Previas de los Juegos Olímpicos de 2024: Summer McIntosh aspira a continuar su reinado en los 200 metros mariposa femeninos

JUEGOS OLÍMPICOS DE VERANO DE PARÍS 2024

En cifras: 200 metros mariposa femenino

• • Récord mundial: 2:01.81 — Liu Zige, China (2009)
  • Récord mundial júnior: 2:04.06 — Verano McIntoshCanadá (2023)
  • Récord olímpico: 2:03.86 — Zhang YufeiChina (2021)
  • Campeón Olímpico 2020: Zhang YufeiChina — 2:03.86

Después de que en los Juegos de Tokio se necesitaran 2:05.65 para conseguir una medalla, parecía que íbamos a ver un podio completo de los Campeonatos del Mundo por debajo de los 2:06 por primera vez en una década en los 200 metros mariposa femeninos. Eso no sucedió en 2022 o 2023, pero con el talento en la cima de esta prueba que sigue presionando para alcanzar el rango de 2:03 alto y 2:04 bajo, parece que el podio de París podría volver a estar por debajo de ese punto de referencia de 2:06.

La temporada de verano

Verano McIntosh Tiene apenas 17 años, pero ya ha acumulado un impresionante currículum en los 200 metros mariposa. El verano pasado, se convirtió en la primera mujer en repetir como campeona mundial de la prueba desde Jessicah Schipper consiguió victorias consecutivas en 2007 y 2009.

McIntosh rompió el récord mundial júnior en sus dos travesías de natación que le valieron el título mundial: en 2022 nadó en 2:05.20. Mejoró esa marca en las pruebas canadienses de 2023 (2:04.70), luego bajó otros 0.64 segundos en Fukuoka, ganando en 2:04.06. Después de bajar más de un segundo en un año, está empatada en el quinto lugar de la atleta más rápida de la historia y tiene la mira puesta en agregar un oro olímpico a su impresionante colección de medallas.

McIntosh demostró que iba en serio esta temporada en las pruebas olímpicas canadienses. Su actuación allí se destacó por haber rebajado su propio récord mundial de 400 combinados, pero también logró el 200 mariposa más rápido que hemos visto hasta ahora esta temporada. Registró un tiempo de 2:04.33, quedando a medio segundo de su mejor marca personal.

La fenómeno canadiense se enfrentará a una dura competencia en todas sus pruebas en este encuentro. Los 200 metros mariposa no son tan difíciles como las pruebas de peso pesado como los 400 metros libres y los 200 metros combinados, aunque se enfrentará a una dura competidora en Regan Smith.

Pero McIntosh ha demostrado que está a la altura de los desafíos que implica una competencia dura. Y quizás lo más importante en un evento de alta presión como los Juegos Olímpicos, donde tiene una agenda apretada, ha demostrado que puede recuperarse. Incluso después de la decepción de no subir al podio de medallas de los 400 libres para dar inicio a los Campeonatos del Mundo de 2023, McIntosh pudo recuperarse y ganar dos medallas de oro individuales (200 mariposa y 400 combinados).

Esa experiencia debería darle confianza mientras se prepara para otro duelo con Smith. Y si bien Smith tiene la mejor marca personal, McIntosh también tiene el peso de sus títulos mundiales a su favor, ya que ambas aspiran a su primer oro olímpico en esta prueba.

Recargas de Regan

Smith se fue de Tokio con una medalla de plata en este evento, superando a su compatriota veterana, la ya retirada Hali Flickingercon un tiempo de 2:05.30. Ha seguido mejorando desde esos Juegos, y en el Sun Devil Open de 2023, rompió el récord estadounidense de natación con traje de baño, nadando en 2:03.87. La natación es la cuarta más rápida de la historia y está a solo 0,01 segundos de Zhang YufeiLa medalla de oro de Tokio (también récord mundial en textiles).

Pero a pesar de ser una de las dos únicas mujeres en la categoría que han logrado un tiempo inferior a 2:04, Smith ha tenido dificultades para igualar o mejorar su medalla de plata de Tokio en el escenario del Campeonato Mundial. En el Mundial de 2022 en Budapest, iba segunda en la última curva, pero se quedó sin combustible en los últimos 50 metros, con un tiempo inferior a 33,89 y cayendo del podio (2:06,79).

Incluso después de mudarse para entrenar con Bob BowmanSmith, que se unió al grupo de profesionales repleto de estrellas y estableció un récord estadounidense durante la temporada, no pudo presentar un desafío serio por el oro en el Mundial de 2023. Sin embargo, volvió al podio y se llevó el bronce en 2:06.58.

Smith marcó el récord a principios de año en la Westmont Pro Series, con un tiempo de 2:04.80, que se mantuvo como el tiempo más rápido de esta temporada hasta la actuación de McIntosh en las pruebas canadienses. En las pruebas olímpicas de EE. UU., Smith hizo estallar la llama de la atención con un récord mundial de 100 metros espalda, pero estuvo mucho más tranquila en esta prueba. Era la favorita por un amplio margen y finalmente ganó la carrera en 2:05.70 después de un 2:04.91 en las semifinales.

