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La PGA of America está centrando la atención en Wisconsin este mes, con la Ryder Cup programada del 24 al 26 de septiembre. en Whistling Straits en la orilla del lago Michigan. No es un mal momento para arrojar luz sobre la organización que opera los partidos bienales.
La PGA of America gana mucha atención por la Ryder Cup y su PGA Championship, pero el corazón de la organización son casi 29,000 profesionales del golf que enseñan el juego, operan campos, conducen miles de eventos locales de caridad y recaudación de fondos cada año, y básicamente hacen que el juego más atractivo y divertido para los miembros de clubes privados e instalaciones de acceso público.
Semana de golf habló con el presidente de la PGA, Jim Richerson, así como con el presidente de la Sección de la PGA del Norte de Ohio, Steve Parker, para resaltar su entusiasmo.
Jim Richerson, presidente de la PGA of America (Cortesía de la PGA of America)
Richerson, vicepresidente senior de operaciones de golf de la empresa de gestión de campos Troon, fue elegido presidente de la PGA en 2020. Su carrera incluyó un período de 11 años en Destination Kohler, el resort que opera Whistling Straits. Parker es el director de operaciones de golf en Portage Country Club en Akron, Ohio, y durante años estuvo empleado en Firestone Country Club, anfitrión desde hace mucho tiempo de un evento del PGA Tour y tres campeonatos de la PGA.
Golfweek: ¿Por qué los clubes, públicos o privados, deberían contratar a un profesional de la PGA?
Richerson: Nuestros 28.000 profesionales son realmente la conexión tangible con todos los que están involucrados o quieren aprender a jugar. Somos los mejores maestros, somos los mejores en la realización de eventos, somos los mejores promotores y los mejores en programas de desarrollo de jugadores y crecimiento del juego. Por lo general, los miembros de la PGA están increíblemente orientados al servicio y a la hospitalidad. Si se une a un club o frecuenta un campo de golf público, está ahí para alejarse de su trabajo o un poco de estrés en su vida … y los profesionales de la PGA son los mejores para facilitar eso.
Steve Parker, presidente de la sección de la PGA del norte de Ohio (Cortesía de la PGA of America)
Parker: Para un club que contrata a un miembro de la PGA, ha demostrado que no solo puede completar una tarea completando los requisitos para su membresía, sino que también tiene conocimientos en el campo del golf.
¿Cómo beneficia la educación continua de un profesional de la PGA al club o curso?
Richerson: Eso es algo que evolucionamos y actualizamos constantemente. Se trata de profesionales de la PGA formados en la última tecnología, ya sea en sus operaciones de golf con sistemas de punto de venta, ya sea a través de ventas y marketing, o programas de enseñanza y entrenamiento. Ahora que tenemos mucha tecnología en el coaching, eso es una gran parte. Tenemos muchos profesionales de la PGA que se han convertido en gerentes generales en propiedades o ejecutivos con compañías de administración y varios niveles altos de diferentes instalaciones y diferentes compañías involucradas con el golf, y creo que la educación continua ayuda a esos miembros de la PGA a llegar a la vanguardia. Parker: Los mantiene al día con las tendencias de la industria y las nuevas ideas. Hay una fraternidad entre los miembros de la PGA y, a veces, las mejores ideas provienen de otra persona. Y aprenderá de la fraternidad, por así decirlo, de los miembros de la PGA.
¿Cómo ha cambiado la carrera de un profesional de la PGA a lo largo de los años?
Richerson: Si miras 50 o 60 años atrás, todo se trataba de enseñar y jugar. Algunos de los mejores profesionales de la gira también eran profesionales de clubes. … Ha evolucionado hasta convertirse en empresarios que dirigen tiendas de golf, dirigen la operación de una instalación completa, tal vez si se han convertido en gerente general y luego en la administración de alimentos y bebidas, y la agronomía, contabilidad, tal vez recursos humanos. Como nos gusta decir, un miembro de la PGA tiene muchos sombreros. Parker: Se ha vuelto más completo. Han cambiado nuestro programa educativo de la PGA ahora a realmente tres trayectorias profesionales: enseñanza y entrenamiento, operaciones de golf y gestión ejecutiva. Por lo tanto, el profesional individual de la PGA tiene una opción a través de una de esas trayectorias profesionales para ampliar sus conocimientos. … Creo que durante los últimos 10 a 15 años, realmente han mejorado el programa educativo de la PGA.
