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El jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, dice que Lando Norris ahora está descubriendo lo difícil que es competir con Max Verstappen, lo que en parte explica por qué los dos pilotos se enfrentaron en el Gran Premio de Austria del fin de semana pasado.
Tras una emocionante batalla que duró varias vueltas, las cosas se calentaron en la curva 3 entre los dos pilotos. Se produjo un contacto que dejó a ambos contendientes con neumáticos pinchados y esperanzas frustradas.
Verstappen logró regresar a la quinta posición después de una parada en boxes, pero el McLaren de Norris estaba demasiado dañado para continuar la carrera.
El desenlace fue muy tenso. Norris y el jefe del equipo McLaren, Andrea Stella, estaban furiosos por la defensa agresiva de Verstappen.
Sintieron que el piloto de Red Bull cambió repetidamente su línea al frenar, dejando a Norris sin ningún lugar a donde ir antes del choque.
Sin embargo, Horner calificó las críticas del equipo de McLaren como «incorrectas e injustas» e insistió en que Verstappen «no cambiará» su estilo de carrera, sugiriendo que Norris simplemente está probando cómo opera el actual campeón.
«Ciertamente, por parte de Max, él no va a cambiar», dijo Horner. Cielo F1.
«Creo que hay un elemento en el que Lando está aprendiendo a competir con Max y ellos están descubriendo eso.
«Inevitablemente, habrá carreras más reñidas entre ellos dos, ya que los autos lucen muy parejos en las próximas carreras.
«Max es un corredor duro, probablemente sea uno de los corredores más duros del circuito y todos saben que si vas a competir contra Max, él va a dar lo mejor de sí».
En declaraciones a los medios después de su enfrentamiento con Verstappen, Norris se mostró visiblemente molesto por las tácticas de su rival y sugirió que su respeto por el holandés disminuiría significativamente si no se disculpaba.
Sin embargo, Horner sugirió que los dos protagonistas habían aclarado las cosas a puerta cerrada tras su disputa en la pista.
«Entiendo que ya han hablado, no creo que haya ningún problema», dijo.
Hablando con Sky F1 inmediatamente después de la carrera, Stella sugirió que las tácticas agresivas de Verstappen eran simplemente un legado de la falta de sanciones dirigidas al piloto de Red Bull durante su intensa batalla con Lewis Hamilton en 2021.
El jefe de McLaren F1 cree que Verstappen no se responsabilizó por superar los límites, lo que provocó su comportamiento actual en la pista.
Pero Horner no estuvo de acuerdo con la opinión de Stella y señaló que las tensiones entre Verstappen y Norris han ido aumentando en las últimas carreras.
©RedBull
«Corrió increíblemente duro en 2021, es un corredor duro y realmente no ha competido con nadie durante dos años porque ha estado mucho tiempo al frente», dijo Horner.
«El conflicto entre ambos se ha ido acumulando a lo largo de dos, tres o cuatro carreras en las que han competido muy de cerca y con mucha fuerza, y en algún momento eso siempre iba a desbordarse, y así fue en la curva 3.
«Fue castigado en 2021 si hizo algo mal, al igual que Lewis, con quien compitió tan duro ese año, por cosas que hizo mal.
«Creo que es incorrecto e injusto etiquetar a un piloto de esa manera y estoy seguro de que en el calor del momento fue frustrante para Andrea, pero así son las carreras.
«Trabajó con Michael Schumacher [at Ferrari] durante tantos años, él más que nadie debería saberlo».
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