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Cristiano Ronaldo, David de Gea y ahora Harry Maguire. Tienes que dárselo a Erik ten Hag, él no hace las cosas a medias. Sin meterse con las papas fritas pequeñas en el Manchester United. Sin tomar el camino fácil.
El control de Ten Hag sobre este equipo es cada vez más estricto. Cuando Ronaldo se enfrentó a su entrenador en otoño, solo iba a haber un ganador y no era el icónico número 7 del United.
Cuando De Gea y el United acordaron un nuevo contrato, Ten Hag no tuvo miedo de clavarse en los talones e insistir en que ya no se necesitaba un portero que acababa de romper los récords del club en apariciones y porterías a cero.
Ahora Maguire ha sido víctima de la racha despiadada de Ten Hag, despedido sin contemplaciones como capitán en su primer día de entrenamiento de pretemporada.
No es que esta decisión no haya llegado. En algunos aspectos, se había retrasado mucho. Maguire ha sido un capitán nominal durante algún tiempo, pasando largos períodos calentando el banco mientras el patrón de facto Bruno Fernandes usaba el brazalete.
Erik ten Hag mostró su lado despiadado al despojar a Harry Maguire de la capitanía
Ten Hag ha tomado algunas decisiones importantes y poco a poco se está convirtiendo en su equipo United.
Pero después de haberse mostrado reacio a sacudir el barco demasiado rápido cuando entró por la puerta en Old Trafford hace un año, sin ver lo que Maguire y Fernandes tenían para ofrecer, Ten Hag no perdió el tiempo este verano.
Maguire, quien dirigió al United durante los últimos tres años y medio, ya no es el capitán. Queda por ver si es el preludio de su partida en medio del interés del West Ham.
Maguire quiere quedarse y United ciertamente no lo está obligando a irse, pero ocho aperturas en la Premier League la temporada pasada no parecen suficientes para un jugador de 30 años a quien Gareth Southgate le ha dicho que necesita fútbol del primer equipo para tener garantizado un puesto de titular en la Eurocopa el próximo verano.
Maguire ha usado bien el brazalete, incluso si no siempre fue el líder más inspirador.
Lo imaginas sentado junto a Ole Gunnar Solskjaer en Belgrado en octubre de 2019 hablando con autoridad sobre lo que harían los jugadores del United si fueran abusados racialmente en un empate de la Europa League contra el Partizan una semana después de que vio a sus compañeros de Inglaterra siendo atacados en Bulgaria.
Lo recuerda organizando la entrega de paquetes de atención a los jubilados en su pueblo natal de Mosborough, South Yorkshire, durante la pandemia.
Pero la capitanía de Maguire había sido criticada incluso antes de que llegara Ten Hag, cuando Ronaldo y Paul Pogba formaban parte de una delegación que instó al jefe interino Ralf Rangnick a dejar al hombre de Inglaterra.
Y cuando Ronaldo criticó a Maguire en el vestuario por decir en una entrevista televisiva después de un partido que los delanteros del United tenían que aprovechar sus oportunidades.
Ten Hag no tuvo miedo de dejar que Cristiano Ronaldo (L) y David de Gea (R) dejaran el club
Su decisión sobre Maguire es otro paso hacia ten Hag para dar forma al equipo a su propia imagen.
Bajo Ten Hag, se volvió simplemente incómodo. Habiéndose decidido por Lisandro Martínez y Raphael Varane como su pareja de primera elección en la defensa central, el capitán fue un suplente habitual y conspicuo.
Cuando United ganó la Copa Carabao en febrero, Maguire salió de la banca en el minuto 88 para levantar el trofeo.
Ni siquiera saltó a la cancha en la final de la Copa FA tres meses después, a pesar de que Martínez estaba fuera por lesión.
Maguire holgazaneó en la periferia después, incapaz de ofrecer mucho apoyo o liderazgo mientras los jugadores del United absorbían su derrota ante el Manchester City.
Ese juego enfatizó la brecha entre los dos equipos para Ten Hag. Supuso el final para De Gea, que convenció al técnico de que no podía esperar más para fichar a un portero mejor con el balón en los pies. Andre Onana lo reemplazará como el No.1 del United esta semana.
También será el último partido de Maguire como capitán, aunque lo vio desde el banquillo.
Una vez más, los grandes nombres o las reputaciones no han sido una barrera para Ten Hag cuando se trata de tomar decisiones importantes. Tal como lo fue cuando envió a la banca a Marcus Rashford en los Wolves en diciembre por quedarse dormido cuando los gerentes anteriores del United pueden haber estado inclinados a hacer la vista gorda.
Ha llevado tiempo, como Ten Hag siempre supo que sucedería. Pero, poco a poco, este se va convirtiendo en su equipo con su seña de identidad.
