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Tras ganar en el PGA Tour y el DP World Tour tan solo unos meses después de convertirse en profesional y desempeñar un papel protagonista en la victoria de la Ryder Cup europea en Roma, LUDVIG ABERG ya está dando que hablar en el escenario principal, y el sueco de 24 años parece destinado a convertirse en la próxima superestrella mundial del golf. No es que este cliente tan genial se haya dejado llevar por la publicidad…
Aunque has disfrutado de una carrera amateur y universitaria muy exitosa, ¿te ha sorprendido lo rápido que has encontrado el éxito en el juego profesional?
No diría que me sorprende. Sé cuáles son mis cualidades, pero creo que lo que me ha sorprendido es lo rápido que han aparecido en este nivel, ya que es obviamente un gran paso adelante respecto de donde yo venía, jugando al golf universitario en los Estados Unidos.
Es el mismo palo, la misma pelota, todas esas cosas, pero siento que he logrado manejar bastante bien todas las exigencias fuera del campo, lo que me ha ayudado a mantenerme concentrado en el campo de golf.
Para mí, la mayor diferencia entre jugar al golf universitario y jugar al golf profesional es la cantidad de golf que se juega. Aunque en la universidad jugamos con un calendario bastante intenso, no se parece en nada a lo que hacemos en el circuito, donde viajas mucho, juegas cuatro o cinco semanas seguidas y… es mucho más golf.
Pero es algo que me gusta y disfruto. Incluso cuando estoy practicando, prefiero jugar al golf en lugar de golpear pelotas en el campo de prácticas, ya que pone a prueba tu capacidad para anotar en lugar de simplemente trabajar la mecánica del swing.
En la Ryder Cup de Roma te lanzaron al agua. ¿Qué conclusiones sacaste de esa experiencia?
La Ryder Cup fue un gran aprendizaje para mí. Mentiría si dijera que no fue intimidante y muy estresante ir allí como novato, pero pude pasar tiempo con algunos de los mejores jugadores del mundo, así que traté de aprovecharlo todo: escuchar a los muchachos, hablar con ellos e intentar aprender todo lo que pudiera de ellos. Estar en ese equipo, en la sala del equipo, y jugar y pasar tiempo con esos muchachos me dio un gran impulso a mi confianza y definitivamente me ayudó a poder jugar un buen golf durante el resto del año.
Obviamente, tu ascenso hasta llegar a donde estás ahora ha sido meteórico. ¿Sentiste el peso de las expectativas al comenzar este año?
Creo que siempre habrá expectativas. Es algo que se espera de un deportista profesional. Entiendo que es parte de ello, pero siempre tendré muchas expectativas sobre mí también. Sé lo que quiero lograr, así que si no estoy a la altura, seré el primero en llamar la atención.
No puedo hacer nada con todo el ruido exterior y las expectativas que los demás tienen sobre mí. Lo único que puedo hacer es intentar jugar cada torneo lo mejor que pueda y ver a dónde me lleva eso.
Al comenzar el año, me reuní con mi equipo para analizar el calendario y ver todos los eventos increíbles en los que iba a participar. Fue muy emocionante. Se disputaron un gran torneo tras otro: Bay Hill, The Players, Pebble Beach, Genesis, todos los torneos importantes… La lista continúa.
En su debut en un campeonato importante, el Masters, quedó en segundo lugar, detrás de Scottie Scheffler. ¿De qué se sintió más orgulloso de su actuación esa semana?
Había jugado en Augusta como estudiante de primer año en la universidad en 2019, por lo que no era completamente desconocido para mí el campo, pero toda la atmósfera en torno al Masters es de una escala diferente, por lo que estaba bastante nervioso al comenzar la semana y definitivamente estaba temblando un poco en el primer tee.
Mi caddie, Joe [Skovron]conoce Augusta como la palma de su mano, por lo que fue de gran ayuda saber dónde golpear y dónde no, pero simplemente jugar allí fue un gran privilegio, y estoy muy orgulloso de mí mismo por la forma en que lo manejé y especialmente por estar en la contienda de cara a los últimos nueve hoyos el domingo.
Golpeándolo en el agua en el 11El El hoyo no fue ideal, ya que me hizo perder mucho impulso, pero estoy orgulloso de la forma en que me mantuve ahí. Entre las muchas cosas que aprendí de Augusta está que es muy difícil forzar las cosas y compensar instantáneamente tus errores. La mayoría de las veces simplemente tienes que tomar tu medicina y estar bien con eso. Pero sentí que una de las cosas que hice bien fue mantener la disciplina, permanecer en el lado correcto de los banderines y seguir dándome oportunidades.