¿De qué manera tener un profesional de la PGA en el personal beneficia los resultados de un club o curso?
Richerson: Como dijimos, ofrecemos toda la educación continua que un miembro de la PGA puede aprovechar. También tenemos muchas asociaciones corporativas que una instalación que tiene un miembro de la PGA puede aprovechar. También lo conecta a una red de 28.000 miembros de la PGA en todo el país. Si está buscando un consejo, ese profesional puede comunicarse con esos 28,000 para conocer sus mejores prácticas o referencias para compartir ideas. … Si va a aumentar sus resultados finales, debe generar nuevos ingresos y generar nuevos negocios. Si usted (el cliente) está jugando mejor golf, es probable que juegue más golf. Las personas que pueden conseguir que otros mejoren sus juegos y jueguen más al golf son los profesionales de la PGA en el tee de la lección. Un profesional de la PGA siempre es en parte vendedor, asegurándose de que el invitado o miembro disfrute de su experiencia y quiera volver. Es una gran parte de eso. Los clubes que tienen más invitados o miembros entrando por la puerta van a prosperar.
¿Qué ha aprendido sobre la PGA desde que se involucró en el liderazgo de la organización?
Richerson: Lo más importante, inherentemente, es que la mayoría de los profesionales del golf realmente no tocan su propio cuerno y le dicen a la comunidad o sus miembros todas las cosas que están haciendo. Tenemos algunos hombres y mujeres increíblemente capacitados que necesitan tocar su propia bocina un poco más para que todos sepan los increíbles trabajos que ellos y su personal están haciendo, cómo están beneficiando sus instalaciones y cómo retribuyen a la comunidad. Esa es una gran parte de nuestro trabajo desde la perspectiva nacional, y como presidente de la asociación voy a tocar la trompeta y hacer que todos estén al tanto del trabajo que están haciendo nuestros profesionales del golf.
¿Qué le diría a un joven que podría considerar convertirse en un profesional de la PGA?
Richerson: Hago eso todo el tiempo, tratando de guiar a los jóvenes profesionales. Es una gran industria en la que entrar si realmente disfrutas del golf y disfrutas de la gente. Algunas de las personas más interesantes del mundo están conectadas por el golf. Aprenderá todo tipo de habilidades comerciales y personales diferentes que lo ayudarán en su vida personal y en su negocio. Si disfrutas del juego y te apasiona, tendrás todo tipo de oportunidades. Parker: Les diría que es un gran negocio y ofrece muchas oportunidades. Tengo un socio de 21 años que va y viene de un club en Florida a Portage. Lo animo a hacer eso porque obtiene conocimientos con otras operaciones. Y eso solo ampliará su educación, su conocimiento del negocio. … Le diría a un joven que explore todas sus opciones para ver cuál es la mejor manera de involucrarse con la PGA.
Para la pregunta más importante de todas: ¿Quién va a ganar la Ryder Cup?
Richerson: Oh, vamos, qué puedo decir: ¡Estados Unidos, por supuesto! El capitán (Steve) Stricker, el hijo favorito de Wisconsin, se llevará la copa a casa. Así que estamos muy emocionados, y habiendo pasado varios años en Wisconsin, sé lo buenos que son los fanáticos de los deportes en ese estado. Habiendo tenido que esperar un año más para el evento, uno de los eventos deportivos más grandes del mundo, todos están muy emocionados. Sé que el Capitán Stricker está haciendo todo lo posible para estar en la mejor posición posible para ganar.
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