‘Un punto de inflexión en la historia del automovilismo’ – Inside F1 Academy Discover Your Drive

«Un punto de inflexión en la historia del automovilismo»: así se describe F1 Academy Discover Your Drive, una nueva iniciativa global que tiene como objetivo aumentar el grupo de talentos femeninos en el automovilismo tanto dentro como fuera de la pista. En pocas palabras, tiene el potencial de cambiar radicalmente las reglas del juego e inspirar a la próxima generación de talento femenino.

Lanzado en el principios de juniola iniciativa ofrecerá a niñas y mujeres jóvenes la oportunidad de participar en programas de nivel inicial y esquemas profesionales para promover y mejorar la participación femenina en el deporte.

Motorsport UK, el organismo rector de los deportes de motor de cuatro ruedas en el Reino Unido, y TeamSport UK, que opera 35 lugares de karting en todo el país, son los operadores del programa, y ​​el primer programa de identificación de talentos que se lanzó fue F1 Academy Discover Your Drive Karting. REINO UNIDO.

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Este es un programa nacional que buscará encontrar y nutrir a la próxima generación de mujeres jóvenes en karting, comenzando en el Reino Unido en seis lugares en 2023. Luego se expandirá a 35 lugares en todo el país el próximo año.

Todo esto está diseñado para abordar un problema clave en la diversificación y la incorporación de mujeres talentosas a las filas del automovilismo: los números no están donde deben estar para que eso suceda.

“Si alguien me preguntara qué te mantiene despierto por la noche, [it’s that] nos quedaremos sin [female] pilotos”, dice Susie Wolff, directora general de F1 Academy. “Nos quedaremos sin estas mujeres que intentan ingresar a nuestro deporte, ya sea en la pista o fuera de ella”.

‘Cuando comencé a andar en karting, era la única chica’

Wolff hablará en un día de participación en julio, brindando a los medios y a las partes interesadas clave una instantánea de lo que se trata F1 Academy Discover Your Drive. Es posible que haya perdido su voz para el evento, sin embargo, sigue adelante, pero su mensaje es alto y claro: todo lo que sucede aquí tiene como objetivo inspirar a la próxima generación.

Entre los que se han reunido para este evento, en la sede de karting de TeamSport UK en los Docklands, se encuentran varias jóvenes kartistas que vivirán una velada emocionante. No solo asistieron personas como Wolff, sino también varios de los pilotos que están ayudando a iluminar la temporada inaugural de la F1 Academy actualmente en curso. También están disponibles para brindar su asesoramiento y orientación expertos a esta cohorte de jóvenes antes de que salgan a la pista.

Eso influye en uno de los factores más importantes de todos: los modelos a seguir valen su peso en oro. Todos los tenemos, pero si eras una mujer que soñaba con ingresar al mundo del automovilismo en años pasados, eran pocos y distantes entre sí.

“Creo que es muy bueno ver a más chicas entrar al karting”, dice el corredor de Rodin Carlin, Jess Edgar. “Cuando comencé a andar en karts, era la única chica en mis clases hasta los juniors, cuando Ella Stevens también corrió conmigo. Es muy bueno ver que hay muchas más chicas entrando al karting y es bueno que la F1 Academy esté presionando para que haya más chicas”.

Otro corredor de la Academia F1, Chloe Chong de PREMA Racing, está de acuerdo y sabe exactamente lo que es crecer en los zapatos de esos jóvenes corredores. Su propia experiencia también resume perfectamente la importancia de tener a la Fórmula 1 a bordo con toda esta iniciativa.

“Definitivamente viendo la F1”, responde Chong, cuando se le pregunta cómo llegó a los deportes de motor en primer lugar. “Creo que es lo mismo para muchas de las niñas aquí hoy.

“Estaba hablando con ellos y todos dijeron que se metieron en el automovilismo por la F1. Es lo mismo conmigo, me encantaba mirar televisión y luego fui en un kart inmediatamente después de mi sexto cumpleaños porque seguí rogándole a mi papá.

“Desde entonces me encantó. Se volvió un poco adictivo con la adrenalina, querer ser cada vez más rápido”.

«Es increíble tener a tu héroe de la infancia al frente de tu serie»

Hablando de modelos a seguir, no puedes mirar mucho más allá de Wolff y su influencia dentro de lo que F1 Academy está tratando de lograr. Esta es su pasión y, con o sin voz, nada la detendrá de defender la causa.

Esa influencia ya es clara cuando hablas con Edgar y Chong: pueden ver a alguien a quien vieron como una inspiración al crecer y continúa teniendo un impacto.

“Es increíble tener al héroe de tu infancia al frente de tu serie”, dice Chong. “Realmente no lo imaginé cuando me uní a la F1 Academy, y luego se anunció, por lo que es genial tenerla al frente y sabemos que está en buenas manos.

“Ella tiene la experiencia y sabe dónde estamos las chicas en términos de nuestras carreras en el automovilismo. Realmente creo en ella, y ella puede ayudarnos a tener éxito”.

