Se ha revelado que se advirtió a British Cycling que su muy criticada asociación con Shell podría ser perjudicial.
A Detective privado Una solicitud de libertad de información reveló que UK Sport envió una carta al entonces director ejecutivo de British Cycling, Brian Facer, advirtiendo que asociarse con el gigante del petróleo y el gas «potencialmente expone a UK Sport, la Lotería Nacional y British Cycling a riesgos legales y de reputación».
Fue enviado días antes de que se anunciara la asociación, en octubre de 2022.
La carta también reveló que UK Sport convocó una reunión extraordinaria de su junta directiva para discutir el tema y que los miembros expresaron su «considerable preocupación por la naturaleza y la estructura» de la asociación.
UK Sport es un importante accionista de Columbia Británica y aporta más de 10 millones de libras a la organización. En su carta, afirma que la asociación con Shell la presionó para «considerar las implicaciones de dichas asociaciones» en la distribución de dinero público de la Lotería Nacional y fuentes similares.
La financiación de la Lotería Nacional a través de UK Sport ha sido clave para los éxitos olímpicos de Gran Bretaña de los últimos 25 años y seguirá siéndolo en el futuro.
Cuando se anunció originalmente la asociación BC-Shell, que durará hasta 2030, inmediatamente fue recibida con críticas generalizadas en las redes sociales. Ciclismo semanalEl propio Adam Becket preguntó: «¿Por qué el dinero tiene que venir de Shell?», y se lanzaron numerosas peticiones.
«Es una mala imagen», escribió. «Más allá de todo lo demás, más allá del dinero que claramente necesita British Cycling, más allá de las promesas que ha hecho Shell en términos del apoyo que recibirá BC, parece una decisión extraña a medida que nos adentramos más en la emergencia climática».
La reacción continuó el año pasado, cuando el grupo ecologista Extinction Rebellion protestó frente a la Asamblea General Anual de Columbia Británica en Birmingham el pasado mes de noviembre. A principios de este año, el acuerdo entre British Cycling y Shell se convirtió en el objetivo de un ataque informático a las vallas publicitarias cuando Brandalism colocó una obra de arte con la cita simulada de Shell: «Nos hemos asociado con British Cycling para ayudarnos a acelerar el apocalipsis – #poweringprofits».
Aunque según informes, las contribuciones de Shell a los gases de efecto invernadero están disminuyendo, se dice que las actividades del gigante energético representan alrededor del 1% de todas las emisiones globales cada año.
«A través de nuestra asociación, Shell UK ha asumido un compromiso a largo plazo con el ciclismo en Gran Bretaña», dijo un portavoz de British Cycling en el momento del ‘hackeo’ de la valla publicitaria. «Nuestro programa Limitless para discapacitados y paraciclismo, junto con el apoyo en el desarrollo de nuestra estrategia de sostenibilidad a largo plazo que se publicará a finales de este mes, son ejemplos tangibles de cómo juntos estamos generando un impacto positivo en nuestro deporte».
El anuncio que hizo British Cycling en mayo sobre el nuevo socio principal, Lloyds Bank, encontró mucha menos resistencia, lo que quizás demuestra cómo han cambiado los tiempos en los últimos 15 años, con los productores de combustibles fósiles reemplazando a los hombres de dinero como la principal bestia negra de los tiempos.
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