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En 1984, se celebró el primer «Frankentriathlon» en una pequeña ciudad de Baviera. Inspirado por la fiebre del triatlón que se estaba extendiendo en Hawái, este triatlón inaugural de corta distancia marcó el comienzo de una larga historia de triatlón que encontró su segundo hogar en Roth, Alemania.
Ahora, unos 40 años después, habla con cualquier aficionado al triatlón y te dirá que Challenge Roth es una de las carreras imprescindibles. Todos los triatletas de larga distancia quieren vivirla. Y aquellos que han tenido la suerte de estar en la línea de salida (la carrera se agota en menos de 60 segundos cada año) no pueden evitar querer volver.
Pero si todavía no te has adentrado por completo en el mundo del triatlón, es posible que te preguntes qué es Challenge Roth y, lo que es más importante, ¿a qué se debe todo este alboroto?
Acompáñenos mientras le mostramos lo que hace que esta gran carrera en un pequeño pueblo sea tan especial. Solo tenga cuidado… ¡puede que el año que viene vuelva con el sueño de estar en la línea de partida!
¿Qué es Challenge Roth?
Challenge Roth es un triatlón de distancia completa, a veces conocido como «distancia Ironman». Tiene una longitud total de 226,1 km y consta de 3,8 km de natación, 180 km de ciclismo y 42,2 km de maratón. En su momento, Challenge Roth fue una carrera oficial de la marca IRONMAN, pero hoy en día está a cargo de Felix Walchshöfer, quien se hizo cargo de la carrera de manos de su difunto padre, Herbert.
Challenge Roth, que celebrará su 40.º aniversario en 2024, ha alcanzado un estatus legendario en el calendario de carreras de triatlón. Su atmósfera única y sus años de historia cautivan la imaginación de miles de triatletas que sueñan con cruzar la línea de meta de Roth.
La historia de Challenge Roth: cómo empezó
Puede resultar sorprendente saber que uno de los triatlones de larga distancia más emblemáticos del planeta comenzó como un evento de corta distancia. En 1984, el primer «Frankentriathlon» (que recibe su nombre de la campiña de Franconia que lo rodea) comprendía 700 m de natación, 40 km de ciclismo y 10 km de carrera.
Cuatro años después, IRONMAN se hizo cargo de la carrera y las distancias aumentaron hasta la prueba de 140,6 millas. Se corrió bajo la bandera de M Dot hasta el cambio de milenio, momento en el que se rescindió el contrato con World Triathlon Corporation. Herbert Walchshöfer dio vida al nuevo «Quelle Challenge Roth» en 2002, y el resto es historia. La carrera sigue estando muy presente en la familia, incluso después del fallecimiento de Herbert. Su hijo Felix dirige actualmente el TEAMCHALLENGE en Roth, trabajando junto a su madre (Alice, también conocida como «Queen Mum») y su hermana Kathrin.
Los tiempos más rápidos y las batallas épicas: así va todo
En los últimos 40 años, Challenge Roth ha sido el escenario de una gran cantidad de los momentos más emblemáticos del triatlón. En 1996, vimos a Lothar Leder convertirse en el primer atleta en correr la distancia Ironman de 140,6 millas en menos de 8 horas. También hubo varios tiempos récord de deportistas como Paula Newby-Fraser, Jan Frodeno y Chrissie Wellington. Y, más recientemente, un doblete de oro en 2023 con Daniela Ryf, que demolió el récord de 12 años de Wellington por casi 10 minutos. Mientras tanto, la estrella emergente danesa Magnus Ditlev se estableció como un potencial GOAT del futuro al destrozar el tiempo más rápido de Roth de Jan Frodeno.
¿Y en cuanto al mundo amateur? En la actualidad, decenas de miles de atletas de todo el mundo teclean frenéticamente lo más rápido que les permiten sus dedos para intentar que su nombre figure en la lista de salida cuando se publican las inscripciones cada año. El equivalente a intentar conseguir entradas para Glastonbury o Taylor Swift para los obsesionados con la natación, la bicicleta y la carrera.
¿Por qué el Tour de Francia de Triatlón? ¿Qué hace que Challenge Roth sea tan especial?
Tal vez una de las escenas más emblemáticas que verás en Roth cada junio o julio es la multitud de varias personas que se alinea a ambos lados de una colina en particular (Solar Hill) en el recorrido de ciclismo en Challenge Roth. Un túnel de gente, animando y rugiendo. Casi envolviendo a los atletas en una energía ilimitada mientras suben la pendiente.
Es un espectáculo parecido al Tour de Francia, que captura la esencia de este triatlón de larga distancia único. Con multitudes de fanáticos apoyando a los corredores de élite y a los aficionados por igual, no hay espectáculo comparable.
Multitudes demenciales
Teniendo esto en mente, quizás lo más obvio que hace que Challenge Roth sea una carrera tan especial es la gran cantidad de fanáticos del triatlón que acuden a apoyarla año tras año. La pequeña comunidad de Roth recibe a la comunidad de triatlón con los brazos abiertos, y muchos de ellos ofrecen sus hogares a los atletas visitantes.
Pero no son solo los locales los que se desplazan a Roth para ver cómo se desarrolla la acción. El resultado es todo un espectáculo para la vista, incluso a primera hora de la mañana, cuando suena el cañón de salida cada cinco minutos aproximadamente para dar comienzo a otra oleada de triatletas. Ambos lados del canal y el puente que lo cruza están abarrotados de gente. En 2023, se estima que unos 20.000 espectadores acudieron a la salida de la natación.
