La final del Tour de Francia contrarreloj individual en Niza, una prueba de nervios y destreza en los descensos: análisis de la etapa 21 de Joe Dombrowski
Joe Dombrowski El ciclista estadounidense compitió en el pelotón profesional en seis equipos y 12 años antes de poner punto final a su carrera a principios de 2024. El ciclista estadounidense llamó la atención de los equipos WorldTour cuando ganó la general en el Giro de Italia sub-23 en 2012 con el equipo de desarrollo Bontrager-Livestrong. Luego logró un título general en el Tour de Utah en 2015 y una victoria de etapa en el Giro de Italia de 2021.
El ciclista de 33 años corrió por última vez el Tour de Francia en 2022 con el Astana Qazaqstan, y completó tanto el Giro como la Vuelta a España el año siguiente para acumular un total de 14 participaciones en Grandes Vueltas como ciclista. Dombrowski, residente en Niza y en un «período exploratorio» para su próximo paso profesional, monta en bicicleta casi a diario por diversión, y lo combina con el running y el esquí de travesía en invierno. Estará al otro lado de la valla para la meta del Tour de este año, una contrarreloj individual sobre el Col de Eze y en su patio trasero a lo largo de la costa mediterránea.
“Recorro las carreteras que se incluyen en la contrarreloj más o menos a diario. Vivo justo en el recorrido que pasa por el puerto, así que suelo utilizar esas carreteras para entrar y salir de la ciudad”, comentó a Cyclingnews. Recientemente recorrió la ruta completa de la contrarreloj y compartió sus opiniones sobre las curvas, los giros y las subidas de la ruta, así como su perspectiva sobre el ‘boom’ en Niza antes del final de la etapa 21.
El Tour de Francia está cambiando el guión. Con la llegada de los Juegos Olímpicos a París este verano, el emblemático sprint final en los Campos Elíseos será sustituido por una prueba individual en la Riviera Francesa.
Personalmente, como recién jubilado en enero de este año, creo que será una sensación extraña estar tan cerca del Tour, pero no allí como participante. Cuando me enteré de que las últimas etapas se disputarían aquí en Niza, uno de los lugares más hermosos del mundo y mi hogar durante la última década, fue un sueño participar. Lamentablemente, mi carrera fue un año demasiado corta, pero este año disfrutaré del Tour desde el otro lado de la valla, como espectador.
Como ciclista, siempre disfruté de las etapas finales de las Grandes Vueltas. Al final, hay una sensación de logro, pero la repercusión de las carreras de tres semanas también suele llevarte a lugares donde a eventos deportivos de menor nivel les resultaría difícil llegar.
Recuerdos como la carrera alrededor del Coliseo de Roma al final del Giro de Italia o el giro en U alrededor del Arco de Triunfo en la última etapa del Tour de Francia quedarán grabados en mi mente como una oportunidad única de combinar mi carrera deportiva con la entrada como turista a algunos de los lugares más increíbles del mundo.
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El Tour no se ha desviado de su final parisino en más de cien años, y con razón: el final en los Campos Elíseos es mágico. Dicho esto, no creo que la edición de este año haya decepcionado.
Definitivamente hay mucho entusiasmo con la llegada del final del Tour de Francia en Niza.
La última etapa del Tour de este año es única por su formato de contrarreloj, pero también por el recorrido en sí. Las subidas y los descensos técnicos a lo largo de la abrupta costa entre Mónaco y Niza harán que el ritmo y el manejo de la bicicleta sean factores mucho más importantes que en una contrarreloj normal.
Los pilotos arrancarán sus motores en la famosa parrilla de salida del Gran Premio de Mónaco, junto al puerto Hércules. Los tres primeros kilómetros son un calentamiento llano a lo largo de la costa, antes de que comience la subida. Los aficionados a la Fórmula 1 reconocerán las primeras rampas de la subida como la horquilla Fairmont. Los pilotos abordarán la famosa curva en dirección opuesta, de camino al emblemático Casino de Montecarlo, antes de salir del principado y seguir subiendo hacia la subida más importante del día, el Mont des Mules.
El ritmo en esta etapa será crucial. La subida principal tiene unos cuatro kilómetros y presenta pendientes relativamente suaves, con una serie de horquillas. Con unos 450 metros de desnivel entre el inicio a nivel del mar en Mónaco y la cima en La Turbie, la mayor parte del esfuerzo de los ciclistas se concentrará en esta zona.
Desde La Turbie, el recorrido desciende unos kilómetros hasta el hermoso pueblo de Eze. Si el día está despejado, se pueden ver impresionantes imágenes en helicóptero de una de las costas más hermosas del mundo, desde el castillo de Eze hasta la exclusiva península de St Jean Cap Ferrat y, de ahí, hasta la línea de meta en Niza. Los ciclistas podrán avanzar a gran velocidad hasta el pueblo de Eze y descansar un poco antes de girar a la derecha para emprender el último ascenso hasta Col de Eze.
La subida al Col es corta, pero escuece. Las rampas superan el 10% y un tal Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) tiene el mejor tiempo de Strava, en 4:19. Aunque la subida final a Eze puede no ser tan larga como la primera del día, seguirá siendo un factor y los ciclistas deben vaciar el tanque aquí antes del largo descenso a Niza.
Los corredores alcanzarán velocidades punta muy altas en el descenso hacia Niza, donde el recorrido se convertirá más en una prueba de nervios y destreza en los descensos. Afortunadamente, el municipio ha realizado mejoras en la carretera justo para la llegada del Tour. Una recta de alta velocidad que sale del Col de Eze lleva a los corredores a un giro a la izquierda que lleva a una serie de curvas técnicas que bajan por el Col de Quatre Chemins.
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La vista del mar Mediterráneo desde lo alto del Col de Eze(Crédito de la imagen: Joe Dombrowski)
Señalización del Tour de Francia 2024 en la base del Mont de Mules, la subida principal de la etapa 21(Crédito de la imagen: Joe Dombrowski)
Lo más probable es que la carrera se decida en las secciones cuesta arriba de este recorrido con muchos desniveles, pero demasiado riesgo en las curvas podría resultar costoso.
El final del descenso llevará a los corredores a través del puerto de Niza antes de dirigirse hacia el emblemático Paseo de los Ingleses. Solo quedan unos pocos kilómetros llanos para pedalear antes de llegar a la meta en la Place Massena.
Las diferencias de tiempo pueden ser decisivas y el ritmo será crucial en una contrarreloj como esta. El recorrido presenta muchos desniveles, pero todos los desniveles favorecerán una configuración de contrarreloj completa, aunque con opciones más ligeras, exagerando el cambio de bicicleta.
Los descensos no ofrecen la posibilidad de hacer el mismo tiempo que los tramos de subida, pero son técnicos y de alta velocidad. Muchos corredores consideran esta región su hogar y están familiarizados con las carreteras. De los dos grandes favoritos, Pogačar y Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), Tadej considera que Mónaco es su hogar. Es mi favorito para la victoria, porque creo que el ritmo y el conocimiento del recorrido son una gran ventaja en una contrarreloj tan poco convencional. Además, la motivación adicional que aporta la ventaja de jugar en casa.
Tengo muchas ganas de que lleguen las últimas etapas en Niza y, sobre todo, de ver desde la ventana de nuestra casa en el puerto cómo pasan los corredores camino de la meta.
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jucebo