Edgar comparte ese sentimiento, quien también ha estado observando a Wolff desde que era una niña.

“Corría con mi papá cuando mi papá corría, así que solía observarla cuando estaba en la pista”, explica. “Es bueno ver que ella nos está ayudando a empujarnos en nuestra carrera.

“Es realmente importante tener a alguien que haya pasado por lo que hemos pasado nosotros, que comenzó en el karting, pasó de rango y pasó a los monoplazas. Ella hizo lo mismo y ha estado en la misma ruta que nosotros.

‘No es algo que sucede de la noche a la mañana’

F1 Academy Discover Your Drive tiene grandes ambiciones, no se puede negar, pero requerirá paciencia. El cambio generalizado no va a ocurrir de inmediato, pero para que eso suceda, la acción debe comenzar ahora.

Sencillamente, los números no están donde deberían estar para el grupo de talentos femeninos, tanto dentro como fuera de la pista, y la batalla para cambiar eso comienza desde la base.

“Se necesita mucho tiempo para lograr un cambio demográfico importante”, dice Hugh Chambers, director ejecutivo de Motorsport UK. “No es algo que sucede de la noche a la mañana.

“Si piensas en los números, actualmente solo tenemos el cinco por ciento de las niñas como titulares de licencias. Incluso si logramos mejorar eso en un 20 por ciento, eso solo te lleva al seis por ciento».

El desafío puede ser enorme, pero en toda la sociedad estamos viendo cambios para mejorar, y el deporte ha tenido un papel importante que desempeñar. Eso no se le ha escapado a nadie dentro de la Academia de F1, ya que buscan aprovechar la oportunidad y el impulso para obtener el mejor resultado posible.

“Desde que trabajé en Fórmula 1 con BAR Honda, ha habido un cambio sísmico”, agrega Chambers. “Veías muy, muy pocas mujeres ingenieras o técnicas trabajando en la Fórmula 1 en ese entonces, mientras que ahora hay un buen número.

“No hay suficiente, pero la dirección del viaje es extremadamente positiva. Pero hay que empezar desde abajo. Tienes que empezar a esta edad y hay una frase vieja que no está ahí, que es ‘mírame, sé yo’.

“Llegas a ese punto de inflexión, y hemos visto que en el fútbol femenino, en el cricket femenino y en el rugby femenino, las niñas en edad escolar se están dando cuenta: ‘Puedo jugar al rugby y puedo jugar al fútbol’. Ha sido espectacular, y casi sucede de manera exponencial cuando llegas a ese punto de inflexión: de repente se acelera.

“Creo que la Copa del Mundo de fútbol de este año será un punto de inflexión importante y acelerará aún más”.

Lo que también es alentador, junto con la dirección positiva del viaje, es la determinación dentro del automovilismo para ayudar a impulsar ese cambio.

“Hay una gran voluntad dentro de esta industria para ser más diversa”, dice Wolff. “Se dan cuenta, para el éxito a largo plazo y cómo va el deporte en los últimos años, con un creciente grupo demográfico femenino, ¿cómo nos conectamos con esos fanáticos? ¿Cómo estamos haciendo que nuestro deporte sea más accesible?

“Al final, esta iniciativa aquí con nuestros socios operativos, TeamSport UK y Motorsport UK, la gente se da cuenta de que tenemos que colaborar y trabajar juntos para asegurarnos de que podemos impulsar el cambio. Si hay una mayor sorpresa es la disposición que hay, teniendo en cuenta que llevo mucho tiempo en este deporte.

“Pude sentir los desafíos entonces. Es un lugar diferente en este momento. La gente quiere participar y quiere descubrir qué podemos hacer para impulsar este cambio juntos”.

«Tener el nombre de F1 en las paredes aquí es extraordinario»

Aquí volvemos a la idea de que F1 Academy Discover Your Drive sea ese punto de inflexión en la historia del automovilismo: es la frase del propio Chambers pero que resume la magnitud de esta iniciativa.

Además, con el respaldo de la Fórmula 1 de la forma en que lo está, eso le da una tremenda oportunidad de prosperar.

«Tener el nombre de Fórmula 1 en las paredes aquí, asociado con el karting bajo techo, es lo más extraordinario», dice Chambers.

«Creo que lo que vas a ver ahora es que los equipos de F1 realmente se involucran y comienzan a darse cuenta de que si no comienzas a buscar el talento con estas niñas de ocho a 10 años, entonces estás Demasiado tarde.

“Eso no quiere decir que las chicas que iban por la pista, las Abbi Pulling de este mundo, no tengan un talento enorme, lo tienen.

“Pero es un juego de números. No hay suficientes chicas para abrirse paso y ser lo suficientemente visibles para crear una cohorte de chicas que, creo, van a estar en la cima del deporte.

“Necesitamos más y tenemos que construir los cimientos”.

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