Jos van Emden ha culpado al piloto de Alpecin-Fenix, Gianni Vermeersch, de provocarle un choque masivo al principio de la etapa 15 del Giro de Italia 2021.
Van Emden (Jumbo-Visma) tuvo que abandonar la carrera con siete costillas rotas, contusión pulmonar y múltiples cortes y magulladuras.
El holandés Van Emden fue uno de los muchos corredores que bajaron solo 3 km en la etapa 15 desde Grado a Gorizia, lo que resultó en la neutralización de la etapa justo cuando los corredores atacaban para hacer la escapada.
El choque también vio al contendiente general Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe) abandonar después de sufrir una conmoción cerebral y cortes en la cara. A ellos se unieron en la lista de abandonos Natnael Berhane (Cofidis) y Ruben Guerreiro (EF-Nippo).
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Hablando con el periódico holandés De Telegraaf, Van Emden dijo: «Gianni Vermeersch acaba de sacarme de la bicicleta. Ya me había dirigido a él una vez en la carrera acerca de su peligroso comportamiento de conducción. Mi compañero de equipo Paul Martens lo vio suceder. Vermeersch se movió repentinamente hacia la izquierda. Debe haberlo hecho. me quedé atrapado detrás de mi rueda trasera
«No tuve la oportunidad, ni siquiera podía tocar los frenos, cuando conduces a 65 km / h o incluso más rápido, rebotas bien en el suelo. Ya sabía que había terminado cuando todavía estaba en el aire. Todavía tenía tiempo aire, como lo llaman. El golpe fue enorme. Cayeron sobre mí, lo que inmediatamente me dejó sin aliento y sentí un dolor terrible en la espalda «.
Tras el accidente en el pelotón, los organizadores de la carrera se apresuraron a detener la carrera para permitir que el personal médico atendiera a los ciclistas lesionados. Al final de la etapa, cinco corredores se habían retirado de la carrera.
El campeón holandés de contrarreloj, Van Emden, habría esperado llegar a Milán, ya que tiene un historial de ganar en el último día del Giro en la contrarreloj, subiendo a la etapa 21 del Giro de 2017.
Vermeersch está montando su primer Gran Tour junto con todos menos uno de su equipo en la carrera de este año con su equipo también haciendo su debut en la carrera de tres semanas. El ciclista de ciclocross logró el quinto lugar en la etapa 10, que fue ganada por Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).