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Enric Mas dice que él y sus rivales han «salvado un día muy, muy difícil» después de que Primož Roglič retomara el control de la Vuelta a España con una exhibición dominante.
Mas hizo otra buena actuación junto a su compañero de equipo de Movistar Miguel Ángel López, ya que limitaron sus derrotas ante Roglič a solo 1-35 en la ‘etapa reina’ de la Vuelta, que terminó en lo alto de la brutal subida de Lagos de Covadonga.
López se ubicó en el mejor lugar al ocupar el tercer lugar en la etapa detrás de Roglič y Sepp Kuss (Jumbo-Visma), cediendo 1-35 al nuevo líder de la carrera, pero moviéndose al tercer lugar (en 3-11) en la general, con Mas avanzando al segundo (en 2 -22).
El dúo se encontró a más de un 1-30 detrás de Roglič cuando comenzaron la última subida, después de que el campeón defensor hubiera seguido un ataque de Egan Bernal (Ineos Grenadiers) con más de 61 km para el final.
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Después de la etapa, Mas dijo que no esperaba que Roglič siguiera la jugada de Bernal tan lejos de la meta.
«Hemos salvado un día muy, muy difícil. Un día muy exigente. Personalmente, no esperaba ese ataque de Roglič», dijo Mas.
«Ha demostrado ser muy, muy fuerte y solo podemos felicitarlo, como debemos.
«Aparte de que Primož nos ha dedicado mucho tiempo, aunque no podemos estar emocionados con el resultado, tanto Miguel como yo podemos estar más o menos contentos. Seguimos ahí, el resto de los hombres importantes casi han llegado todos juntos volvemos a ser segundos y terceros en la clasificación general y hemos esquivado una jornada realmente dura e importante ”.
López inicialmente intentó cruzar a Egan Bernal y Roglič con 60 km para el final, pero decidió sentarse porque no quería desperdiciar energía y confiaba en que Bernal iría demasiado profundo con tanta distancia hasta la línea de meta.
«Al principio intenté ir con Roglič y Bernal, pero no lo logré», explicó López.
«Decidí que estaba demasiado lejos y que no valía la pena continuar, porque, como hemos visto, Egan [Bernal] terminó pagando por ello al final. Si no estás seguro, con la confianza para ir, sabiendo que tienes más de 40 km por delante, puedes pagar, más aún sabiendo que mañana tenemos otro día importante ”.
De hecho, la etapa 18 es otro día importante con la segunda etapa brutal de montaña de la última semana con una subida final tremendamente empinada hasta el Altu d’El Gamoniteiru.
No es la única subida del día en la ruta de 162,6km que comienza en el pueblo de Rooms con tres ascensiones más en el menú.
