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La carrera olímpica en ruta femenina se llevará a cabo este fin de semana, el 4 de agosto a las 8 am ET, y 95 mujeres lucharán por una oportunidad de ganar una medalla.
Para las dos mujeres estadounidenses que compiten, Chloé Dygert y Kristen Faulkner, hay una motivación extra en juego al saber que ninguna mujer estadounidense ha ganado una medalla en carreras olímpicas en ruta en 40 años.
Un dúo dinámico que cumple una doble función
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Dygert no es la primera vez que está a la altura de las circunstancias en los Juegos Olímpicos: ahora es tres veces medallista, habiendo obtenido su tercera medalla (una de plata) en la contrarreloj individual hace apenas unos días.
Estos serán los primeros Juegos Olímpicos de Faulkner, y después de alcanzar su destreza en el ciclismo profesional en un plazo acelerado luego de aprender a andar en bicicleta de manera competitiva recién en 2020, es probable que la mujer de Alaska esté ansiosa por hacerse un nombre en París.
Tanto Dygert como Faulkner cumplen una doble función para el equipo de EE. UU. Además de las pruebas en ruta, también son parte integral de la persecución por equipos en el velódromo.
Si bien el equipo de Estados Unidos ha obtenido medallas en la carrera de persecución por equipos en los últimos tres Juegos Olímpicos, todavía queda mucho por hacer en la carrera en ruta. La última vez que una mujer estadounidense obtuvo una medalla en la carrera en ruta fue en la primera carrera en ruta olímpica en 1984, cuando Connie Carpenter y Rebecca Twigg se llevaron el oro y la plata, respectivamente.
Connie Carpintero
(Crédito de la imagen: Museo Olímpico y Paralímpico de los Estados Unidos)
Considerada una de las grandes del ciclismo femenino, Connie Carpenter-Phinney (Sí, esa Phinney. Está casada con Davis Phinney y Taylor Phinney es su hijo) hizo historia al ser la primera, y hasta ahora única, mujer estadounidense en ganar una medalla de oro en la carrera olímpica en ruta.
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Ocupó el primer lugar del podio olímpico en 1984, que fue el año del debut de las carreras de ruta femeninas en los Juegos.
Sin embargo, para Carpenter-Phinney, los Juegos Olímpicos de 1984 no fueron sus primeros. Comenzó su carrera deportiva como patinadora de velocidad de larga distancia y compitió en los Juegos Olímpicos de Invierno de Sapporo de 1972 cuando tenía 14 años. Quedó séptima en la prueba de patinaje de velocidad de 1.500 metros.
Después de una lesión de tobillo provocada por el patinaje de velocidad que la dejó fuera de acción en 1976, Carpenter-Phinney comenzó a practicar ciclismo para realizar entrenamiento cruzado y rápidamente se convirtió en una atleta de doble élite.
Encontró un segundo amor en el ciclismo y comenzó a competir en carreras ciclistas a fines de la década de 1970, ganando 12 títulos nacionales de EE. UU. en ciclismo de ruta y pista antes de ser Seleccionado para el equipo de EE. UU. para la carrera inaugural olímpica femenina en ruta. La carrera consistió en un recorrido de 79,2 kilómetros a través de Los Ángeles, donde superó a su compañera de equipo Rebecca Twigg, ganando el oro por solo media rueda de distancia en la línea de meta.
Carpenter-Phinney también es una remera experimentada que ayudó al equipo femenino de remo de UC Berkeley a ganar el campeonato nacional de 1980 para cuatro sin timonel femenino.
Desde su increíble logro en los Juegos de 1984, Carpenter-Phinney fue incluida en el Salón de la Fama del Ciclismo de Estados Unidos, se casó y crió a dos hijos con talento atlético: Kelsey Phinneyun corredor de esquí nórdico, y Taylor Phinney, un ex ciclista profesional y atleta olímpico ahora retirado.
Rebecca Twigg
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Rebecca Twiggque ahora tiene más de 60 años, ha tenido una experiencia post-medalla olímpica casi opuesta a la de Carpenter-Phinney.
Twigg descubrió el ciclismo a una edad temprana y, al igual que Carpenter-Phinney, se dedicó a ello con facilidad y alegría. diciendo que la única vez que se cayó Fue cuando, siendo niña, se dio cuenta durante un paseo que no sabía cómo frenar y se estrelló contra una pared.
A los 17 años, el famoso entrenador de ciclismo Eddie Borysewicz la descubrió y la ayudó a iniciar su carrera ciclista, primero en carreras de ruta y luego en pista, específicamente en persecución individual. En su mejor momento, Twigg competía más de 60 veces al año.
El ciclista nacido en Seattle saltó a la tremenda fama en las décadas de 1980 y 1990, ganando seis campeonatos mundiales de ciclismo y dos medallas olímpicas en tres Juegos.
Los primeros Juegos Olímpicos de Twigg comenzaron con fuerza: representó a los EE. UU. en la carrera en ruta femenina, donde ganó una medalla de plata junto a la de oro de Carpenter-Phinney.
Luego regresó a los Juegos Olímpicos en los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992, donde ganó una medalla de bronce en la persecución individual de 3.000 metros. Su última participación olímpica fue en los Juegos Olímpicos de Atlanta de 1996, donde quedó en quinto lugar en la misma prueba.
A pesar de su tremendo éxito en el ciclismo, Twigg ha tenido dificultades en sus días postolímpicos y en 2019 se consideraba sin hogar. según el Seattle Times.
Twigg compartió en el artículo del Seattle Times que intentar trabajar en un empleo más tradicional después de la emoción de su carrera ciclista no le resultó atractivo y que nunca encontró un «buen ajuste» después de estar tan enamorada de su trabajo anterior de ciclismo profesional.
Twigg dijo que vacila entre vivir con amigos y familiares, en refugios para personas sin hogar e incluso bajo bolsas de basura en las calles del centro. Hace años que no monta en bicicleta.
Twigg no es adicta a las drogas ni al alcohol, pero se describe a sí misma como “confundida” sin saber qué hacer con su vida.
“Algunos de los días difíciles son realmente dolorosos cuando estás entrenando para competir”, dijo Twigg en el artículo del Seattle Times, “pero estar sin hogar, cuando tienes pocas esperanzas o conocimientos de dónde estará la línea de meta, es igual de difícil”.
Mientras Dygert y Faulkner se preparan para la carrera de ruta femenina el 4 de agosto, sin duda buscarán romper la sequía de 40 años de medallas ganadas por los EE. UU. en la carrera de ruta femenina, sabiendo que tienen unos zapatos muy grandes y muy significativos que llenar.
