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Cassandre Beaugrand puede haber deleitado a las enormes multitudes locales cuando se convirtió en la primera ganadora olímpica de triatlón de Francia en su ciudad natal, París, el miércoles.
Pero ella fue la primera en admitir que también hubo una fuerte influencia británica en la victoria.
Beaugrand ha sido dominante esta temporada, ganando recientemente el WTCS de Hamburgo y el WTCS de Cagliari, superando a su principal rival, Beth Potter, en ambas ocasiones.
Y fue una historia similar en las duras condiciones de París, ya que demostró ser más fuerte en la carrera, con Potter en tercer lugar y la suiza Julie Derron dividiendo el par para llevarse la plata.
Salir de la “zona de confort”
Las fuertes corrientes del Sena hicieron que la natación fuera complicada y luego la intensa lluvia nocturna convirtió el recorrido en bicicleta en una guerra de desgaste con un número de dos dígitos de mujeres sufriendo caídas.
En el pasado, este tipo de condiciones sobre la bicicleta han sido la némesis de Beaugrand, pero esta vez no. Parecía tan segura como cualquiera y siempre estuvo cerca de la parte delantera de la carrera, con una exhibición impecable.
Ha pasado los últimos 18 meses entrenando en Loughborough (y montando en el clima británico mixto) y fue la primera en admitir que ahora es una atleta diferente a la que no terminó la carrera en los últimos Juegos Olímpicos de Tokio.
En declaraciones a la BBC, dijo: «No lo puedo creer. Creo que necesito que alguien me pellizque ahora mismo».
“Y sé que estoy en la BBC y, aunque fue difícil porque soy francés, me gustaría decir lo orgulloso que estoy de que todo el grupo de Loughborough me acepte y quiero agradecerles por empujarme hasta el final.
“Sé que tengo mucha suerte con toda la gente que me rodea. Creo que definitivamente me ayudó mudarme hace dos años a Loughborough porque ahora estoy acostumbrado a montar bajo la lluvia.
“Recuerdo muy mal mi recuerdo de Tokio, cuando ni siquiera terminé la carrera. Estaba muy nervioso por la lluvia.
“Pero creo que he salido de mi zona de confort y ha funcionado. Tengo una mentalidad diferente y creo más en mí misma. Mucha gente inglesa me ha ayudado mucho, así que gracias a ellos”.
Abrazando la presión
Beaugrand también rindió homenaje a su novio, el nadador de maratón Héctor Pardoe, quien estará en acción en los Juegos Olímpicos la próxima semana para el equipo de Gran Bretaña.
Ella agregó: “Él siempre supo que podía hacerlo y yo le decía: ¡¿Puedes callarte?!, porque me estaba presionando mucho”.
“Pero al final del día pensé: ¿por qué no? Tal vez pueda hacerlo hoy. Y funcionó”.