Smith tiene la segunda mejor marca personal en la categoría y ha sido casi dos décimas más rápida que McIntosh. Pero las carreras no se ganan en el papel. Smith es capaz no solo de desafiar a McIntosh, sino de vencerla para quedarse con el oro. Tiene que combinar todo en el momento justo y evitar una diferencia de 33 en los últimos 50 metros.

¿Una batalla por el bronce?

Al igual que el año pasado, Australia Elizabeth Dekkers Llega al campeonato con el tercer tiempo más rápido del mundo de la temporada. En el Abierto de Australia en abril, Dekkers Restableció su récord All-Comers con un mejor tiempo de su vida de 2:05.20mejorando su posición como la tercera australiana más rápida de todos los tiempos.

Dekkers, de 20 años, ha tenido una impresionante trayectoria de mejora en los últimos dos años. En el Mundial de 2022, terminó quinta con un tiempo de 2:07.01 antes de conseguir el oro en los Juegos de la Commonwealth de 2022. Al año siguiente, nadó su mejor marca personal con un tiempo de 2:05.26 en el Abierto de Australia de 2023. En Fukuoka estuvo un poco por debajo de ese tiempo, pero aun así realizó una natación impresionante, pasando del quinto puesto en los 100 metros a la plata en el toque final con un tiempo de 2:05.46.

Dekkers tiene la mejor marca de su carrera, un segundo más lenta que McIntosh y Smith. Pero el desempeño del año pasado demostró que es una corredora fuerte que puede aprovechar una oportunidad cuando se le presenta, incluso si no está nadando un récord personal. Por lo tanto, si bien puede parecer que Dekkers es la favorita para la medalla de bronce, ese tercer escalón en el podio está lejos de su techo.

¿Y qué pasa con el actual campeón olímpico? Zhang Yufei? Posee la mejor marca personal en su récord olímpico de 2:03.86. se retiró de esta carrera en el Campeonato Mundial de 2023 en las preliminares, un movimiento que le permitió concentrarse en el relevo combinado mixto, que ganó el equipo chino.

El relevo combinado mixto no entra en conflicto con los 200 metros mariposa en París, por lo que Zhang debería volver a competir para defender su oro olímpico. Pero en los años transcurridos desde Tokio, también ha tenido que lidiar con una lesión en el codo que la obligó a retirarse del Mundial de 2022 en mitad de la competición.

En las competiciones posteriores, se ha centrado mucho más en las pruebas de velocidad, pero sin los 50 metros mariposa en los Juegos Olímpicos, podría haberse centrado de nuevo. En octubre de 2023, batió el récord de 2:06 por primera vez desde Tokio, nadando un tiempo de 2:05.65 en la parada de Budapest.

No ha nadado en la prueba en 2024, por lo que aún quedan dudas sobre su rendimiento este año. Su tiempo de 2:05.65 la ubica en el cuarto lugar del mundo y es exactamente lo que Flickinger logró para obtener el bronce en Tokio. Pero dadas las actuaciones que ya han realizado el trío que la precede, parece que necesitará más tiempo para volver al podio.

Acelerando el ritmo

Esta temporada hemos visto dos nadadores con tiempos de 2:04 y dos de 2:05, cortesía de McIntosh, Smith, Dekkers y Zhang. Después de ellos en la clasificación, hay seis nadadores con tiempos de 2:06, cinco de los cuales estarán en París.

Este próximo grupo está liderado por un adolescente estadounidense. Alex ShackellEl segundo puesto en la lista de EE. UU. estaba completamente abierto detrás de Smith y Shackell aprovechó la oportunidad con ambas manos. En un año, Shackell ha bajado 1,85 segundos en este evento, pasando de 2:07,95 en junio de 2023 a 2:06,10 en las pruebas olímpicas de EE. UU. De esa caída, 1,03 segundos se produjeron en los últimos tres meses, ya que Shackell bajó del récord personal de 2:07,13 que nadó en las Seccionales en marzo.

Los otros nadadores que estarán en París y que han marcado 2:06 esta temporada son Abadía Connor (2:06.43), Airi Mitsui (2:06.54), Chen Luying (2:06.81), y Helena Rosendahl Bach (2:06.93).

El año pasado, un par de meses después de lo aparentemente… Retirarse de la natación competitivaConnor se presentó en las pruebas mundiales de Australia y registró su mejor marca personal de 2:07.61, superando al finalista olímpico de Tokio. Brianna Throssell En las pruebas olímpicas de este año, Connor hizo lo mismo y volvió a conseguir su mejor marca personal con 2:06.43. Connor no superó las semifinales en el Mundial de 2023, pero su nueva mejor marca personal la coloca en una posición mucho más sólida para luchar por la final.

