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«Cicatricial», «doloroso» y «desagradable» son algunas de las palabras que John Archibald utilizó para describir su carrera récord en el Campeonato Nacional de Contrarreloj de 100 Millas el domingo.
El ciclista de 33 años ganó el evento en Cockermouth con un tiempo de 3:12.58, con un promedio de poco más de 31 mph y quitándole 39 segundos al récord existente, que se había mantenido durante cinco años.
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Hablando a Ciclismo semanal Al día siguiente, Archibald dijo que estaba «un poco desanimado» después de su esfuerzo, pero encantado con el resultado.
«Había participado en algunos eventos más largos, pero nada en solitario de ese nivel», dijo. «No hay música ni nada que te distraiga, ni conversaciones ni nada de eso. Estás simplemente en la cueva del dolor, como cabría esperar. El tiempo no vuela, definitivamente es una lata».
Para afrontar la ruta, que comprendía cuatro vueltas de ida y vuelta por una carretera de un solo carril, Archibald la dividió mentalmente en tramos de 40 kilómetros. No fue hasta después del primer cuarto, dijo, que «empezó a considerar seriamente» intentar batir el récord.
«Sabía que tenía el potencial para conseguirlo, era simplemente… [a matter of] «¿Me desmoronaría o no?», explicó el escocés. «A partir de la segunda vuelta todo fue más doloroso, hasta el punto de que en la tercera o cuarta vuelta pensé que todo podía desmoronarse por completo.
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«Los glúteos, los isquiotibiales, la espalda, la posición… Todo es muy incómodo y desagradable», continuó. «Estaba concentrado en el objetivo final de pensar: ‘si me relajo, sé que me decepcionaré de mí mismo, en cuanto a si no consigo el resultado final’. Sabía que estaba a mi alcance. Sería una especie de derrota mental, más que física».
Archibald montó una bicicleta Cervélo P5 TT para el evento y se alimentó colocando una bolsa de hidratación en la parte delantera de su maillot, algo que nunca había hecho antes. «Tomé agua azucarada y 300 g de carbohidratos, pero solo logré beber dos tercios. Eso probablemente contribuyó a que me desmoronara un poco en la segunda mitad», dijo.
Aún así, a pesar de las condiciones lluviosas y los niveles de energía cada vez más bajos, el escocés terminó promediando 337 vatios para llevarse el título nacional y el récord, un marcador legendario de la escena TT británica, que había pertenecido a Marcin Białobłocki desde 2019.
«La evolución del deporte es fenomenal», afirmó Archibald. «¿Quién sabe si se mantendrá durante un año, cinco años, diez años? Me imagino que volverá a repetirse muy pronto, porque con el desarrollo tecnológico del ciclismo, ningún récord está a salvo».
El hombre de 33 años ahora buscará apuntar a los próximos Campeonatos Nacionales de TT de 10 y 25 millas, habiendo ya ganado el evento de 50 millas el mes pasado.
¿Volverá a defender su título de las 100 millas el año que viene? «Creo que será muy duro», se rio Archibald. «Fue realmente traumático en cuanto a lo mucho que duele. No lo descartaría, pero realmente no fue algo agradable de hacer».
