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Un campeón mundial de peso paja reinante Joshua «La Pasión» Pacio espera completar algunos asuntos pendientes cuando se enfrente a la estrella japonesa Yosuke «El Ninja» Saruta por tercera vez en UNO: REVOLUCIÓN el viernes 24 de septiembre.
El prodigio filipino ha estado esperando esta pelea de trilogía desde que le devolvió el cinturón a Saruta en 2019, y su objetivo es estampar su dominio en la división antes de cambiar su enfoque a otros objetivos.
Antes del tan esperado enfrentamiento por el título mundial, la estrella del equipo Lakay habló con ONE Championship sobre su enfrentamiento con Saruta, su historia, siendo el único campeón mundial de artes marciales mixtas de Filipinas y más.
ONE Championship: Siempre has hablado de completar esta trilogía con Yosuke Saruta. ¿Por qué estás tan ansioso por pelear con él de nuevo?
Joshua Pacio: Siempre quise esta pelea porque creo que, de todos modos, es hacia donde nos dirigimos. De una forma u otra, tenemos que terminar esta trilogía porque él también es el contendiente número uno. Bien podríamos hacerlo realidad porque sé que estará en esta posición durante mucho tiempo. Él se lo merece.
UNO: Fue una pelea muy cerrada en tu primer encuentro cuando Saruta ganó por decisión dividida, y luego lo noqueaste en el segundo con un rodillazo en la cabeza. ¿Qué cambió entre los dos partidos?
JP: Sentí que no lo di todo en la primera pelea. Y mientras pensaba que había ganado, una decisión es una decisión. Afortunadamente, obtuve una revancha inmediata.
No creo que haya cambiado nada. Fueron solo tres meses después de esa pérdida. Creo que el plan de juego puede haber cambiado un poco, pero no tanto. Era solo para mí mantenerme firme y evitar pisar mis talones.
En el primer asalto de nuestra primera pelea, lancé una patada circular y él la atrapó. En la revancha, seguí volviendo a eso. En las primeras rondas, no me distanciaba, principalmente porque Saruta es un atleta de alto calibre. En el cuarto, sin embargo, encontramos nuestro tiempo y lo conseguimos.
UNO: Algunas personas han dicho que la rodilla fue solo un golpe de suerte. Como respondes a eso?
JP: Tal vez para ellos [that was lucky], pero he estado practicando artes marciales la mitad de mi vida. He estado entrenando y trabajando en todas mis herramientas durante mucho tiempo. Tal vez si solo estuve entrenando durante dos meses y lo noqueé, entonces podemos decir que tengo suerte. Pero ese no es el caso.
Ese final fue parte de nuestro plan de juego. Es algo que he estado haciendo, entrenando y repitiendo durante 15 años, así que no creo que la suerte haya influido en eso.
UNO: Ya has compartido nueve rondas con «The Ninja». ¿Cómo crees que irá esta tercera pelea?
JP: Nos conocemos bien. Nos enfrentamos dos veces, y para mí, tengo más confianza, soy diferente ahora. Donde sea que vaya este combate, ya sea un combate de lucha libre, un combate disputado en el suelo o de pie, estoy seguro.
Creo que una cosa que puedo decir que realmente tengo ahora es confianza. Especialmente si miras hacia atrás en la primera pelea, no tenía tanta confianza en ese entonces. No creo que se pueda decir lo mismo ahora.
UNO: Después de vencer a Saruta, derrotó a un antiguo enemigo tuyo en Yoshitaka Naito. ¿Qué puedes decir al respecto y qué aprendiste de ese partido?
JP: Lo he estado viendo. De hecho, lo reproduje anoche. Fue un partido increíble. Pensé que el estilo de Naito nunca cambió. Creo que todos en la división de peso paja conocen el estilo de Naito.
Saruta tenía un gran plan de juego en ese partido. Incluso estaba recibiendo derribos temprano. Fue un partido cerrado. Naito avanzó en el tercer asalto y estaba presionando porque sabía que estaba atrás. Pero, al final del día, fue un partido emocionante y Saruta se lo merecía.
Creo que es difícil presionar a Saruta. Naito lo estaba presionando desde el principio, pero se mantuvo sereno dondequiera que fuera el partido. Una cosa que obtuve de ese partido es que Saruta es difícil de presionar, pero se puede hacer si te quedas con él.
UNO: ¿Qué parte del juego de Saruta puede darte problemas?
JP: Su explosividad y atletismo podrían darme problemas. Es un gimnasta, por lo que es muy atlético y flexible.
Creo que, al final del día, la razón por la que luché con él en ese entonces es la confianza. Lo pude recuperar en la revancha, y creo que puedo ir más allá de lo que hice en la revancha.
UNO: ¿Cómo le gustaría ganar este partido?
JP: Para mí, solo querría ejecutar mi plan de juego. Mucha gente me ha estado diciendo que debería ir por el nocaut como la revancha. Pero si sigues buscando eso, es peligroso. Existe la posibilidad de que seas tú quien quede fuera de combate.
Mientras ejecute mi plan de juego, ya sea por decisión, sumisión o nocaut, lo tomaré.