Mitsui, al igual que Connor, logró su mejor marca personal en su prueba olímpica. En las pruebas olímpicas de Japón en marzo, Mitsui nadó en 2:06.54, mejorando el 2:06.77 que había logrado en el Campeonato Japonés de 2023. Mitsui terminó en quinto lugar en el Mundial de 2023 y aspira a participar nuevamente en la final.

En diciembre de 2023, Chen se dio a conocer al vencer a Zhang en esta carrera por 0,02 segundos en el Campeonato de China (2:08.36). Chen superó ese tiempo en abril, nadando 2:06.91, lo que la ubica en el octavo lugar del mundo esta temporada. Le da al equipo chino otra carta para jugar en esta carrera si Zhang no está en forma.

El podio del Mundial 2024

Muchos de los nombres más importantes de esta carrera se saltaron el Campeonato Mundial de 2024, lo que dio a algunos de los finalistas habituales (pero no medallistas) la oportunidad de brillar.

Gran Bretaña Laura Stephens ganó la carrera después de liderar de principio a fin. Marcó un tiempo de 2:07.35 para la victoria por delante de Bach y Lana Pudar. A esa actuación le siguió un tiempo de 2:07.37 en el Campeonato Británico, quedando en segundo lugar detrás de Keanna MacInnes (2:07.24). Stephens posee una mejor marca personal de 2:06.62 de las Pruebas Británicas de 2023, que es su única salida por debajo de 2:07.

Después de un tiempo de 2:09 en las preliminares del Mundial de 2024, Bach se mostró notablemente consistente a lo largo de las rondas en Doha. Nadó 2:07.45 en las semifinales y luego 2:07.44 en la final para ganar la medalla de plata. Bach, que empató con Mitsui en el quinto lugar en 2023, ya ha mejorado su desempeño en Doha esta temporada. En el Abierto de Malmsten, bajó su mejor marca personal de 2:06.93, rompiendo los 2:07 por primera vez.

Después del sexto lugar en 2022 y el cuarto lugar en 2023, el adolescente Lana Pudar Pudar se ganó un lugar en el podio mundial, al llevarse el bronce en 2:07.92, la primera medalla mundial para Bosnia y Herzegovina. Ahora con 18 años, Pudar ha estado haciendo historia nacional desde los Juegos de Tokio, cuando se convirtió en la primera nadadora de su país en llegar a una final olímpica.

Su mejor marca personal, 2:06.26, del Campeonato Europeo Júnior de 2023, es lo suficientemente rápida como para darle una pequeña oportunidad de darle al país su primera medalla olímpica en natación, pero tiene mucho trabajo por hacer esta temporada. Ganó el bronce en el Mundial de 2024 y la plata en el Europeo (2:08.15), de nuevo por detrás de Bach, pero tendrá que estar más cerca de su mejor marca para poder sacudir la cima de la tabla de posiciones en esta prueba.

caparazón de boglarka Obtuvo el bronce en el Campeonato Europeo por detrás de Bach y Pudar. También ha tenido una presencia constante en la final de 200 mariposa a nivel internacional sénior. Kapas terminó cuarta en los Juegos de Tokio y desde entonces ha quedado séptima en 2022, decimotercera en 2023 y sexta en 2024. Tiene una mejor marca de la temporada de 2:08.15 en el Campeonato de Hungría, pero ha sido tan rápida como 2:06.50, que consiguió en el Campeonato Europeo de 2021.

El veredicto

Las potencias que lideran la carrera, en particular McIntosh y Smith, se han alejado del resto en los últimos dos años. Con Dekkers también desmarcándose y Zhang en la carrera, los favoritos para el podio de París están claros. Pero detrás de ellos, hay un montón de nadadores de 2:06 y 2:07 que lucharán por la final. Nadadores como Shackell, Mitsui y Connor ya han logrado récords personales esta temporada, lo que les da impulso de cara a los Juegos. Necesitarán replicar sus nados de sus respectivas pruebas para desbancar a nombres como Pudar y Bach, que han llegado consistentemente a la final del campeonato.

Las selecciones de SwimSwam

Caballo oscuro: Keanna MacInnes (Gran Bretaña) — Ya hemos mencionado brevemente a Macinnes, pero vale la pena hablar más de ella. Macinnes ganó esta carrera en los British Trials, superando a Stephens, la actual campeona del mundo, por 0,13 segundos. Macinnes paró el cronómetro en 2:07.24, recortando 0,81 segundos de su mejor marca personal y rompiendo rotundamente la marca de 2:08 por primera vez. En el último cuádruple, romper 2:08 le ha ganado un lugar seguro en la final del campeonato, lo que le da a Macinnes, que ocupa el puesto 11 del mundo, una oportunidad real de llegar a la final en sus primeros Juegos Olímpicos.