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Brandon Moreno ha sido un tremendo campeón y abanderado de la división de peso mosca de UFC, pero su reinado llegó a su fin en UFC 290 el sábado por la noche en T-Mobile Arena en Las Vegas. Simplemente no pudo superar a su rival de toda la vida, Alexandre Pantoja, quien raspó, arañó y se abrió camino para convertirse en campeón de UFC.
Pantoja comenzó fuerte el combate, llevándole la pelea a Moreno. Derribó a Moreno con una gran mano izquierda. Pantoja se sumó a eso al abrir un corte significativo sobre el ojo derecho de Moreno con un codazo cuando estaban en el suelo.
Moreno se defendió con fuerza en el segundo asalto, defendiéndose de una ráfaga de Pantoja con varios golpes brutales que sacudieron a su oponente. Pantoja desaceleró considerablemente, su salida de la primera ronda lo alcanzó y la velocidad de Moreno lo puso a la defensiva.
La tercera ronda fue una cantidad increíble de rendimiento de ambos luchadores, pero Pantoja cavó profundo, avanzando para arrastrar a Moreno a la lona. Moreno revirtió, pero Pantoja lo cortó con codazos increíbles mientras peleaba de espaldas a la lona. La cara de Pantoja era un desastre sangriento, cortesía de un codazo anterior de Moreno, pero qué increíble batalla de ida y vuelta.
La velocidad de Moreno seguía siendo evidente en los pies, por lo que Pantoja siguió devolviéndola a la lona. Pantoja mantuvo el control durante gran parte del round, pero no hizo mucho daño. Cada vez que recuperaban los pies, Moreno encendía a Pantoja con ese jab punzante y varios golpes al cuerpo.
El quinto y último asalto comenzó con Moreno encendiendo nuevamente a Pantoja en los pies, superándolo fácilmente. Pero justo cuando Moreno se adelantó, Pantoja cargó y obligó a Moreno a volver a la lona. Moreno recuperó los pies, pero Pantoja se quedó pegado a su espalda, donde permaneció hasta que sonó la bocina final.
La decisión de los jueces de UFC 290 favorece a Alexandre Pantoja
¿De quién fue la pelea? Sólo los jueces podían saberlo. Estaba tan cerca.
Y cuando se leyeron las tarjetas de puntuación, leyeron 49-46 para Moreno, 48-47 para Pantoja y otro 48-47 para Pantoja, el nuevo campeón mundial de peso mosca de UFC a través de una victoria por decisión dividida sobre Moreno. La victoria marcó la tercera victoria de Pantoja sobre Moreno. Los dos se conocieron por primera vez en la promoción Shoot en 2009 y pelearon nuevamente bajo la bandera de UFC en 2018.
Pantoja comenzó rápido, pero luego se desvaneció, tratando de ganar controlando la pelea en el suelo durante el resto de la pelea. En contraste, Moreno fue mucho más rápido con sus golpes, pareciendo hacer más daño y acercándose a terminar la pelea. La determinación de Pantoja, sin embargo, lo llevó por encima de los ojos de los jueces y eso se reflejó en sus comentarios posteriores a la pelea.
“Hola chicos, si conocen mi historia, me van a amar. Trabajo muy duro para eso”, dijo Pantoja al comentarista de UFC Joe Rogan.
“Traigo a mi familia a Estados Unidos, dejo todo lo que tengo. ¿Estás orgulloso de mí papá? ¿Estás orgulloso de mí? él dijo.
“En primera vuelta creo que Moreno está acabado, pero vuelve. Respeto a Moreno y su familia. Pero trabajo duro para eso. Ahora es mi momento”.