Además de las escenas similares a las del TDF en Solar Hill, el recorrido de ciclismo está repleto de lugares para espectadores con música en vivo y bares improvisados que le dan un toque de ambiente. Y una vez que los atletas llegan al recorrido del maratón, el centro de Roth se convierte en una gran fiesta.
En cuanto al apoyo de los espectadores, será difícil encontrar una carrera que se le parezca. Y lo bueno es que el apoyo no es solo para los profesionales. Todos los aficionados experimentarán el mismo ruido mientras suben Solar Hill y la misma bienvenida de héroe cuando se dirijan a la línea de meta.
RECORRE RUTAS REALES ALREDEDOR DEL MUNDO
Campos PRO apilados
A lo largo de los años, Roth ha visto a muchos de los grandes del triatlón correr en la pista de carreras. El dos veces ganador del IRONMAN Kona y múltiple campeón del mundo ITU, Chris McCormack, que tuvo un épico sprint final en Roth con Lothar Leder en 2003. La «Reina de Kona», Paula Newby-Fraser, que ganó el título en la Gran Isla ocho veces en su carrera y estableció múltiples tiempos récord en Roth. Chrissie Wellington, que además de convertirse en Campeona del Mundo en Kona, se llevó la victoria en Roth tres años seguidos, batiendo su propio tiempo más rápido. El GOAT Jan Frodeno. La leyenda del triatlón Daniela Ryf, que ostenta el récord actual de Roth, y la estrella en ascenso Magnus Ditlev, que batió el tiempo más rápido de Frodeno en 2023. ¡Y esos son solo algunos de los muchos nombres que podríamos enumerar!
Con tanta historia y herencia, Challenge Roth es una carrera que sigue atrayendo a las mejores élites del mundo, lo que hace que la carrera sea emocionante, ya que luchan por llegar a la meta.
Espectacular meta
Cuando acabas de completar 226,9 kilómetros de natación, ciclismo y carrera, cualquier línea de meta parecerá gloriosa. Pero Challenge Roth ha llevado las cosas a un nivel completamente nuevo. Cada año, una semana antes de la carrera, el equipo se dedica a construir un estadio entero para albergar la línea de meta.
Los últimos cientos de metros del recorrido del maratón te llevarán a dar una vuelta por el estadio, con filas de asientos de diez personas cada una repletas de espectadores. No hay nada como sentir ese momento de «piel de gallina» en la línea de meta.
La fiesta post carrera definitiva
En Challenge Roth, una vez que el último corredor cruza la línea de meta, comienza una celebración épica posterior a la carrera. El estadio, que sigue repleto a pesar de la hora, acoge un espectacular espectáculo de láser. Con fuegos artificiales y música, es un final apropiado para un día electrizante.
¡Salte hacia el final del video a continuación para obtener una dosis de pura emoción cuando el último en llegar cruza la línea y comienza la fiesta!
¿Te inspiraste para participar en el Challenge Roth? Lo que necesitas saber
¿Todo esto capturó tu imaginación? Si leer sobre Challenge Roth ha hecho que la carrera esté en tu lista de cosas por hacer, esto es lo que necesitas saber.
Se agota –rápido
Si quieres participar en Challenge Roth, no hay tiempo para dormirse. Una vez que se publican las inscripciones en línea (normalmente alrededor de una semana después del evento para la carrera del año siguiente), lo importante es que los dedos más rápidos sean los primeros.
Para la carrera de 2024, las plazas se agotaron en 40 segundos, y 3500 personas y 650 equipos de relevos tuvieron la suerte de conseguir un lugar en la lista de salida. Si quieres participar, debes actuar rápido. Aunque hay otras formas de conseguir un lugar en la línea de salida..
El curso es más duro de lo que te imaginas.
Teniendo en cuenta que Challenge Roth ha preparado el escenario para muchos de los tiempos más rápidos para la distancia de 140,6 millas, se podría suponer que el recorrido le brindará un viaje fácil.
Pero no dejes que los tiempos rápidos te engañen: el recorrido en Challenge Roth es bastante accidentado. El recorrido en bicicleta presenta más de 1500 m de desnivel, con colinas constantes, una larga subida desde Greding y algunas curvas cerradas cortas que harán todo lo posible para trabajar tus cuádriceps.
El recorrido del maratón también incluye un largo tramo junto al canal sobre una pista de grava y una colina alrededor de la marca de 35 km que se sentirá realmente difícil si no está preparado para ello.
Recorre la ruta Roth en Rouvy
Desafía los tiempos de corte de Roth
Mientras que otros eventos de distancia Ironman tienen tiempos de corte variables, que a veces se extienden hasta 17 horas para completar la carrera completa de 140,6 millas. Challenge Roth tiene un tiempo de corte de 15 horas, si compites como individuo. Y 13 horas y 50 minutos si participas como equipo de relevos.
Eso significa que, en el caso de las personas, tendrán que ser capaces de completar la natación en un plazo de 2 horas y 5 minutos desde el inicio, y la bicicleta en un plazo de 9 horas y 10 minutos desde el disparo de salida. Esto les deja 5 horas y 50 minutos para completar el maratón. Aunque, por supuesto, si son más rápidos en la natación y la bicicleta, tendrán un poco más de tiempo para jugar durante la carrera.
¡Consulta nuestros mejores consejos para el recorrido ciclista Challenge Roth y nuestras recomendaciones de algunas de las mejores rutas y entrenamientos ROUVY para ayudarte a entrenar si estás pensando en participar en esta mágica carrera de distancia completa para el próximo año!
