jucebo
A diferencia de los fabricantes de MotoGP que tienen su base totalmente en Europa, Honda tiene una desconexión entre sus bases europeas y japonesas, y el equipo de carreras y el trabajo de desarrollo se llevan a cabo en lugares diferentes.
Pero su última decisión contractual podría proporcionarle el puente perfecto entre los dos en un intento de que Honda vuelva a tener un rendimiento competitivo.
El contrato en cuestión ha sido asumido por Taka Nakagami, quien ha aclarado su nuevo rol para 2025 mientras se prepara para poner fin a su carrera de siete años como piloto de MotoGP al final de la temporada actual.
En lugar de eso, el piloto de 32 años seguirá los pasos del actual piloto de fábrica de Aprilia, Aleix Espargaró, y se unirá al ex corredor de MotoGP Stefan Bradl dentro de la estructura de pruebas y desarrollo de Honda, mientras que el tailandés Somkiat Chantra se hará cargo de la moto LCR de Nakagami.
Esto supone un refuerzo sustancial en el equipo de pruebas de Honda con sede en Europa.
Sólo Nakagami no permanecerá en Barcelona como hasta ahora, sino que actuará como una especie de traductor e intermediario entre los ingenieros de Honda en Japón y su equipo de carreras en España.
Actualmente, Honda comienza a trabajar en nuevas piezas con pilotos de pruebas con base en Japón y luego pasa lo que considera exitoso al equipo europeo de Bradl para perfeccionarlo aún más, antes de que lleguen con el dúo de carreras de fábrica Honda formado por Joan Mir y Luca Marini.
Nakagami ha sido bastante crítico con ese proceso en el pasado, admitiendo que a menudo conduce a una especie de desconexión entre los ingenieros y los pilotos. Es una brecha que él cree que está excepcionalmente calificado para superar gracias a su nacionalidad japonesa y a su experiencia.
«Estamos en Europa y no tenemos ninguna información sobre lo que está haciendo HRC en Japón», explicó tras anunciar su nuevo rol en el Gran Premio de Aragón.
«Sé que han hecho muchas pruebas, pero no tenemos ninguna información. Es algo que falta. Nadie en el paddock entiende lo que están probando.
“Tienen que entender lo que voy a hacer y tenemos que compartir muchas cosas. Tiene sentido que todos entiendan cada área. Esto es lo que falta en HRC [Honda Racing Corporation] ahora.
“Quiero acelerar lo que están desarrollando en Japón. Me han explicado la situación, lo que están desarrollando en Japón en este momento, y esto es algo en lo que puedo ayudar mucho. Puedo hacer muchas cosas para mejorar.
“Puedo explicarles las cosas en japonés a los ingenieros, así que es un poco más rápido. Y tengo velocidad y mucha experiencia, así que es algo muy emocionante. Es mi nuevo capítulo y me siento realmente genial”.
Honda espera acelerar el desarrollo mientras busca mejorar la problemática RC213V.
El equipo de pruebas no es su único objetivo, ya que también se cree que está a punto de anunciar el fichaje del ex ingeniero senior de Ducati y KTM, Fabiano Sterlacchini.
Su primera tarea será intentar devolver a la moto esa sensación que, según Nakagami, se había perdido hace algunos años.
“En 2022 cambiaron por completo el concepto de la moto”, dijo Nakagami.
«Después de eso, cuando me subí a la moto me quedó claro que esto era diferente, que ya no era una moto Honda.
“En el pasado, era una moto pequeña y su punto fuerte era el frenado. Pero de alguna manera cambiaron a un concepto diferente para intentar mejorar el agarre trasero, y después de esto perdimos el rumbo.
“No pudimos encontrar el equilibrio adecuado. Esto, sumado a la aerodinámica y los dispositivos, nos generó mucha confusión y no pudimos encontrar un buen equilibrio con la bicicleta”.
Con una importante tarea por delante, parece que Nakagami estará casi tan ocupado en la próxima temporada baja como el resto de la parrilla de MotoGP que deja atrás, con un calendario de pruebas repleto una vez que deje de ser piloto a tiempo completo.
“Parece que no tendré vacaciones de invierno”, bromeó.
“Ya haré pruebas después de los GP y participaré en muchos fines de semana de carreras, porque tiene sentido que pueda entender lo que está sucediendo, escuchar los comentarios de los cuatro corredores y luego entender cuál es el próximo plan para mi trabajo.
“Estaré en Japón, pero también en Europa. Habrá mucha actividad”.
