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Q. ¿Qué tan bueno fue eso entonces?
Fue una ronda bastante buena. Como dije, creo que mi ronda en Kingsbarns en 2022 probablemente fue mejor que esta, y esas condiciones eran bastante desagradables. Creo que tú estabas allí ese día. Pero esta es, de lejos, mi mejor ronda en condiciones realmente difíciles en un Open Championship.
Q. Billy, ¿por qué disfrutas esto tanto?
Siempre he aceptado la dureza de todo. Siempre lo he disfrutado. Creo que es la mejor manera de tener la oportunidad de jugar bien.
Me gusta hacer pequeños toques. No es que… Me canso del golf en el que haces swings completos y te inclinas hasta cierto punto y se detiene. Me gusta cuando tienes que ser creativo y encontrar una manera de moverte por el campo de golf, y creo que siempre lo he hecho bien en general.
Así que creo que es por eso que siempre disfruto días como este.
Q. Cuando empezaste hoy, ¿te pareció que iba a ser muy difícil todo el camino? ¿Lo percibiste inmediatamente?
No, porque el viento no soplaba tan fuerte. Sabíamos que iba a llover, pero el viento se mantuvo calmado la mayor parte del tiempo. Incluso en la parte de atrás no soplaba demasiado fuerte.
Luego llegamos al hoyo 13 y la cosa empezó a mejorar. Jugamos cinco hoyos par 5 en la parte trasera, y eso sin contar el hoyo 16. Sí, fue un día difícil hoy. Sabía que, de todas formas, iba a ser un desafío. Tienes que encontrar la manera de avanzar y lograr un puntaje.
Q. ¿Cuál de las paradas del juego corto en los últimos nueve hoyos fue la más satisfactoria para usted?
El del 13 fue el más difícil. Fue un tiro con wedge de 70 yardas. Puedes jugarlo de muchas maneras diferentes y pegar un tiro con wedge de gran calidad contra el viento y para meter ese putt, mantuve el impulso. Sí, ese fue el que me resultó más satisfactorio de todos.
Q. ¿Qué fue más difícil, las condiciones en 2016 cuando disparaste 85 aquí o las de hoy?
Los de 2016 fueron mucho más duros. Soplaba a 30 grados y llovía de forma transversal. Sí, en aquel entonces era mucho más duro.
Q. Billy, tienes 37 años y has jugado mucho al golf. Ahora te encuentras con algo que es inherentemente nuevo. Eres un líder de cara a la ronda final de un torneo importante. Jugar al golf tipo links es algo completamente diferente para un chico. ¿Qué se siente al hacerlo?
Me encanta. He trabajado toda mi vida para estar en esta posición. Escucha, he estado en cabeza muchas veces antes de una ronda final. Obviamente, este es un torneo importante. Significa un poco más. Todos lo sabemos. Sabemos lo que esto significa para todos. Sé lo que significa para mi legado en el juego del golf y lo que quiero hacer y lograr.
Pero estoy emocionada de estar aquí. He querido estar aquí toda mi vida. Finalmente estoy aquí. Lo estoy aceptando.
Como le dije a Todd Lewis, algo que he hecho este año, y lo he hecho mejor esta semana, o he intentado hacerlo mejor, es una especie de manifestación del hecho de verme sosteniendo el trofeo antes de irme a dormir todas las noches, imaginándome sosteniendo ese trofeo en el 18, caminando hacia la multitud y siendo felicitado como campeón del Open.
Eso es lo que voy a hacer de nuevo esta noche y espero que se cumpla mañana. Si no, volveré a ponerme a trabajar más duro para volver a estar en una posición como esta.
Q. ¿Ayuda cuando ambos juegan muy bien y se esfuerzan al máximo juntos?
Sí, lo hace. Cuando tienes a otro jugador como Justin Rose, a quien le encantan las condiciones como estas, que se esfuerza mucho en los tiros, que trabaja duro, se hace un poco más fácil jugar con alguien así.
Mira, he admirado a Justin durante muchos años, se lo he dicho. La forma en que hace su trabajo, la forma en que cumple con todos los requisitos, lo he imitado un poco en lo que he hecho.
Justin es un gran amigo. Obviamente, Foochy fue mi caddie durante algunos años. Es un gran amigo. Así que teníamos un gran grupo allí. Aunque no había mucha charla porque estábamos trabajando duro para conseguir nuestro puntaje, sabíamos que ambos nos apoyábamos mutuamente.