Esa disciplina pareció ser de gran ayuda en el US Open, donde te convertiste en el primer novato en liderar el torneo tras 36 hoyos. ¿Cómo te sentiste durante la semana en Pinehurst?
Fue una gran experiencia. Pinehurst obviamente fue muy difícil, pero sentí que lo manejé bastante bien. Fue duro. Jugué en el US Amateur allí hace un par de años, así que sabía un poco qué esperar en términos de las exigencias del campo. Fue muy complicado y planteó muchas preguntas en términos de trayectorias de tiros de aproximación, altura y efecto, pero también en términos de mantener la paciencia.
Me sucedieron algunas cosas raras que me hicieron perder muchos tiros, pero, aparte de eso, sentí que fue una buena experiencia de la que aprenderé y que llevaré conmigo en el futuro. El golf de competición no es mucho más difícil que eso, así que ahora sé lo que se necesita para rendir a este nivel en ese tipo de condiciones. Puede que no lo haya parecido en ocasiones, pero disfruté mucho del desafío.
Pareces capaz de mantener el control de tus emociones incluso cuando las cosas no van muy bien. ¿Eres ese el tipo de persona que eres?
No soy una persona enojada. Me frustro y me desilusiono más conmigo mismo. No hago berrinches ni arrojo palos de golf. Me frustro conmigo mismo si no logro resolver algo, y eso a veces me frena un poco, pero estoy trabajando en ello.
No siempre se juega al golf a la perfección, así que todo lo que intento hacer es mantener intactas mis emociones, no hacer que mis altibajos sean demasiado altos ni demasiado bajos. No funciona para todo el mundo, pero así es como lo veo.
¿Qué opinas sobre tus posibilidades en el Open Championship de Troon? ¿Tienes alguna idea preliminar sobre el campo?
Para ser sincero, no sé cómo será. Iremos la semana anterior al Scottish Open para jugarlo, solo para hacer un pequeño viaje de reconocimiento. También lo hemos hecho en Augusta y Pinehurst. Creo que es una buena forma de hacerlo, solo para sentir el terreno y no estar en ese entorno tan importante. Obviamente, tendrás que estar preparado para cualquier cosa en términos de clima, en términos de viento, lluvia, frío, calor, sol, etc. Realmente no sabemos qué esperar, así que solo prepárate para cualquier cosa y asegúrate de estar listo.
¿Qué tan emocionado estás de representar a Suecia en los Juegos Olímpicos de Verano en París?
Obviamente, representar a tu país y a toda la gente de tu país es motivo de un enorme orgullo. Será una experiencia genial.
Desde que vi jugar a Henrik Stenson y David Lingmerth en Brasil en 2016, quise ser parte de eso. Estaba en la escuela secundaria en ese momento, pero fue una experiencia increíble ver a esos muchachos.
He representado a Suecia a nivel amateur y es un privilegio representar a su país y llevar los colores azul y amarillo en mi bolso y en mi ropa, así que creo que tendremos muchos recuerdos geniales durante mucho tiempo.
LOS ARCHIVOS ABERG
NACIMIENTO: Eslöv, Suecia
VIVE: Tallahasee, Florida
Edad: 24
SE CONVIRTIÓ EN PROFESIONAL: 2023
CLASIFICACIÓN MUNDIAL: 4
APARICIONES PROFESIONALES: 34 (29 PGA Tour, 5 DP World Tour)
CORTES REALIZADOS: 28
VICTORIAS: 2 (RBC Classic 2023, Omega European Masters 2023)
TOP 10: 10 del PGA Tour y 4 del DP World Tour
PREMIO EN DINERO: PGA Tour 10,83 millones de dólares, DP World Tour 639.662 euros
APARICIONES EN LA RYDER CUP: 1 (2023)
ESTADÍSTICAS DE DESEMPEÑO DEL PGA TOUR
PROMEDIO DE CONDUCCIÓN: 308 yardas (25.º)
PRECISIÓN EN LA CONDUCCIÓN: 69% (16)
VERDES EN REGULACIÓN: 68% (23)
PROXIMIDAD AL AGUJERO: 35 pies (6)
PROMEDIO DE PUTT: 1,75 (63)
PUNTAJE MEDIO: 69,67 (12)
¿QUÉ HAY EN EL BOLSO DE LUDVIG?
Conductor: Titleist TSR2 (9°)
Maderas de calle: TaylorMade Stealth 2 (3 (15°), 5 (18°), 7 (21°)
Hierros: Titleist T-100 (4-9)
Cuñas: Titleist Vokey Design SM10 (50°, 54°) Titleist Vokey WedgeWorks Proto (60°)
Putter: Odyssey Works Versa #1
Pelota: Titleist Pro V1x