UNO: Su compañero de equipo de Lakay, Lito Adiwang, dijo que Saruta ha mejorado, pero que usted ha mejorado mucho más. ¿De qué formas has mejorado?
JP: Creo que todos hemos mejorado en el gimnasio. Nos concentramos en ejercicios, técnicas y repeticiones. La perforación es el plan de juego. Creo que se trata de tener más confianza en la aplicación de las cosas que he aprendido. Ahora, no dudaré en dejar ir las manos y los pies en este partido.
ONE: Después de tener cinco ONE World Champions en 2018, eres el único campeón restante de Filipinas. ¿Hay alguna presión adicional por eso?
JP: Honestamente, no hay presión. Si sigues pensando en ello, entonces, por supuesto, te presionarán. Pero estoy más concentrado en conseguir la victoria y retener este cinturón. Estoy seguro de que puedo aplicar todo lo que hice en los entrenamientos. Entonces, si está 100 por ciento seguro, no hay razón para sentirse presionado.
Además, confío en que, en un futuro próximo, uno o dos de mis compañeros serán Campeones del Mundo. Creo que son Danny Kingad y Stephen Loman.
UNO: Hablando de eso, la gente te llama el líder de la próxima generación del Equipo Lakay. ¿Cómo lo estás manejando?
JP: A decir verdad, cuando entras al gimnasio, todavía soy yo quien está aprendiendo. La razón por la que soy campeón es porque entreno con los mejores. Entreno con personas más grandes que yo, más fuertes que yo y más rápidas que yo, por eso soy Campeón del Mundo ahora.
Si solo pudiera ver, hay muchos atletas más fuertes en el gimnasio que yo. Más atletas técnicos, por eso estoy seguro de que habrá más campeones en el futuro.
ONE: Lito Adiwang también está en la tarjeta ONE: REVOLUTION. ¿Habéis estado entrenando juntos?
JP: Hemos estado entrenando juntos, pero nuestros oponentes tienen diferentes estilos. Tenemos diferentes socios y explosivos como Jomar Pa-ac, Jhanlo Sangiao y Stephen Loman. Pero a veces, Lito y yo también peleamos juntos.
UNO: Entonces, ¿quién es la persona más difícil de entrenar en el equipo?
JP: Para mi, es kuya Kevin [Belingon], Stephen [Loman]y Carlo Buminaang. Esos tipos son pesos gallo y peso pluma, y me han estado llevando al límite.
UNO: La historia no favorece al Equipo Lakay cuando se trata de trilogías. ¿Qué hace que esto sea diferente y qué tan motivado está para romper el ciclo?
JP: Nunca pensé en eso antes de que lo dijeras. No me he concentrado en eso. Todo mi enfoque está en cómo defenderé mi cinturón y defenderé mi posición. Debido a que todos han ido subiendo de nivel, siendo un campeón, el objetivo es estar un paso por delante de todos. Incluso si es solo el uno por ciento todos los días, tengo que subir de nivel. Es algo que tengo que mostrar el día 24.
UNO: Hemos mencionado a Lito en esta entrevista, ¿cómo crees que irá su partido con Hexigetu?
JP: Si vamos a hablar solo de herramientas y herramientas, Lito es mucho más completo. Es un gran delantero, y también puede luchar y luchar. No quisiera maldecirlo, pero está listo para cualquier cosa.
Veo a Lito como un futuro Campeón del Mundo, así que estoy seguro de que puede conseguir la victoria contra Hexigetu por sumisión o por nocaut.
UNO: La división de peso paja ha sido definida por dos países hasta ahora: Filipinas y Japón. Este partido es otro capítulo de esa rivalidad. ¿Qué piensas de esta rivalidad?
JP: Creo que esta es una hermosa rivalidad. Todos estamos motivados para subir de nivel en todas las áreas porque los atletas japoneses son muy buenos. Sabemos que tenemos que mejorar, y sé que lo veremos más en los jugadores jóvenes del Team Lakay, que se están volviendo más completos cada minuto.
Creo que esta es una rivalidad competitiva, nada personal. Nos han empujado a mejorar; vemos nuestras debilidades cuando luchamos contra ellas. Por ejemplo, en mi primera pelea contra Naito, vi mis debilidades y comencé a trabajar en ellas. Al final del día, ese es el objetivo de las artes marciales.
UNO: No dejar de lado a Saruta, pero hay caras nuevas en la división, como Bokang Masunyane, Hiroba Minowa y Jarred Brooks. ¿Cómo los evalúas y quién es el más impresionante?
JP: Creo que es Bokang. Todos sabemos que es un luchador muy explosivo. Vimos que en su lucha contra Ryuto Sawada, controlaba todo. En su último combate, Rene [Catalan] es un delantero conocido, y [Bokang] anotó el nocaut. Sigue mejorando cada partido.
Minowa tampoco es fácil de convencer. Fue competitivo contra Alex Silva en el suelo.
Como atleta, Jarred Brooks es muy atlético. Es rápido y tiene un gran juego de sumisión. Pero habla mucho. Entonces, ya veremos.
UNO: Si los clasificas, ¿crees que Jarred Brooks es el más débil de los tres?
JP: Creo que sí.
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