jucebo
«Fue un día normal en la oficina, más o menos», dijo Tadej Pogačar al final de su conferencia de prensa en Superdévoluy el miércoles por la tarde. Y, en la vida menos ordinaria del maillot amarillo del Tour de Francia, probablemente se calificó como tal.
En la bicicleta, Pogačar provocó una pelea de último momento entre los aspirantes al podio al lanzar un golpe inesperado en la parte alta del Col du Noyer. «No, fue un instinto estúpido», sonrió Pogačar cuando se le preguntó si lo había planeado.
Al salir de la bicicleta, Pogačar se encontró aclarando que, por lo que recuerda bien y contrariamente a lo que dijo en Nîmes 24 horas antes, sabía lo que era un rebreather de monóxido de carbono. También confirmó que había utilizado el equipo en una ocasión, describiéndolo como una «prueba simple» para medir el impacto del entrenamiento en altura.
No hace falta un equipo costoso para darse cuenta de que la atmósfera en torno a Pogačar y el Tour de Francia en sí han cambiado en los últimos días. Las exhibiciones de escalada supersónicas vistas en Plateau de Beille el domingo marcaron un punto de inflexión, muy similar al que Jonas Vingegaard encontró después de la contrarreloj de Combloux hace un año o al que Chris Froome habría detectado después de su sorprendente ascenso al Mont Ventoux en 2013.
En los últimos días, los titulares y las preguntas se han alejado de los detalles de la carrera y se han centrado en el panorama general. Durante el último cuarto de siglo, para bien o para mal, el maillot amarillo del Tour ha sido examinado como un indicador de la probidad del pelotón en general. En algún momento a lo largo de las tres semanas, el escrutinio finalmente pasa a ocupar un lugar central.
«Una dominación que plantea interrogantes», titulaba el periódico. El equipo el miércoles por la mañana, tres días después de que el récord manchado de la ascensión al Plateau de Beille del difunto Marco Pantani fuera superado por un tiempo estimado de 3:40.
Las preguntas incluyeron el uso de un rebreather de monóxido de carbono, algo que Pogačar había intentado restarle importancia con humor el martes por la tarde. Colectivo de escape La semana pasada se informó de que UAE Team Emirates, Visma-Lease a Bike e Israel Premier Tech han utilizado el equipo, aunque cada equipo destacó que lo habían utilizado únicamente con fines de prueba para «optimizar» su entrenamiento en altura. La práctica no está prohibida por la AMA.
¡El contenido de carreras más reciente, entrevistas, características, reseñas y guías de compra de expertos, directamente en tu bandeja de entrada!
«Ayer no entendí bien la pregunta. No era una pregunta hecha así», dijo Pogačar cuando le dijeron que su equipo de los Emiratos Árabes Unidos ya había confirmado el uso del equipo.
«Es una prueba en un campamento de altura para ver cómo respondes a la altura. Tienes que hacer esta prueba, es como una prueba de dos o tres minutos de duración. Respiras en un globo durante un minuto y luego ves la masa de hemoglobina, y luego tienes que repetirla dos semanas después.
«Pero sólo hice la primera parte de la prueba. Nunca hice la segunda parte porque la chica que debía venir después de dos semanas no vino. No es como si estuviéramos respirando tubos de escape todos los días en los autos. Es simplemente una prueba bastante simple para ver cómo respondes al entrenamiento en altura».
Mientras tanto, durante los últimos dos días, las redes sociales han estado repletas de conversaciones sobre el cambio en el régimen de entrenamiento de Pogačar para 2024 gracias a las publicaciones de una misteriosa figura llamada ‘Mou’ que apareció en el Noticias de ciclismo foro a principios de año.
Pogačar sonrió cuando se le preguntó si podía arrojar alguna luz sobre la identidad de la persona que afirma poseer un conocimiento tan detallado del funcionamiento interno del UAE Team Emirates y sus prácticas de entrenamiento con el nuevo entrenador Javier Sola.
«Quizás debería preguntarles a ustedes si saben quién es, porque no tengo ni idea de quién es este tipo», dijo Pogačar. «Pero sí, he oído que en los últimos dos días está recibiendo mucha atención. Creo que hace algunas cosas bien, pero también se equivoca sobre todo».
«No sé quién es este tipo ni cuál es su propósito. Creo que solo intenta ser importante en Twitter y en foros o lo que sea, pero no lo sigo, solo escucho mucho. La gente pregunta. Tal vez todos juntos descubramos quién es».
Visma – Alquilar una bicicleta
Mientras tanto, el Tour de Francia sigue su curso con la misma intensidad asombrosa que lo ha caracterizado desde que salió de Florencia. Aunque la etapa 17 terminó en los Alpes e incluyó tres subidas: el Col Bayard, el Col de Noyer y el Superdévoluy, la velocidad media fue de unos vertiginosos 43,3 km/h, con el pelotón fragmentándose en medio de constantes ataques en la primera mitad de la etapa.
Aunque más tarde se abrió una fuga importante que les permitió ganar, Pogačar no pudo resistir la tentación de pasar a la ofensiva en las laderas superiores del Noyer, dispersando al grupo del maillot amarillo por la ladera de la montaña mientras se alejaba, mientras Remco Evenepoel y Vingegaard se apresuraban a perseguirlos.
Finalmente alcanzaron a Pogačar por el otro lado, y Evenepoel se alejó en el tramo de categoría 3 hasta la línea de meta. Pogačar, por su parte, se contentó con seguir a Vingegaard antes de despegarse del danés en los últimos 200 metros y añadir otro par de segundos a su ventaja en la clasificación general. A falta de cuatro días, Pogačar tiene 3:11 de ventaja sobre Vingegaard y 5:09 sobre Evenepoel.
«Fue un instinto estúpido, pero al menos puse a prueba las piernas para la tercera semana», dijo Pogačar. «Creo que llego a la tercera semana en buena forma y creo que también presioné un poco a Jonas y Remco. Remco también hizo un gran ataque en la final, ganó algunos segundos y seguro que eso estresó un poco a Jonas».
Hacia la mitad de la etapa, Visma-Lease a Bike había sido uno de los agresores más persistentes, despachando a Tiesj Benoot, Wout van Aert y Christophe Laporte, aunque no estaba claro si su objetivo era conseguir la victoria de etapa o tratar de derribar a Pogačar.
«Es una buena pregunta, es difícil responder qué querían hoy», dijo Pogačar. «Pero creo que salvaron el día bastante bien, porque tenían un gran equipo en el frente y esperaron para ayudar a Jonas después de mi ataque».
Seguramente Vingegaard y su equipo de guardas Visma-Lease a Bike intentarán sondear a Pogačar más a fondo cuando la carrera llegue a los Alpes Marítimos más tarde en la semana para las finales en alto en Isola 2000 y el Col de la Couillole. Las preguntas continuarán hasta Niza, y Pogačar seguramente lo sabe.
