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El ex extremo del Arsenal, Nicolas Pepe, reveló que consideró dejar el fútbol en medio de una ola de críticas después de tener dificultades para justificar su transferencia de £ 72 millones al club.
Pepe se unió a los Gunners en una transferencia récord para el club en 2019 desde Lille, con el club de la Premier League pagando £ 20 millones iniciales y los £ 52 millones restantes repartidos en cinco años.
El Arsenal se había convencido de hacer el costoso fichaje después de que Pepe anotara 23 goles en 41 partidos la temporada anterior, una cifra sólo superada por Kylian Mbappé en la Ligue 1.
Pepe, que ahora tiene 29 años, jugó 112 partidos en todas las competiciones para el Arsenal y marcó 27 goles.
El contrato del extremo fue rescindido el verano pasado porque los Gunners querían eliminarlo de la masa salarial.
El ex extremo del Arsenal, Nicolas Pepe, admitió que casi dejó el fútbol después de una ola de críticas
Pepe afirmó que las críticas eran «casi acoso» mientras luchaba por justificar su transferencia de 72 millones de libras.
Incluso surgieron informes en 2020 de que el club había analizado la decisión de pagar 72 millones de libras por Pepe como parte de una revisión interna.
Pepe admitió en una entrevista con el periódico francés El equipo que había considerado abandonar el juego debido al peso de las críticas que recibió.
El extremo dijo que «no pidió que le impusieran el precio de 72 millones de libras», sugiriendo que el precio le valió una «ola de críticas».
«Fue casi acoso. No miro mucho las redes sociales, pero si mi hermano me dijera ‘esto es lo que dijeron de ti’, me afectaría inconscientemente», afirmó Pepe.
‘También viene de los medios de comunicación o de algunos miembros del club. No se dan cuenta de que puede afectar al estado mental, a la familia y al rendimiento.
‘Las únicas personas que siempre me han apoyado son los aficionados del Arsenal.
‘En el Arsenal sufrí una especie de trauma, como si me hubieran arrebatado la pasión, sentía un asco por el fútbol. Dudaba de mí mismo hasta el punto de pensar en dejarlo todo.
Pepe afirmó que le habían «arrancado» la pasión cuando sus actuaciones enfrentaron fuertes críticas
Pepe vuelve a ser agente libre este verano después de que finalizara un período de un año en el Trabzonspor.
«Me pregunté cómo pudieron haber sido tan implacables en sus ataques contra mí. Incluso me llamaron el mayor fracaso de la historia de la Premier League. Pero me negué a deprimirme».
Pepe había marcado ocho goles y proporcionado 10 asistencias en 41 partidos durante su primera temporada en el Arsenal bajo el mando de Unai Emery en 2019-20.
El extremo marfileño disfrutó de su mejor campaña en el Emirates la temporada siguiente, anotando 16 goles y contribuyendo con cinco asistencias en 47 partidos.
Al año siguiente fue cayendo gradualmente en la jerarquía del Arsenal, donde jugó 23 partidos pero solo fue titular en cinco ocasiones.
Pepe se fue cedido al Niza para el Temporada 2022-23, antes de unirse al equipo turco Trabzonspor el año pasado después de que se rescindiera su contrato con los Gunners.
El extremo ahora es agente libre después de optar por no renovar su contrato de un año en Trabzonspor, y según se informa, el jugador de 29 años todavía está interesado en tener un impacto en Europa a pesar del interés de Arabia Saudita.