Q. ¿Por qué crees que estás listo ahora? ¿Por qué crees que el momento es ahora?
Quiero decir, creo que he aprendido mucho sobre el juego del golf después de jugar 15 años profesionalmente. Creo que he aprendido a manejar mis emociones. He aprendido a aceptar muchas cosas, a no tener miedo de fracasar. Creo que nunca tengo miedo de fracasar. Creo que odio cuando no lo hago bien y recibo críticas de afuera, y dejo que esas críticas afecten la visión que tengo de mí misma.
Así que sí, creo que si mañana me toca, me toca y voy a estar eufórico. Si no, nos subiremos a caballo otra vez y trabajaremos duro para volver a estar en esa posición.
Q. Dijiste que era un legado. En esta etapa de tu carrera, ¿cuánto piensas en equilibrar todo el éxito que has tenido y luego, un poco, este vacío en los grandes torneos?
He ganado muchos torneos muy buenos en el PGA Tour. He ganado algunos torneos geniales en el DP World Tour. Obviamente, escuchen, hay tres cosas que me faltan, un par de cosas que faltan en mi CV. Obviamente, una Ryder Cup, ser parte de una Ryder Cup, con suerte una Ryder Cup victoriosa y luego un major. Quiero ganar más de un major.
También me conformo con que, si no gano un título importante en mi carrera, puedo estar satisfecho con lo que he hecho en el golf, con haber dado todo lo que tenía.
Y si no está destinado a ser, no está destinado a ser, pero sé que puedo mirarme al espejo en los próximos 10 a 15 años y decir, oye, escucha, hice todo lo que pude para ser el mejor jugador que pude, y simplemente no estaba en los planes para mí ganar un major.
Q. ¿Has adoptado un enfoque diferente en las grandes ligas este año?
Creo que he adoptado un enfoque diferente en los últimos dos años. Los resultados han sido mejores este año, pero creo que empecé en 2022 simplemente comprendiendo que soy una perfeccionista de corazón. Quiero que todo sea perfecto, y es extraño en los majors (o en los eventos regulares), sé que no tengo que ser perfecta para ganar, pero en los majors siempre he sentido que tenía que ser perfecta.
En el fondo, sabía que no, pero no podía sacar ese pensamiento de mi cabeza.
A principios de 2022, trabajando con mi equipo y Bhrett McCabe, no creo que hayamos hecho nada diferente ni nos hayamos centrado en nada diferente. Simplemente me di cuenta de que mi juego es lo suficientemente bueno como para jugar bien en los torneos principales y tengo que encontrar una manera de lograr un puntaje todos los días.
Q. Si usted está satisfecho con su carrera, ¿es esa paz la que encontró más adelante con el tiempo?
Creo que lo he descubierto en los últimos dos años, no hay duda al respecto. Hay otra razón por la que he jugado bien en los torneos importantes.
Veo a jugadores que han tenido carreras increíbles, como Lee Westwood, Steve Stricker, ¿a quién más voy a olvidar? Estoy seguro de que hay un par de jugadores más que no han ganado grandes títulos, que han tenido carreras de gran calidad y que no tienen ningún título importante en su historial.
Entiendo que está bien si una carrera principal no está en mis planes, pero eso no significa que no voy a trabajar duro y hacer todo lo que pueda para cambiar eso.
Q. Billy, ¿cómo te va esta noche? ¿Normalmente duermes con correa, especialmente los sábados?
Sí, dormiré. Es una noche muy tarde. Normalmente me lleva mucho tiempo calmarme después de una ronda de golf. ¿Qué estamos haciendo? Son las 8:15, las 8:30, así que probablemente me iré a la cama alrededor de las 11:00, las 11:30. Iré a ver un partido de dardos en la televisión y simplemente disfrutaré de la noche con el equipo.
Q. ¿El chico de los dardos?
Escucha, soy muy inglés en lo que se refiere a eventos deportivos. Me encanta ver cricket. Me encantan los dardos. Me encantan muchos de los deportes ingleses de aquí. Sí, los disfruto.
Q. ¿Entiendes el cricket?
¿Entiendo el cricket? Lo entiendo un poco. Todavía estoy aprendiendo, pero entiendo algunos conceptos básicos para al menos comprender lo que está pasando.
Q. Billy, por cierto, no le digas a la multitud que eres muy inglés.
Soy muy británica, ¿qué te parece? Así está mejor.
