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Helmut Marko asegura que Red Bull Powertrains está “según lo previsto” con el desarrollo de su unidad de potencia F1 2026 a pesar de los rumores de retrasos que afectan el progreso del sofisticado hardware.
Red Bull, que mantiene una asociación con Honda desde 2018, ha emprendido el ambicioso proyecto de construir su propio motor para las regulaciones de unidades de potencia de próxima generación de las carreras de Grandes Premios que se introducirán en 2026.
Después de que una colaboración planificada con Porsche fracasara en 2022, Red Bull llegó a un acuerdo técnico y de marketing con Ford que verá los motores de RBPT marcados con el famoso óvalo azul.
Pero el gigante automovilístico estadounidense también ofrecerá su aportación de ingeniería sobre los elementos híbridos del motor del RBPT.
El cofundador de Red Bull, el fallecido Dietrich Mateschitz, había expresado su preocupación por la capacidad del equipo de Fórmula 1 para convertirse en un fabricante de motores independiente. Y aunque Marko reconoce los altos costos asociados con un proyecto de este tipo, el austriaco sigue confiando en que será un éxito.
«Fabricar nuestro propio motor de F1 fue una decisión valiente y también muy costosa», dijo Marko en una entrevista con Gran Premio247.
«Así que Dietrich Mateschitz estaba preocupado. En primer lugar, porque no podíamos hacerlo solos. Y en segundo lugar, por los costes. Había habido algún interés de otros fabricantes que se pusieron en contacto con nosotros para colaborar.
“Por eso, cuando apareció Porsche, desde el punto de vista del marketing, habrían sido el socio ideal”, señaló Marko.
«Al final no funcionó porque teníamos opiniones diferentes sobre cómo debería funcionar y si era una asociación al 50%. Nunca iba a ser fácil. Así que, por desgracia, no funcionó».
Enfrascado en su audaz esfuerzo de ingeniería, Red Bull Powertrains se enfrenta a Ferrari, Mercedes y Renault (sin mencionar a Audi, que se unirá a las filas de la F1 en 2026), quienes cuentan con décadas de experiencia en el desarrollo de motores.
Si bien RBPT se enfrenta a una tarea aparentemente abrumadora, que según se informa tiene al tres veces campeón mundial Max Verstappen cuestionando su futuro con Red Bull, Marko confía en que, con el apoyo de Ford, los RBPT estarán en la contienda en el frente de los motores.
“Tras la decisión de no ir con Porsche, encontramos en Ford un muy buen socio que no quiso interferir en los detalles de la carrera porque allí somos mejores”, continuó Marko.
“Tenemos una asociación en la que Ford puede aportar conocimientos y experiencia, por ejemplo, en el ámbito de las baterías, etc. Pero ellos simplemente nos apoyan y, por supuesto, nos brindan respaldo financiero. Así que es una buena cooperación”.
Marko hizo una distinción entre las próximas regulaciones de motores y la introducción de la era de la F1 en 2014, cuando Mercedes dominaba el campo, y sugiere que la hegemonía del fabricante alemán no se repetirá.
Sin embargo, sólo el tiempo dirá cómo evolucionará el panorama competitivo.
«En este momento estamos cumpliendo con el programa de motores. Todo va según lo previsto. Pero el problema es que se trata de una normativa completamente nueva», explicó.
“Cincuenta por ciento eléctrico, cincuenta por ciento de combustión. Por lo tanto, el combustible será un factor IMPORTANTE. La primera vez que usaremos combustible 100 por ciento eléctrico y la rapidez con la que se puede instalar la batería en el motor, aún no están las regulaciones finales.
«No creo que sea un cambio radical como en 2014, cuando Mercedes tenía 50 CV o más de ventaja. Al final, lo veremos cuando los motores estén funcionando en la pista en 2026, pero hasta ahora en Red Bull estamos siguiendo el plan».
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