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JUEGOS OLÍMPICOS DE VERANO DE PARÍS 2024
EN CIFRAS: 100 METROS LIBRES FEMENINOS
- Récord mundial: 51,71 — Sarah SjostromSuecia (2017)
- Récord mundial júnior: 52,70 — Penny Oleksiak, Canadá (2016)
- Récord olímpico: 51,96 — Emma McKeonAustralia
- Campeón Olímpico 2020: Emma McKeonAustralia — 51,96
En el período previo a los Juegos Olímpicos de París, el panorama de los 100 metros libres femeninos se fue volviendo cada vez más interesante. Como actual medallista de oro y poseedora del récord olímpico Emma McKeon no logró clasificarse para el evento individualmente este año (al igual que el actual medallista de bronce). Cate Campbell), este evento estará repleto de mujeres que lucharán por ganar su primer título olímpico en esta disciplina. Y la carrera seguramente será muy reñida, ya que las cinco primeras mujeres estarán separadas por solo 26 centésimas de segundo.
Las mejores semillas
Aunque Australia Mollie O’Callaghan es campeona del mundo de 2022 y 2023 en los 100 metros libres, en realidad no es la cabeza de serie. Ese título le pertenece a Siobhan Haugheyquien registró un tiempo de 52.02 el otoño pasado, lo que la convirtió en la tercera nadadora más rápida de la historia en el evento y la más rápida desde que McKeon logró 51.96 en los Juegos Olímpicos de Tokio.
Haughey, de 26 años, ha sido constantemente dama de honor en competiciones internacionales pasadas, especialmente para las australianas. Terminó segunda detrás de las australianas dos veces en los Juegos Olímpicos de Tokio, siendo superada por McKeon en los 100 metros libres y por Titmus en los 200 metros libres. Además, también se llevó la plata ante O’Callaghan en los 100 metros libres en el Mundial de 2023 y ante la selección de Holanda. Marrit Steenbergen en el Mundial de 2024. Está demasiado lejos de las cabezas de serie en los 200 metros libres como para tener una posibilidad realista de ganar, por lo que los 100 metros libres probablemente serán su única oportunidad de ganar el oro internacional este año.
La mayor pregunta es si Haughey tiene lo necesario para lograr su mejor tiempo en una final importante. Nadó 52,02 segundos en una prueba de la Copa del Mundo el otoño pasado, pero “solo” nadó 52,56 segundos en el Mundial de ese mismo año (y luego logró ese mismo tiempo en el Mundial de 2024). Su segundo nado más rápido fue en la final de Tokio, cuando hizo 52,27 segundos, por lo que ya ha demostrado que puede rendir al máximo bajo presión. Lo bueno es que parece estar en buena forma para comenzar el año, ya que rompió la barrera de los 53 segundos cuatro veces en 2024.
Luego está O’Callaghan, quien, basándose en carreras anteriores, es la favorita para ganar el oro olímpico en París. Ganó el título mundial por un margen considerable y no ha perdido la carrera de 100 metros libres en una final importante (Mundiales, pruebas australianas, Juegos de la Commonwealth) desde 2021. Además de la consistencia, también tiene la velocidad para respaldarse: su tiempo de 52.08 al comenzar el relevo libre 4×100 de Australia la convierte en la séptima atleta más rápida de todos los tiempos. Si logra otra victoria en París, hablará de su notable dominio en los 100 metros libres en este ciclo olímpico y la convertirá en la segunda australiana consecutiva en ganar el oro en esta prueba.
Entre las grandes atletas, O’Callaghan es la que mejor ha lucido este año: su tiempo de 52,27 de abril es el más rápido de 2024. Si gana, probablemente lo hará desde atrás. En el Campeonato Mundial de 2023, estaba en el séptimo lugar al dar la vuelta, pero utilizó su mitad trasera para ganar. Lo mismo sucedió en 2022, donde pasó del sexto al primer lugar en los últimos 50 metros. Los nadadores que la preceden tendrán que estar atentos durante la carrera, sabiendo lo letal que es su mitad trasera.
