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El Campeonato Mundial IRONMAN en Kona vuelve a estar repentinamente en la agenda de Sam Long.
Hace apenas unos días, la estrella estadounidense prácticamente había descartado participar en el evento más importante de las carreras de larga distancia.
Lo que él llamó su «única oportunidad de clasificarse» había llegado en el IRONMAN Maryland a finales de la temporada pasada, pero el tercer puesto allí no fue suficiente, ya que sólo los dos primeros consiguieron sus lugares.
Oportunidad inesperada de último minuto
La última oportunidad posible era el IRONMAN Frankfurt este domingo, pero Long sólo estaba en la lista de espera, tal era la demanda, y además en su nueva segunda base de entrenamiento en Trieste, Italia, con su foco firme en la media distancia, en particular la lucrativa serie T100.
Hablando recientemente con Bob Babbitt en ‘Breakfast With Bob’, que se incluye a continuación, Long admitió: «Realmente, realmente deseo competir en Kona este año.
“Sabía que tenía una oportunidad y fallé, así que tengo que vivir con el hecho de no estar en Kona.
“No pude disputar otra carrera clasificatoria y esa es la realidad del calendario”.
Es un calendario repleto, con el T100 de la PTO y la IRONMAN Pro Series, y Long ya ha competido siete veces.
Ha conseguido dos victorias, IRONMAN 70.3 St George e IRONMAN 70.3 Pucon, mientras que los segundos puestos en T100 en Singapur y Miami lo ubican tercero en esas clasificaciones.
«Las opiniones son como los culos»
Pero entonces llegó la noticia de que se había agotado una plaza de salida en el IRONMAN Frankfurt, y con ella, una gloriosa oportunidad de clasificarse para Kona.
Hay nada menos que seis plazas en juego en lo que se conoce como Campeonato Europeo IRONMAN y, a pesar de la enorme lista de participantes, no menos de 17 de ellos ya han reservado sus vuelos a Hawái.
Eso no quiere decir que será fácil para Long, ni mucho menos con lo que él admite libremente que es una preparación poco convencional.
“Quiero llegar a Kona. ‘Literalmente todo es posible’ es mi mentalidad esta semana”, dijo en su página de Instagram.
Y continuó con un mensaje críptico ya que, curiosamente, algunas personas parecen sorprendidas por el cambio de actitud en lugar de celebrar otro gran nombre en una lista de salida estelar que también incluye el regreso de Kristian Blummenfelt al IRONMAN después de los Juegos Olímpicos.
De nuevo en InstagramLong dijo: “Como dice la expresión… Las opiniones son como los culos y todo el mundo tiene uno.
“Realmente aprecio todos los comentarios al respecto.
“Aunque no tengo el tiempo ni la energía para explicarlo ahora, después de la carrera probablemente explicaré las realidades detrás de estas decisiones. Lo que podría parecer una toma de decisiones errática es en realidad una reflexión muy profunda sobre lo que es más importante para el futuro de mi carrera y el éxito de mi familia. Las variables externas que me rodean cambian y me veo obligado a adaptarme a estas cosas. ¡Evolucionar o morir!
«Ay, cabeza gacha, manos en alto. Es hora de terminar con esto».
