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National Golf Invitational: Long Island trae un récord sólido y un cuarteto sólido a la postemporada

National Golf Invitational: Long Island trae un récord sólido y un cuarteto sólido a la postemporada

La Universidad de Long Island no tiene margen de error en el Invitación Nacional de Golf. El entrenador en jefe Ben Belfield viajará sólo con cuatro jugadores al desierto para la postemporada, pero razona que abordarán la semana como siempre lo hacen, es decir, nunca querrás que tus hombres cuenten con una caída.

“Para jugar bien, tienes que tener cuatro muchachos que jueguen bien de todos modos”, dijo Belfield. “Tenemos un buen campo aquí esta semana. Juegas mal, de todos modos es lo que es”.

Los Sharks no contarán con su máximo anotador Lewis Wright esta semana en Ak-Chin Southern Dunes en Maricopa, Arizona. Wright avanzó a la Clasificación Seccional del Abierto de Estados Unidos y fue asignado al torneo de clasificación en Walton Heath Golf Club en Surrey, Inglaterra, que se jugará el 20 de mayo. El NGI se jugará del 17 al 19 de mayo, y Wright, un inglés nativo, sabía que nunca podría estar en ambos lugares. Y así, con otro jugador incapaz de hacer el viaje y otro jugador con camiseta roja esta temporada, Long Island se ha reducido a cuatro.

Belfield está feliz por la oportunidad de postemporada, incluso si el torneo no comienza con las letras NCAA. Perder un lugar regional fue un duro golpe para Long Island, que solo se perdió el título de la Conferencia Noreste y el lugar de clasificación automática para las regionales, por dos golpes. En cambio, la Universidad de Howard avanzó.

«Tuvimos que superar la decepción de la conferencia bastante rápido», dijo Belfield. “Les di sólo unos días de descanso y un poco de tiempo para reiniciarse”.

A pesar de tener un camino muy real hacia las finales de la NCAA, Long Island encarna el propósito de este campeonato. Aquí hay una escuela de nivel medio ubicada en el noreste que logró un récord sorprendente en sus enfrentamientos directos, pero tiene una clasificación que los deja muy fuera del territorio general.

Long Island ganó tres veces esta temporada y terminó subcampeón otras cuatro veces, incluso en Golfweek/Any Given Tuesday Collegiate, donde estaba en juego una exención para el prestigioso Augusta/Haskins Award Invitational. Long Island estaba en medio de una ronda final para llegar a la cima de la clasificación en ese evento antes de que la tercera ronda fuera cancelada por el clima.

«Terminar entre los dos primeros siete de 11 veces, no importa el calendario que juegues, es bastante bueno», dijo Belfield.

La presencia de Belfield en Long Island ha marcado el comienzo de una nueva era de competitividad. Los Sharks ocupaban el puesto 289 en el país cuando llegó, y Long Island era una especie de programa mediocre del noreste que no era muy conocido. Esta temporada, la quinta de Belfield, el equipo escaló hasta el puesto 147 y entra al NGI en el puesto 187 con un impresionante récord de empates ganados y perdidos de 105-32-2 en la temporada (la mitad de esas derrotas se produjeron en su primera comienzo de la primavera después de un invierno largo y frío).

El clima invernal no es ideal, pero Long Island se encuentra en una zona de golf. Belfield sabe que cualquiera que sepa golf conoce Long Island, desde Bethpage hasta Maidstone. Espera que una aparición en la postemporada difunda el nombre aún más, pero se puede decir que el trabajo de los Sharks esta temporada ya lo está haciendo, y un lugar en la postemporada ciertamente no hace daño.

«Con suerte, hemos cambiado un poco eso y ahora somos uno de los programas más sólidos del Noreste», dijo Belfield. “La siguiente etapa para nosotros es escuchar, ¿podemos expandirnos un poco a nivel regional? Simplemente muestra a los reclutas y al mundo, oye, ¿de dónde viene este programa de golf de la Universidad de Long Island?

Long Island se encuentra entre un campo de 10 equipos que jugará en Ak-Chin Southern Dunes, y solo regresarán Valparaíso, el estado de Washington y Wyoming. El campo jugará 54 hoyos de juego por golpes durante tres días para determinar el segundo campeón de NGI después de que Texas State ganara el torneo inaugural el año pasado.

Para Long Island, es una especie de celebración.

«Es una oportunidad de experimentar Arizona, algo que no hemos hecho mucho, y de ir hacia el oeste», dijo Belfield. «Cualquier momento que puedas jugar en mayo, ¿cómo puedes rechazarlo?»

La historia apareció originalmente en GolfWeek



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Written by jucebo

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