Otros aspirantes a la medalla
Aparte del Mundial de 2024, Jack Shayna No ha tenido la oportunidad de nadar los 100 metros libres de forma individual en los Mundiales ni en los Juegos Olímpicos. Pero después de su relevo de 52,28 segundos en el Mundial de 2023, muchos querían ver de qué era capaz frente a un grupo de nadadores con todas sus fuerzas. Este año, Jack superó al competitivo grupo australiano en los 100 metros libres y se clasificó para nadarlos en París de forma individual, y ahora se dirige a la competición como quinta cabeza de serie.
Jack ya lo ha hecho en el escenario más importante antes: se llevó la plata en los 50 libres en el Mundial de 2023. Pero lo que le preocupaba era que cuando era la gran favorita para ganar los 100 libres en el Mundial de 2024, «solo» se llevó el bronce, quedando lejos de su mejor tiempo con un 52,83. Se podría argumentar que no estaba preparada, ya que hizo 52,62 (en las preliminares) en las pruebas australianas, pero el resultado no ayuda a su currículum.
Marrit Steenbergen por Giorgio Scala
La mujer que derrotó a Jack en el Mundial de 2024 fue Steenbergen, que ganó con una mejor marca personal de 52,26 y llega a París como cuarta cabeza de serie. Ha sido una de las que más ha subido en el último ciclo olímpico, mejorando su mejor marca anterior a Tokio de 53,97. El año pasado, ganó su primera medalla individual internacional importante al conseguir el bronce en los 100 metros libres en el Mundial de 2023 con un tiempo de 52,71. Ahora, tiene la oportunidad de conseguir su primera medalla olímpica.
Si hay algo que hay que saber sobre Steenbergen, es que es increíblemente constante. En el Mundial del año pasado, corrió 2.700 metros en múltiples pruebas y, de alguna manera, nunca flaqueó, logrando múltiples parciales de 52-bajo y 51-alto en los relevos de 100 libres. Así que, aunque no es una de las cabezas de serie, parece seguro apostar por ella para ganar una medalla.
El comodín de este encuentro es el poseedor del récord mundial sueco. Sarah Sjostrom. Nunca ha ganado el oro olímpico o mundial en esta prueba, y ni siquiera tenía pensado nadar en París inicialmente. Sin embargo, se ha inscrito en la prueba, lo que significa que no está descartada su participación en los 100 metros libres. El año pasado en el Mundial, Sjostrom marcó un tiempo de 52,24 en la salida de relevos (que le habría dado la plata individual) y luego rompió el récord mundial de los 50 metros libres, por lo que sabemos que es capaz de correr rápido en este momento. Ha sido tan rápida como 52,57 este año, lo que indica que ya está en buena forma.
En París, Sjostrom será la gran favorita para ganar los 50 metros libres, pero también podría lograr una actuación destacada en los 100 metros libres.
Tomas desde el exterior
Los dos últimos nadadores con un tiempo de entrada inferior a 54 son los chinos. Yang Junxuan y los Estados Unidos Torri HuskeEstos dos nadadores tienen un largo camino por recorrer para llegar al podio, pero podrían colarse por una medalla si el grupo termina siendo relativamente lento.
Empecemos con Yang, que tiene un tiempo de entrada de 52,68. Esa marca la estableció en los Nacionales de China en abril y fue la primera vez que bajó de la barrera de los 53 segundos. Sin embargo, también ha visto el escenario más grande antes, terminando octava en el Campeonato Mundial de 2023 (54,09) y también clasificándose para la final del Mundial de 2022 y los Juegos Olímpicos de Tokio, aunque quedó eliminada de las finales en ambos encuentros. De hecho, su mejor tiempo antes de este año fue 53,02 en los Juegos Olímpicos de Tokio.
El limitado historial de Yang en finales internacionales, así como el historial de China de nadar más rápido en su propio país, nos hacen dudar de que pueda ganar una medalla. Pero es una de las favoritas para estar en la final.
Luego está Huske, que fue medallista de bronce en el Campeonato Mundial de 2022. Su tiempo de 52,92 fue el más lento en ganar una medalla en un Mundial desde 2013, y sigue siendo su mejor tiempo. Desde entonces, no había bajado de los 53 segundos hasta las pruebas olímpicas del mes pasado, donde hizo 52,93. Nunca se ha perdido una final internacional en su vida, así que apuesto a que llegará a esta, pero para conseguir una medalla necesitaría un grupo lento o una reducción significativa de tiempo.
