos femeninos tienen una historia accidentada de selecciones de cursos.
El US Women’s Open, por ejemplo, durante décadas se jugó en su mayor parte en una lista de campos que de ninguna manera estaban a la altura de los diseños en los que se disputaban los majors masculinos. En la mayoría de los años, con solo unas pocas excepciones, las mejores jugadoras del juego jugaron campos menos que estelares: muchos sitios anfitriones eran pistas regionales o locales sólidas, pero no eran líderes mundiales.
Las cosas comenzaron a cambiar a mediados de la década de 1980, cuando el Women’s Open se movió con mayor frecuencia a campos clasificados entre los 200 mejores en las clasificaciones de Golfweek’s Best de diseños clásicos (construidos antes de 1960) o modernos (construidos en o después de 1960). La selección de campos abiertos para mujeres alcanzó su punto máximo en 1992 en Oakmont Country Club en Pensilvania, que fue sede del evento nuevamente en 2010.
Según lo medido por la calificación promedio, la selección de cursos ha seguido mejorando en los últimos 20 años. Golfweek’s Best utiliza más de 800 calificadores que evalúan los campos de acuerdo con 10 criterios y luego ofrecen una calificación general del 1 al 10. Sus votos se promedian para compilar varias listas de clasificaciones de campos, incluidas las listas modernas y clásicas. En general, cualquier campo con una calificación superior a 6 sería considerado por la mayoría de los jugadores como un buen campo local o regional y, en la mayoría de los casos, un campo con una calificación superior a 7 valdría la pena viajar cierta distancia para jugar. Un diseño con una puntuación superior a 8 se encuentra entre los 60 mejores campos del mundo, y solo siete campos del mundo superan los 9 puntos: Oakmont se encuentra entre esos siete.
La calificación promedio de los campos anfitriones del US Women’s Open ha mejorado en cada una de las últimas tres décadas. Para el período 1993-2002, el promedio (usando las mejores calificaciones de Golfweek de 2022 para datos) fue 6.924. Mejoró a 7.100 en 2003-2012, y subió un poco más a 7.195 para los 10 Abiertos Femeninos de 2013-2022. Compare eso con el promedio de 6.277 de 1973-1982.
Y la selección de cursos solo continúa mejorando. Comenzando este año con Pebble Beach (usando las mejores calificaciones de Golfweek de 2023 para datos), la alineación de sitios anunciados para el US Women’s Open obtiene una calificación promedio de 8.36 entre los mejores evaluadores de Golfweek. Eso está en línea con los campeonatos masculinos y muy lejos de los días en que el Abierto de Mujeres se jugaba en un campo del que casi nadie en el estado vecino había oído hablar.
Cada uno de los sitios anunciados para albergar futuros Open de mujeres está clasificado dentro de los 100 mejores campos modernos o clásicos de Golfweek en los EE. UU. 7) y Pebble Beach Golf Links (No. 10) – se encuentran entre los 10 mejores campos clásicos de los Estados Unidos. Otros cuatro: North Course de Los Angeles Country Club (n.° 14 en la clasificación de 2023), Pinehurst n.° 2 (n.° 17), Riviera (n.° 18) y Oakland Hills’ South Course (empatado en el n.° 22) – clasificación entre los 25 primeros.
Ha sido una larga espera para que la selección de campos para el evento de golf femenino de primer nivel se ponga al día con la de los hombres, pero las cosas ciertamente van en la dirección correcta.
Los 5 mejores campos que han albergado el US Women’s Open
1. Club de campo de Oakmont
Dónde: Oakmont, Pensilvania.
Mejor calificación de Golfweek para 2023: 9.03
Clasificación: No. 6 en 2023 entre cursos clásicos en EE. UU.
Años alojados: 1992 (Patty Sheehan), 2010 (Paula Creamer)
Diseñador: Henry Fownes (1903)
2. Dunas de la pradera
Dónde: Hutchinson, Kansas.
Mejor calificación de Golfweek: 8.53
Clasificación: No. 11 entre cursos clásicos en EE. UU.
Año alojado: 2002 (Juli Inkster)
Diseñadores: Perry Maxwell y Press Maxwell (1937)
3. Pinehurst No. 2
Dónde: Pinehurst, Carolina del Norte
Mejor calificación de Golfweek: 8.27
Clasificación: No. 17 entre cursos clásicos en EE. UU.
Año alojado: 2014 (Michelle Wie)
Diseñador: Donald Ross (1903)
4. Club de golf Sebonack
Dónde: Southampton, Nueva York
Mejor calificación de Golfweek: 8.13
Clasificación: No. 8 en 2023 entre cursos modernos en EE. UU.
Año alojado: 2013 (Inbee Park)
Diseñadores: Tom Doak y Jack Nicklaus (2006)
5. Pie alado Este
Dónde: Mamaroneck, Nueva York
Mejor calificación de Golfweek: 7.84
Clasificación: T30 en 2023 entre cursos clásicos en EE. UU.
Años alojados: 1957 (Betsie Rawls), 1972 (Susie Berning)
Diseñador: AW Tillinghast (1923)
Calificaciones de los sitios futuros anunciados para el US Women’s Open:
Nota: Cursos clásicos en los EE. UU. fueron construidos antes de 1960. Se construyeron cursos modernos en o después de 1960.
2023: Pebble Beach Golf Links, Pebble Beach, California (puntuación de 8,75; No. 10 clásico en 2023)
2024: Lancaster Country Club, Lancaster, Pensilvania (7.27; No. 76 clásico)
2025: Erin Hills, Erin, Wisconsin (7.24; T65 moderno)
2026: Riviera Country Club, Pacific Palisades, California (8.23; No. 18 clásico)
2027: Inverness Club, Toledo, Ohio (7.64; clásico No. 47)
2028: Oakmont Country Club, Oakmont, Pa. (9.03; clásico No. 6)
2029: Pinehurst No. 2, Pinehurst, NC (8.27; No. 17 clásico)
2030: Interlachen Country Club, Edina, Minnesota (7.43; clásico T62)
2031: Campo sur de Oakland Hills Country Club, Bloomfield Hills, Michigan (8.09; clásico T22)
2032: Los Ángeles Country Club, Los Ángeles (8.46; clásico No. 14)
2034: Campo este de Merion Golf Club, Ardmore, Pa. (8.88; clásico No. 7)
2035: Pebble Beach Golf Links, Pebble Beach, California (calificación de 8,75; No. 10 clásico)
2038: Oakmont Country Club, Oakmont, Pa. (9.03; clásico No. 6)
2040: Pebble Beach Golf Links, Pebble Beach, California (calificación de 8,75; No. 10 clásico)
2042: Campo sur de Oakland Hills Country Club, Bloomfield Hills, Michigan (8.09; clásico T22)
2046: Campo este de Merion Golf Club, Ardmore, Pa. (8.88; clásico No. 7)
2048: Pebble Beach Golf Links, Pebble Beach, California (calificación de 8,75; No. 10 clásico)
