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El campeón defensor de MotoGP, Pecco Bagnaia, describió su déficit de 24 puntos con su rival por el título, Jorge Martín, como «no mucho» en el período previo al Gran Premio de Indonesia.
Dado que negar eso equivaldría a cuatro puntos por ronda restante, tiene razón, pero según la evidencia de la práctica del viernes en Mandalika, Martin tiene aquí una oportunidad excelente para ampliar esa brecha, y es una que realmente debería aprovechar.
Al estilo convencional de Bagnaia, el dos veces campeón realmente no tuvo problemas en los primeros puestos desde la práctica del viernes hasta las últimas carreras, que es cuando, de todos modos, cuenta.
Pero el evidente alivio de Bagnaia al final del día demostró que no se trataba necesariamente de un ‘lento’ convencional de Bagnaia, especialmente porque le recordó a Bagnaia el Gran Premio de Indonesia del año pasado, cuando tuvo problemas el viernes, quedó atrapado en la Q1 y tuvo que afrontar ambas carreras desde el puesto 13 en la parrilla.
«Estaba viviendo de nuevo la pesadilla del año pasado», admitió Bagnaia sobre su viernes esta vez. «Creo que mi equipo también estaba un poco bajo presión.
«Pero afortunadamente tan pronto como puse un nuevo suave [rear tyre]todo volvió a ser fantástico.
«No sé por qué, pero en las curvas derechas sufrí mucho, perdí segundos respecto a los líderes. Los dos que tenían los mismos neumáticos que yo eran Martín y Enea. [Bastianini]estaban haciendo [1m]30,6[s]estaba haciendo 31,6, 31,5.
«Estaba un poco luchando, todo lo que intentamos no funcionó. Fue una situación extraña.
«En cuanto cambiamos el neumático trasero y pusimos el nuevo blando todo volvió a estar bien. Me está ayudando mucho a sentirme mucho mejor y a estar más tranquilo, porque si no fuera así, Habría sido un problema.»
El resultado final no fue motivo de alarma en absoluto: Bagnaia terminó a 0,042 segundos de Martin, demostrando ser perfectamente competitivo en una vuelta.
Pero hay razones para creer que la diferencia real al final del viernes era ligeramente mayor, dado que tanto Martin como el nuevo récord de vuelta, Enea Bastianini, dejaron el tiempo de vuelta en la tabla en sus últimas tandas.
«El día fue realmente bueno, estoy muy feliz. En la primera carrera ya era rápido, y luego fui rápido todo el día», resumió Martin.
«Con el ritmo, estoy realmente impresionado con lo rápido que vamos. Parece que Enea también es bastante competitiva en este momento, pero ya veremos mañana».
Como mencionó Bagnaia, antes de que la segunda práctica del viernes cambiara al modo ‘Q0’, tanto Bastianini como Martin se estaban desenfrenando con una parte trasera media.
Martin, en particular, registró cinco vueltas de 1:30, mientras que Bagnaia nunca se acercó a ese rango de 1:30 hasta que cambió a los blandos.
«Creo que para mañana me siento bien», insistió Bagnaia. «Iremos mañana por la mañana con el blando usado, y en el sprint creo que iremos con el blando.
«Para la carrera larga vi que Enea y Martín hacían vueltas fantásticas, también Franky [Morbidelli] esta mañana.
«Creo que nosotros [in our real pace] Se parecen más a ellos que lo que pasó hoy. No quiero pensar demasiado en lo que pasó hoy».
Sin embargo, según la evidencia actual, sólo se puede suponer que Bagnaia está al menos medio paso atrás.
Y si sus molestias con los neumáticos medios persisten más avanzado el fin de semana, existe una posibilidad realista para que Martin no sólo conserve su ventaja en puntos, no sólo la extienda, sino que tal vez incluso la aumente más allá de esa marca de 37 puntos que representa lo que se puede revertir. en un solo fin de semana.
Por supuesto, la situación ya era similar el año pasado, y tal vez fue impulsada por el conocimiento de que necesita aprovechar su ventaja, lo que ayudó a Martin a perder una cómoda ventaja el domingo, mientras que Bagnaia superó por completo un puesto 13 en la parrilla. para ganar en su lugar.
Eso fue, efectivamente, un swing de 30 puntos. Si tanto Martin como Bagnaia se quedan, no habrá un cambio de puntos tan dramático, aunque todavía hay espacio para que sea sustancial.
La perspectiva del viernes es que las Ducati GP24 vuelven a estar muy por encima del resto, con las GP23 sólo marginalmente competitivas – y Marc Márquez en particular limitado por una pista con la que aún no se ha adaptado realmente – y las otras marcas parecen no estar -factores.
Pero Bastianini es una amenaza creíble para quitarle puntos a Martin, Bagnaia o ambos, al igual que Franco Morbidelli. Si las condiciones de la pista se vuelven menos óptimas (debido a la lluvia nocturna o cualquier otro cambio climático), el 1m30.689s de Morbidelli hasta la cima de los entrenamientos iniciales cuando la pista todavía estaba «verde» sugiere que podría rozar el dominio.
Después de que Bastianini le hiciera una actuación «sólida» a su compañero Bagnaia la última vez al superar a Martin para llevarse la victoria, Pramac espera que Morbidelli pueda desempeñar su papel en el título cara a cara a favor de Bagnaia.
Que lo haga deliberadamente es una quimera, ya que Morbidelli está cerca de Bagnaia a través de su estatus de Academia VR46 y de todos modos no tiene un futuro a largo plazo con Pramac, pero todavía existe probablemente un escenario en el que Martin gane y a Bagnaia se le niegue incluso un podio por parte del otros GP24.
Y eso crearía de repente un firme favorito en esta carrera por el título, que es una montaña rusa al filo de la navaja.