Otros posibles finalistas
Ya hemos enumerado a los siete cabezas de serie y todos ellos parecen favoritos para volver cómodamente. Sin embargo, el octavo puesto en la final será una apuesta segura.
Los Estados Unidos’ Gretchen Walsh Ni siquiera se suponía que corriera este evento en París, pero fue una inscripción de último momento después de que su compañera de equipo estadounidense Kate Douglas (que habría entrado en esta competencia como la sexta preclasificada) se retiró. Con un tiempo de 53.13, Walsh es la novena preclasificada y puede llegar a la final si juega bien sus cartas.
Walsh es la poseedora del récord mundial en los 100 metros mariposa y también está calificada para nadar los 50 metros libres en París. Sin embargo, sus 100 metros libres parecen haber quedado rezagadas respecto de sus 100 metros mariposa y 50 metros libres en piscina larga, ya que aún no ha superado los 53 segundos en esta prueba. Esto es irónico porque los 100 metros libres fueron la prueba en la que Walsh tuvo su primer éxito internacional, al ganar el oro en el Campeonato Mundial Juvenil de 2019. No habrá muchas expectativas sobre ella aquí, pero su velocidad en otras pruebas puede indicar un potencial sin explotar.
El único finalista clasificado que regresa de Tokio del que no hemos hablado es Gran Bretaña. Ana Hopkinque terminó séptima en 2021 con un tiempo de 52.83. En las preliminares de esa competencia, rompió el récord británico con un tiempo de 52.75. Sin embargo, desde Tokio, Hopkin ha tenido altibajos. Se perdió la final en el Mundial de 2022 y no corrió la prueba individual en el Mundial de 2023, pero luego hizo 53.09 en el Mundial de 2024, registrando su tiempo más rápido desde Tokio. Ahora, se dirige a París como la octava cabeza de serie en posición de llegar a su segunda final olímpica consecutiva.
China Wu Qingfeng Es la décima cabeza de serie con un tiempo de 53,25. Nunca ha llegado a una final mundial olímpica antes, y su única experiencia importante en carreras individuales en este evento fue una derrota en la eliminatoria contra la estadounidense. Erika Connolly por un lugar en semifinales en Tokio. Sin embargo, mejoró mucho este año, bajando 0,62 segundos de su mejor marca en los Nacionales de China. Ahora, tiene la oportunidad de llegar a su primera gran final internacional en los 100 metros libres.
Por fin tenemos al veterano sueco. Michelle Colemanque es la undécima cabeza de serie con 53,41. Terminó séptima en el Mundial de 2023 y 15.ª en Tokio, registrando su tiempo más rápido desde 2019 en la primera competición. Como alguien que ha estado en el escenario internacional durante muchos años, también estará en carrera para volver.
Las selecciones de SwimSwam
La elección del oro fue fácil: sentimos que O’Callaghan ha demostrado una velocidad constante cuando más importaba, y ahora solo tiene que lograrlo una última vez en este ciclo olímpico. Es la campeona mundial de 2022 y 2023, así como la mujer más rápida del mundo este año (ha logrado un tiempo inferior a 52,4 dos veces este año, algo que nadie más ha hecho), por lo que elegirla para ganar parecía una apuesta segura.
En segundo lugar tenemos a Sjostrom. Los 100 metros libres no son su mejor prueba en este momento, pero su actuación en el Mundial de 2023 indicó su potencial en esta etapa de su carrera. Tiene un gran impulso después de su actuación internacional el año pasado, y creemos que puede aprovecharlo en París. En tercer lugar, tenemos a Haughey, porque parece incorrecto dejar a la tercera mujer más rápida de todos los tiempos fuera del podio, pero Steenbergen sin duda podría dar la sorpresa.
Caballo oscuro: Maggie MacNeilCanadá – MacNeil es una participante algo sorprendente en los 100 metros libres para Canadá después de que Penny Oleksiak no lograra el TCO. El objetivo principal de MacNeil, los 100 metros mariposa, terminará una vez que lleguen los 100 metros libres, lo que podría liberarla para nadar sin nada que perder y potencialmente cambiar las cosas. Ganó el título Panamericano de 2023 con un récord personal de 53.64, y si está en la mejor forma de su carrera y puede llegar a los 53, un lugar en la final no está fuera de discusión.
