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Ineos Grenadiers confirmó el lunes que se dirigirán a la segunda semana del Tour de Francia con un plan doble para la clasificación general, con el recién llegado al Tour Carlos Rodríguez en el cuarto lugar general y Tom Pidcock subiendo al séptimo después de los fuertes paseos del dúo en el escenario Puy de Dôme.
Hasta ahora, Rodríguez, de 22 años, se ha puesto en marcha en su primer Tour, a pesar de una preparación desigual que lo vio sufrir una fractura de clavícula en marzo, pero recuperó la tracción en el Critérium du Dauphiné.
Hablando en una conferencia de prensa del día de descanso, el español dijo que su falta de experiencia en el Tour significaba que no tenía idea antes de la carrera de qué tan alto en la jerarquía de la general lo llevaría su condición, pero que lo importante era «lo estoy haciendo bien». y seguiré haciéndolo lo mejor que pueda. Todavía estoy descubriendo todo esto”.
Pidcock confirmó su interés en hacer la mejor general posible, incluso si eso significaba sacrificar las posibilidades de ganar una etapa como la que logró en Alpe d’Huez el verano pasado. “Mi objetivo es ser constante y ver hasta dónde me lleva”, dijo Pidcock.
Rodríguez dijo que el plan actual en Ineos Grenadiers era mantenerlos a los dos lo más alto posible en la clasificación general. “Los dos estamos adelante, protegidos en la general, y mientras estemos respondiendo bien, seguirá así. Podría ser bueno para los dos”, dijo.
Nacido y criado en lo más profundo del sur de Andalucía, Rodríguez dijo que las altas temperaturas en el camino a Puy de Dôme y el pronóstico para esta semana en el Tour eran todo menos desconocidas para él. “Siempre es algo a tener en cuenta, pero ya estoy acostumbrado. Con suerte, me beneficiará”, dijo.
A medida que la oferta general de su compatriota Mikel Landa (Bahrain Victorious) se desvanece, el interés en la actuación de Rodríguez en el Tour está aumentando actualmente en España, pero negó que esto signifique presión adicional o algo que no pueda manejar. “El apoyo que recibo es una motivación adicional”, dijo. En cuanto a cuántas conversaciones de Wattsapp había tenido que dejar sin respuesta en medio de toda la atención sobre su desempeño en el Tour y las demandas de su tiempo, simplemente respondió: «Ninguna».
Con fuertes rumores de que se dirigirá a Movistar en 2024, pero con la ventana de transferencia aún no ‘abierta’ oficialmente hasta el 1 de agosto, Rodríguez se mostró tímido sobre sus planes para la próxima temporada y dijo que «la mejor persona para preguntar sobre eso es el director de mi equipo».
Mientras tanto, Pidcock se mostró igualmente optimista y dijo que, en lugar de resentirse por las limitaciones que la lucha por GC podría implicar para sus instintos naturales entusiastas de las carreras, «lo contrario era cierto».
“Normalmente no tendría la paciencia y el enfoque para la general, no está en mis características, pero ahora lo estoy disfrutando”, dijo el británico.
“Obviamente el primer día de carrera no ha ido como esperaba, pero en general las cosas van bastante bien. Estoy creciendo en confianza, explorando mis límites. Ayer [Sunday] Fue un gran día, espero poder replicar eso nuevamente.
“Mi objetivo es ser consistente, incluso si eso significa que no hay posibilidad de ganar una etapa. Pero creo que puedo aprender mucho sobre mí mismo si me comprometo totalmente con GC ahora”.
Pidcock reconoció que tener dos pilotos en la general era una ventaja cuando, como dijo, «ambos somos bastante jóvenes».
“Carlos terminó entre los cinco primeros o lo que sea en la Vuelta el año pasado” [Seventh – Ed.] “Así que está un poco más acostumbrado a esto. Pero no es lo mismo que si tuviéramos dos pilotos experimentados en la general”.
Un compañero de equipo con un conocimiento de Grand Tour considerablemente más profundo que el dúo de Ineos GC en Francia este julio es Egan Bernal, y en lo que respecta al grado de apoyo que les estaba brindando, tanto Pidcock como Rodríguez elogiaron al colombiano.
“Es muy impresionante”, dijo Pidcock. “Llegó aquí con un papel libre porque no estaba claro lo que podía hacer, pero ahora que no está en GC, ha cambiado para ayudarme a mí ya Carlos. Es realmente impresionante. Me siento honrado de que un tipo como él se haya comprometido al 100 por ciento para ayudarme a mí y a Carlos”.
«Podría haber dicho con la misma facilidad ‘al diablo con esto, no es lo que quiero’, pero en cambio está completamente comprometido».
“Es increíble poder compartir equipo con él”, dijo Rodríguez, cuando se le preguntó por su reacción ante la promesa de Bernal de que “trabajaría hasta el dedo” para llevar al español al podio en París.
“Cuando escuchas que él está dispuesto a hacer eso, las palabras me fallan. Dice mucho sobre el tipo de persona que es. Es un ejemplo a seguir”.
